Les vins habituels, l'éternel défi des bulles avec la France, les nouveautés de la bière et de l'huile, l'incontournable panettone et le grand retour du cotechino strictement artisanal et made in Italy. Le challenge gourmand de Noël et du Nouvel An est ouvert, entre nouveauté et tradition : que vont manger (ou donner) les Italiens entre les dîners et les déjeuners pendant les vacances ? S'il est vrai que la crise a freiné l'opulence de l'âge d'or, il y a au contraire un grand désir de qualité. Et de l'italianité.
Pour confirmer la tendance est Filippo Sinisgalli, chef exécutif de Palais italien, un nouveau club avec des centaines de membres qui promeut l'excellence œnogastronomique et la culture du goût italien. "Peut-être vivons-nous un mauvais moment - dit le chef - avec la peur du terrorisme, mais pour ces vacances, nous voulons vraiment nous chouchouter : il y a un grand désir d'être italien et de donner quelque chose de bien aux autres, de les faire se sentir bien, et aussi prendre du temps pour soi, cuisiner en famille ». En fait, rien de précuit, cette année l'une des grandes tendances est le produit artisanal, d'abord - pour le réveillon - le cotechino, mais à préparer avec patience et de ses propres mains.
« Prendre le temps et le plaisir de le faire », précise Sinisgalli. Même dans les cadeaux, le désir de made in Italy grandit, avec des demandes de plus en plus surprenantes: « On pense toujours au vin, mais récemment j'ai reçu des commandes impensables il y a encore quelques années : un de nos clients souhaitait offrir à ses amis français une sélection d'huiles de grande qualité. On redécouvre toutes les excellences, même celles de produits, comme l'huile, autrefois considérés comme des acteurs auxiliaires de la cuisine ». Mais au contraire, ils peuvent faire forte impression, comme un panettone artisanal bien présenté : « Cette année, nous en proposons un dont l'emballage a été conçu par notre designer. C'est la synthèse de l'italianité : l'élégance du goût dans l'élégance du packaging ».
EATALY- Si vous pensez à Noël et à la nourriture, vous ne pouvez pas vous empêcher de penser à Eataly. Le supermarché de l'excellence italienne, qui ne cesse de se développer dans le monde (il vient d'ouvrir son premier magasin en Europe, à Munich), propose la gamme habituelle d'offres de haute qualité. Quant à l'emballage du produit, oui nous y allons de 39,90 euros pour le Petit Déjeuner sous l'Arbre à 199 euros pour le top des Excellences Eataly: de l'Antica Torroneria Piemontese au Caffarel giandujotti, des tablettes de chocolat Domori aux lentilles d'Altamura, du Parmigiano Reggiano Vacche Rosse à une sélection de vins fins Barolo.
De passage pour un Noël bio, avec le coffret à 59,90 euros qui comprend, entre autres, des pâtes Gragnano, des pois chiches secs produits par l'association Libera Terra (qui réaménage des terres confisquées aux mafias) et une Barbera d'Alba Superiore de la cave Brandini . Quant à moi panettone allant de 9 euros à 109 euros pour celui considéré comme le meilleur, le panettone classique de 5 kg de la pâtisserie historique milanaise Cova. Et puis la boisson, avec les habituels blancs, rouges et bulles, mais aussi la nouvelle entrée du bière: une tradition séculaire du nord de l'Europe est également arrivée ici. Eataly propose trois types de la brasserie piémontaise Baladin (fondée en 1996), toutes en bouteilles et au prix de 11,50 euros. Baladin a également créé une bière dédiée à Noël : la Noel Café, aromatisé au caramel et au café. Idéal pour combiner avec des bonbons de Noël.
BULLES - Cependant, le grand classique reste les vins : des blancs pour les dîners, des rouges pour les déjeuners et puis l'éternel défi Italie-France sur les bulles : champagne ou mousseux ? Décrire les tendances, confirmant un désir toujours plus grand d'italianité, c'est Tiziana Sinisgalli, sommelier du Palais Italien : « Avec le champagne français on est toujours sur le 50/50, mais les Italiens commencent à se rendre compte de ce qu'ils ont chez eux. Ils commencent à comprendre que nos bulles ne sont pas du tout de second ordre par rapport aux françaises ». Au contraire, le Trento Doc, qui comprend aussi la célèbre Ferrari, "a récemment été élu meilleur vin effervescent du monde : nous sommes en concurrence à armes égales avec les Français". Trente DOC et Franciacorta ce sont les seuls en Italie fabriqués selon la méthode classique, c'est-à-dire celle utilisée pour le champagne. "Le prosecco est assez différent, qui peut être un bon produit mais forcément de moindre qualité : souvent à l'étranger les bulles italiennes sont identifiées avec le prosecco, qui est ce que nous exportons le plus, mais ce n'est pas le cas".
