Le géant japonais de l'électronique Panasonic a déclaré qu'il offrirait aux employés japonais envoyés en Chine une récompense en espèces pour compenser les mauvaises conditions de pollution du pays. Il est assez courant qu'un groupe verse une indemnité hors site à ses employés, surtout s'ils sont envoyés dans des pays en voie de développement ou politiquement instables, mais c'est probablement la première fois dans l'histoire qu'une entreprise internationale verse une indemnité de pollution. Le porte-parole de Panasonic a refusé de divulguer plus d'informations à ce sujet ou de préciser combien de travailleurs japonais sont présents en République populaire, un pays qui entretient de solides liens commerciaux et manufacturiers avec le Japon.
Le week-end dernier, le vice-ministre chinois de la protection de l'environnement a confirmé que le niveau de qualité de l'air dans les grandes villes avait été systématiquement inférieur aux normes nationales en 2013. Seules trois des 74 villes surveillées par le gouvernement avaient des niveaux d'air acceptables, a précisé Wu Xiaoqing. Cette déclaration intervient après que le Premier ministre Li Keqiang a déclaré une « guerre contre la pollution » ces derniers jours.
Le document Panasonic fait référence aux soi-disant PM 2.5, de petites particules qui pénètrent facilement dans les poumons et qui ont été liées à des centaines de milliers de décès prématurés. Dans la capitale chinoise, les niveaux de PM 2.5 ont atteint à plusieurs reprises plus de 400 microgrammes par tonne cube, selon les données recueillies par l'ambassade des États-Unis à Pékin, soit 16 fois les limites indiquées (25 microgrammes) dans les directives de l'Organisation mondiale de la santé ( OMS).
L'industrie lourde chinoise, qui dépend de l'utilisation du charbon comme principale source d'énergie, l'augmentation des émissions des voitures et la construction continue de nouveaux bâtiments sont parmi les causes de ce problème croissant en République populaire.
Pièces jointes : Le Japon aujourd'hui
