Avec moins d'un mois avant la fin de la saison régulière, la situation dans l'Ouest pour la course aux séries éliminatoires est pour le moins emmêlée, avec pas moins de six équipes se battant pour trois places. Dans le bras de fer, en ce moment, les Golden State Warriors sont en meilleure position (sixième avec un bilan de 39 gagnés et 31 perdus), depuis de nombreuses années relégués au bas du classement (au cours des 18 dernières saisons, ils ont atteint le éliminatoires une seule fois en 2007), mais cette fois, poussés par le joyau Stephen Curry, auteur d'une super saison avec 22,2 par match de moyenne, et l'apport habituel de David Lee, devraient, à juste titre, pouvoir prolonger leur tournoi. Très important pour la franchise d'Oakland a été le succès des Houston Rockets il y a quelques nuits sur le terrain, la formation immédiatement derrière au classement, alors qu'en regardant leur calendrier d'ici au 17 avril, le chemin pour les Warriors devrait être assez confortable, avec 9 matchs à domicile sur 12 et le double défi de Portland et des Lakers, au-delà de la confrontation avec Utah, toutes les équipes poursuivent Golden State et ont encore des espoirs en séries éliminatoires.
Actuellement à la septième place se trouvent les Rockets, avec un record de 37 victoires et 31 défaites et clôtureront leur saison régulière au Staples Center chez les Lakers (mais ce jour-là, les deux équipes auraient probablement déjà atteint leur objectif) . L'équipe de l'entraîneur Kevin McHale, meilleure attaque de la NBA (avec Oklahoma et Denver) avec une moyenne de 106 points par match, des 14 derniers matchs de la saison jouera 8 à domicile au Toyota Center (dont des défis faciles avec Orlando, Phoenix et Sacramento) et si, hormis le prochain match très abordable contre Cleveland, il parvenait à tenir le coup dans les quatre matches compliqués suivants (au Texas contre San Antonio, Indiana et les Clippers, avec le déplacement à Memphis au milieu), il atteindrait le dernières deux semaines dans une tranquillité relative. Il a également les trois victoires sur les quatre matchs de la saison contre Utah (le dernier il y a quelques jours) et aussi avec les Lakers, il a une avance de 2-1. Le talon d'Achille reste la défense : 103 points encaissés par match, mieux que celui de Sacramento.
Mais, comme évoqué, Houston repose avant tout sur sa force offensive, où émerge la classe de James Harden, 26,3 points par match, soutenu par Jeremy Lin, mais parfois trop discontinu. Pour le "Barba", ce fut une excellente première saison sous le maillot des Rockets jusqu'à présent, il n'a pas tout de suite trahi les attentes, démontrant encore plus son incroyable efficacité avec le passage de sixième homme la saison dernière dans le Thunder à leader d'une réalisation d'équipe et gagner des courses littéralement seul. Pour lui est également venue la grande satisfaction, le 20 février dernier, de prendre sa revanche sur son ancienne équipe, l'Oklahoma, en les battant lors de la troisième tentative de la saison en tant que protagoniste absolu, enregistrant également son record en carrière ce soir-là, avec 46 points.
Et le Thunder, qui pour des raisons économiques a échangé Harden peu avant le début du tournoi, la "Barbe" commence à beaucoup manquer, surtout ces (rares) moments où le couple Durant-Westbrook est moins brillant que d'habitude et aurait besoin de une alternative en attaque (même si Kevin Martin, qui a pris la place de Harden dans les hiérarchies de Scott Brooks, apporte une excellente contribution avec 14 points par match). Donc, pour les Rockets, un retour en playoffs se profile après trois ans d'absence, mais les rouges et blancs ne doivent pas avoir de perte de concentration, car les autres sont aux aguets.