Et donc on finit par sous-estimer une autre excellence. Eataly vous propose Ferrari soit seul dans le coffret Perlè avec verres à 44 euros, soit en accompagnement de Grappa Solera à 59 euros, soit dans la sélection de quatre bulles très italiennes : Prima Cuvée Brut ; Monte Rossa, Maximum Brut Metodo Classico Ferrari (qui peut être pris individuellement pour 20,50 euros) ; Cletò Pignoletto Extra Sec; Chiarli, Falanghina Brut, pour 64 euros. "Les bulles doivent être choisies en fonction du moment - explique le sommelier Sinisgalli - : pour un apéritif, mais à notre avis aussi pour la première phase d'un repas, nous recommandons un Trento Doc ou un Franciacorta. Pour les desserts et les toasts, en revanche, la règle s'applique que le sucré suit toujours le sucré : donc une malvoisie pétillante ou le classique Moscato d'Asti pour le toast, tandis que pour accompagner généralement panettone, pandoro et autres desserts, l'habituel Passito de Sicile ou Verduzzo du Frioul ».
VINS - A table plutôt ? « Pour les dîners, le blanc est à l'honneur, pour accompagner les poissons : les vins qui par excellence s'accordent le mieux avec ce type de menu sont les Marche Verdicchio et Vermentino Ligure. Considérons aussi le Riesling et le Sauvignon, mais leur structure est un peu moins douce que celle des deux autres, qui sont parfaites ». La règle selon laquelle le vin blanc accompagne le poisson est donc confirmée, même si "ça dépend du poisson : pour les plus charnus le rouge c'est bien, mais ce n'est généralement pas le cas des menus de Noël". « En ce qui concerne les rouges – poursuit l'expert du Palais italien – nous recommandons les différents Brunello, Barolo, Barbaresco et Dolcetto d'Alba. C'est pour le déjeuner de Noël, tandis que le Lambrusco se marie très bien avec le cotechino ». Parmi les propositions d'Eataly, le niveau le plus élevé est précisément le Barolo vertical : un trio de millésimes choisis à près de 300 euros. Mais vous pouvez vous en tirer avec beaucoup moins avec un Nebbiolo Magnum Langhe pour 49 euros, ou un Barolo Riserva Doc pour 51, ou un pack de 12 bouteilles de 4 étiquettes différentes de la cave vénitienne Serafini & Vidotto, pour 231 euros.
EXPORTATIONS ET CONSOMMATION - L'exploit de la cuisine made in Italy est également confirmé par les données surprenantes publiées par Confartigianato. 2015 a été une année record : près de 30 milliards exportés, dont 310 millions uniquement en confiseries de Noël, avec un +10.% par rapport à l'année précédente. Le pays le plus avide de produits italiens est précisément la France, et celui où cette tendance s'est le plus développée est les États-Unis (+45,5% par rapport à 2014). Mais surtout, après 9 ans, la consommation intérieure s'est également redressée : les ventes alimentaires ont progressé sur les neuf premiers mois pour la première fois depuis 2006. Et les vacances de Noël, on le sait, stimulent les achats : la consommation alimentaire, en décembre, affiche une valeur de 15,2 milliards, soit 2,6 milliards de plus (+21,2%) que la consommation mensuelle moyenne sur l'ensemble de l'année.
PAS SEULEMENT EATALY – Cependant, il n'y a pas que les offres d'Eataly : les autres chaînes de supermarchés se sont également lancées dans la course gourmande. Comme Auchan propose la ligne « Passions », tandis que Pam Panorama, qui a ouvert un site uniquement pour les vins, "I Tesori". Carrefour il a même ouvert quatre marchés gastronomiques en Italie, qui, en termes d'accrocheur, imitent presque Eataly parmi les riches comptoirs de poisson rigoureusement frais et une gamme extraordinaire de spiritueux. Ce n'est pas moins Esselunga, ce qui constitue également une collection de points très intéressante : avec les points Fragola, vous pouvez obtenir des billets d'avion, des armoires mais aussi de l'huile d'olive extra vierge toscane et des plats de restaurants étoilés.
