Quand tu dis "un jeu qui vaut une saison". Napoli-Latium c'est vrai, avec deux équipes qui vont tout jouer en 90'. A gagner, la troisième et dernière place disponible pour la Ligue des champions, un objectif fondamental qui fait la différence entre une excellente saison et une saison normale.
La Lazio s'est compliqué la vie en perdant le derby face à la Roma lundi dernier, une défaite qui a non seulement permis aux Giallorossi de conquérir arithmétiquement la deuxième place, mais qui a mis l'équipe de Pioli dans une position extrêmement inconfortable. La Lazio, en fait, doit surveiller ses arrières, Napoli n'étant à la traîne que de trois points. Non seulement cela, car en vertu de la victoire des Napolitains au match aller, si les hommes de Benitez gagnaient à nouveau au San Paolo (finissant ainsi à égalité de points), ce seraient eux qui s'envoleraient vers les éliminatoires de la Ligue des champions, forçant la Lazio pour se contenter de l'Europa League : « Je n'aime pas mettre la charrue avant les boeufs - a déclaré Pioli en présentant le match -, le match contre Naples est décisif. Nous résumerons plus tard. Quoi qu'il en soit, personne ne devrait être autorisé à utiliser le terme flop ou déception. Je dois défendre notre travail, trop vite on oublie d'où on est parti. Nous sommes dans une position de classement qui n'aurait pas dû nous concurrencer en termes de budget, de revenus et de dépenses, mais avec d'autres entreprises. Nous méritions un autre résultat en finale de la Coupe d'Italie, nous avons garanti la finale de la Super Coupe, nous sommes partis de la neuvième place, l'an dernier nous avions presque vingt points de retard sur Naples, trente sur Roma. J'aimerais revenir sur l'attitude de la demi-finale de la Coppa Italia, où nous avons joué un match intelligent, laissant peu d'espace à Naples en contre-attaque. L'équipe de Benitez crée beaucoup, mais concède aussi beaucoup."
Le plus grand risque est que la Lazio subisse le contrecoup après la défaite dans le derby, une éventualité dont Pioli est bien conscient : « Nous avons pris un bon coup - a admis l'entraîneur de la Lazio -, le lendemain il y a eu beaucoup de déception. J'ai peu parlé dans le vestiaire et je n'ai dit que deux choses aux joueurs : il faut faire un choix, continuer à nager dans la déception ou réagir. J'ai donné un jour de congé, c'était juste pour faire une pause et jeudi nous nous sommes réunis pour commencer le camp d'entraînement. S'entraînant à portes ouvertes, les fans ont été merveilleux, ils ne se rendent pas compte de la quantité d'énergie et de la charge qu'ils nous ont donné. Tout cela a contribué à recréer les conditions pour voir demain une équipe prête, déterminée, désireuse de donner le meilleur d'elle-même".
En face, il y aura un Napoli qui verra la fin du cycle de Benitez. Cette semaine l'adieu officiel, avec la nécessité de raccrocher après un final de saison décevant, mais qui pourrait bien réserver la plus grosse surprise à la fin. Cette qualification pour la Ligue des champions qui semblait désormais s'être estompée, mais qui en cas de succès deviendrait réalité. Le président De Laurentiis s'est chargé de donner la charge via Twitter, qui a décidé de passer la veille au camp d'entraînement avec son équipe : « J'ai rencontré l'équipe au camp d'entraînement de Castelvolturno. J'ai vu les garçons chargés et déterminés ».
