Un samedi de passion. Le 19e tour, le dernier du premier tour, commence fort avec trois avances de luxe comme Cagliari-Milan (15h), Latium-Naples (18) et Inter-Atalanta, parfait prélude au grand match de demain soir entre la Roma et la Juventus. Bref, un week-end chaud, malgré les températures de plus en plus rigides de la chaussure : cependant, les joueurs se chargeront de nous réchauffer, pour ce qui s'annonce comme l'une des journées les plus intéressantes de tout le championnat et pas seulement pour les remise du titre de champion hiver. Le choc le plus délicat, en ce sens, est celui de San Siro, où l'Inter de Conte affrontera la terrible Atalanta de Gasperini. Match difficile à prévoir, car s'il est vrai que les nerazzurri de Milan volent, on peut en dire autant de ceux de Bergame, revenant sans surprise de deux 5-0 consécutifs avec Milan et Parme.
D'un côté la meilleure défense du tournoi (15 buts encaissés), de l'autre la meilleure attaque (48 !) : deux philosophies du football comparées, toutes deux sacrément efficaces, une raison de plus pour suivre le grand match de San Siro et considère qu'il est presque impossible à prévoir. "L'Atalanta est l'équipe la plus en forme de la ligue, nous avons un match difficile et intense à venir - pensait Conte -. Cependant, nous aussi nous travaillons beaucoup en termes de rythme, nous savons quelles sont nos caractéristiques de jeu. On veut gagner mais pas pour le titre d'hiver : qui franchit la ligne d'arrivée en premier compte, pas qui est devant à mi-parcours… ». Devant lui, il y aura un adversaire chargé des dernières victoires, qui ont fait de lui de loin l'attaque la plus prolifique du championnat, ainsi que l'une des meilleures d'Europe.
A ce rythme Gasperini, auteur d'un miracle déjà lors du dernier championnat, pourrait même faire mieux, à condition toutefois qu'il ne rate pas l'examen final. "L'Inter vise le Scudetto avec mérite, grâce à Conte qui travaille très bien et peut se battre contre la Juventus dont il est la seule alternative - a commenté l'entraîneur Orobic. – Si je dis qu'il faut faire attention à leur contre-attaque, je pense qu'Antonio s'énerve, aujourd'hui ils les appellent 'restarts' : parfois c'est une nécessité, le résultat compte beaucoup plus… ». Inter, poussé par les 70 XNUMX à San Siro, il devra relever le défi sans les suspendus Barella et Skriniar, qui oblige une nouvelle fois Conte à rafistoler son 3-5-2 initial, qui verra Handanovic dans les buts, Godin, De Vrij et Bastoni en défense, Candreva, Gagliardini, Brozovic, Sensi et Biraghi au milieu de terrain, Lautaro Martinez et Lukaku en attaque.
A la place, tout le monde est disponible pour Gasperini, y compris Zapata qui devrait pourtant débuter sur le banc : le coach jouera avec un 3-4-2-1 qui verra Gollini entre les poteaux, Toloi, Palomino et Djimsiti en défense. , Chestnuts, De Roon , Freuler et Gosens dans l'entrejeu, Pasalic et Gomez derrière l'attaquant solitaire Ilicic. Un autre défi à haute tension est celui de l'Olimpico, où la Lazio très active d'Inzaghi recevra le Napoli boiteux de Gattuso. Les Biancocelesti rêvent d'une dixième victoire consécutive, en partie à cause du record absolu qui ennoblirait la semaine de 120 ans, et beaucoup à cause des implications pour le classement, qui à ce moment-là les verrait à tous égards impliqués dans la lutte pour le Scudetto.
