Sur la table de Noël, on trinque désormais avec du vin et du mousseux mais aussi avec de la bière artisanale. Le monde des brasseries, italiennes et étrangères, produit à cette époque en effet ce qu'on appelle « Bière de Noël », ou des bières faites pour Noël.
On ne parle pas d'un vrai style mais de bières qui sont uniques, car elles changent d'année en année. En effet, les maîtres brasseurs, pour cette occasion, revisitent leurs recettes et interprètent ainsi leur idée de Noël, rendant leurs produits idéaux pour accompagner les douceurs typiques des fêtes ou simplement pour remonter le moral et se réchauffer après un dîner entre amis.
Les bières de Noël deviennent aussi un cadeau à laisser sous le sapin. De plus en plus souvent, en effet, les producteurs étudient des emballages cadeaux intrigants ou embouteillent leurs précieuses bières d'occasion dans formats « magnum » d'un litre et demi.
Comme nous le disions, on ne peut pas parler de "style" car les bières de Noël sont toutes différentes les unes des autres, bien qu'elles aient généralement des caractéristiques communes, notamment sur les ingrédients utilisés pour les aromatiser : cannelle, épices, fruits secs, agrumes, fruits rouges et le miel, sont souvent les maîtres dans la construction de ces bières particulières, parfumées et corsées. Un autre élément commun est la forte teneur en alcool, allant de 7 à 10 degrés.
Mais d'où vient la tradition de la bière de Noël ? Le centre de tout est le Belgique d'il y a quelques siècles, même si chaque pays a une tradition brassicole en ce sens. En Europe, en effet, chaque nation interprète ses bières de Noël de manière différente. A l'origine elles étaient produites pour un usage et une consommation familiale, puis elles sont devenues partie intégrante de la production de brasseries artisanales qui, pour l'occasion, font étalage de tout leur savoir-faire et de leurs meilleurs ingrédients, à commencer par les malts et les houblons, avec des résultats souvent extraordinaires.
Comment s'orienter, donc, dans la vaste offre de bières de Noël cette année ? Domus Birrae, distributeur leader en Italie dans le domaine de la bière artisanale, possède son propre catalogue. Elles vont de celles d'inspiration belge aux bières fumées, jusqu'aux bières aux notes de fruits secs ou de fruits confits. Voici, selon eux, les incontournables de ce Noël à venir.
Il Brasserie Larian les offres cellule, une bière alcoolisée et légèrement fumée, aux notes de fruits rouges et d'agrumes. Pour toujours rester sur le genre aussi le Brasserie rurale compte parmi ses bières la fumé, une interprétation moderne de la bière allemande Rauch, très buvable et équilibrée.
Les amateurs des notes fruitées typiques de cette période de l'année ne manqueront pas d'essayer la 25 Dodici di Birra del Borgo, une bière chaude et enveloppante caractérisée par des notes de fruits secs, de raisins secs et de noix, avec des notes de caramel, de miel de châtaignier, de cerise et de groseille. Là Weizenbock di Rittmayer, au lieu de cela, il a un arôme puissant de fruits mûrs et des notes de clou de girofle, avec des essences de fumée et de raisin sec. Et que diriez-vous d'une bière créée avec l'ajout de fruits de la passion ? Parlons de Passion Février di Brewski, un particulier Pale Ale indienne aux notes fruitées.
La douceur est aussi à la maison pour les Brasserie du Ducato qui, pour son Bal de Neige, utilise du houblon belge Poperinge. Une bière de fermentation haute refermentée en bouteille aux arômes de fruits au sirop, de sucre confit, de croûte de pain et de ciboulette. La référence à la Belgique est également suivie de Extraomnes avec son Kerst, une bière de style belge à forte teneur en alcool brassée avec l'ajout de miel. Le Brasserie de Cagliariavec son Saint Miali, propose un Ale forte belge avec du houblon Simcoe et Northern Brewers.
Et pour les plus "gourmands" « Noël noir » par Toccalmatto contient tous les arômes savoureux de la saison (orange douce, vanille, cannelle, cacao, chocolat, café et réglisse), tandis que le Toats, fabriquée en collaboration avec Stillwater, c'est probablement la première bière 100% avoine au monde, avec des arômes de vanille, de crème caramel et un houblonnage fruité et exotique. Toujours de toucher fou est le Stour und drang, une bière dans laquelle sont mis en valeur les nobles houblons allemands, qui expriment leurs arômes herbacés grâce à un généreux houblonnage à sec.
Revenant au dessert, le danois Amageravec son secret Santapropose une bière corsée aux notes de toffee, de caramel, de fruits rouges et d'épices. Là Krampus du Duché, au lieu de cela, il a des notes balsamiques et des références aux fruits confits et aux épices. En trois mots : doux, chaleureux et plein.
Ceux qui ne peuvent pas se passer du goût prononcé du café ne peuvent pas manquer le Roi Kegwa di Brassage fantôme, un Impérial Café Stout à base de grains de café de la région de Kirinyagaô Ngiriambu. Ale Browar, à la place, il propose la Vache douce, une bière noire de style Sdouce Stout doux et velouté, avec des notes de café et de cacao. Sur les mêmes arômes se trouve également La Santa Muerte d'Amager, qui s'enrichit de notes de caramel, corsé, enveloppant, très noir et avec une mousse couleur cappuccino.
Et ceux qui veulent fêter ces fêtes avec une bière "somptueuse" apprécieront la "vieillie en fût" de Brasserie Pontino, la version vieillie du Encre houblonnée. Huit mois de stockage dans des fûts de chêne qui abritaient auparavant Sagrantino et deux mois de maturation dans les fûts pour avoir une bière qui s'enivre de ses arômes de fruits rouges, de vanille, de notes grillées et légèrement vineuses.
Il n'abandonne pas non plus les notes du vin Craque avec son IPA double à partir de 9% alc. Son arôme de groseille, conféré par le houblon Nelson Sauvin, s'équilibre avec les notes résineuses et abricotées du Arbre. Fruité au premier abord, mais avec une forte amertume et une finale sèche qui laisse des traces !