« Je préfère me concentrer sur l'adversaire – passé sous silence Inzaghi -. Au cours des deux dernières années Naples a toujours terminé derrière la Juve et le Scudetto a été joué. Il a gardé toute l'équipe avec d'autres investissements, il est blessé, a besoin de points et avec un entraîneur formé. C'est la seule équipe de Serie A que je n'ai jamais pu battre, je dirais qu'il est temps de lever ce tabou aussi… ». Les conditions pour le faire sont réunies mais malheur à sous-estimer les Azzurri, l'eau à la gorge et décidés à vendre chèrement leur peau. C'est du moins ce qu'espère Gattuso, dont les chances pour l'Europe passent probablement dès l'Olimpico.
"Nous ne devons pas commettre les mêmes erreurs que nous avons commises contre l'Inter et Parme, mais donner de la continuité et nous améliorer, en avançant sur cette voie - pensait Rino -. Entre Parme et l'Inter, j'ai vu deux équipes complètement différentes, nous commençons à jouer comme je l'aime. La Lazio se porte bien depuis plusieurs mois, mais maintenant nous avons besoin de 2/3 de résultats pour assurer la continuité". Inzaghi doit renoncer à Correa meurtri (aujourd'hui on saura s'il peut être au moins sur le banc), pour le reste il pourra déployer le type 3-5-2 avec Strakosha dans les buts, Luiz Felipe, Acerbi et Radu en défense, Lazzari, Milinkovic-Savic, Lucas Leiva, Luis Alberto et Lulic au milieu de terrain, Caicedo et Immobile en attaque. Bien d'autres soucis pour Gattuso, aux prises avec l'habituelle urgence : en plus des habituels Malcuit et Ghoulam, Meret, Koulibaly, Maksimovic et Mertens seront également absents, sans compter que Demme n'a pas encore été inscrit ainsi que Lobotka.
Son 4-3-3 verra ainsi Ospina dans les buts, Di Lorenzo, Manolas, Luperto et Mario Rui dans le dos, Allan, Fabian Ruiz et Zielinski dans l'entrejeu, Callejon, Milik et Insigne dans le trident offensif. Pourtant, le Milan de Pioli ouvrira samedi, attendu par l'insidieux match aller à Cagliari. Un match très délicat pour les Rossoneri, contraints de courir après un succès qui leur manquait depuis plus d'un mois (3-2 à Bologne le 8 décembre) pour redonner du sens au classement, en attendant de comprendre ce qui va se passer sur le marché des transferts. L'ambiance est celle d'une énième révolution (via Piatek, Kessié et Suso, ainsi que Borini et Caldara qui ont déjà dit au revoir, à l'intérieur de Kjaer, Politano et quelqu'un d'autre), en attendant, cependant, il faut des points et des buts, même les absents du Dall 'Ara match à l'extérieur.
Pioli, conscient de la délicatesse du moment (de l'équipe et des siens, étant donné que la moyenne de points est encore inférieure à celle de Giampaolo), a décidé de changer de système de jeu, abandonnant le 4-3-3 en vertu d'un 4 -4- 2. Payer, pour le plus grand plaisir des critiques et des fans, sera donc Suso, destiné à s'asseoir sur le banc et, en cas d'offres, à emballer. « C'est une des possibilités sur lesquelles nous travaillons, mais nous devons transformer la quantité en qualité, a admis l'entraîneur. – En attaque nous devons tous faire mieux et être plus incisifs, en ce moment nous avons besoin de tout ce qui peut nous aider. Cagliari vient de résultats négatifs, mais ils ont un excellent championnat, en tout cas nous pensons gagner à nouveau".
Le onze Rossoneri sera composé de Donnarumma dans les buts, Calabria, Musacchio, Romagnoli et Hernandez en défense, Castillejo, Kessié, Bennacer et Calhanoglu au milieu de terrain, Ibrahimovic et Leao en attaque. Maran, de retour de trois défaites consécutives, tentera de repartir avec le classique 4-3-2-1 avec Olsen entre les poteaux, Faragò, Pisacane, Klavan et Pellegrini dans le dos, Nandez, Cigarini et Rog dans l'entrejeu, Nainggolan et Joao Pedro à l'appui de la seule pointe de Simeone.
