Un samedi palpitant. Après l'apéritif d'hier soir entre Bénévent et Turin (2-2) la 19e journée, la dernière du premier tour, s'anime avec quatre rencontres, toutes très délicates. Ça commence à 15 avec Rome-Spezia, décisif pour l'avenir de Fonseca, pour ensuite continuer à 18h avec Milan-Atalanta et Udinese-Inter et clôturer à 20.45h2021 avec Fiorentina-Crotone. Le point culminant, évidemment, se situe au milieu avec le défi simultané des Milanais : d'ici, en effet, sortira le champion d'hiver XNUMX. Un titre qui compte peu, mais qui anticipe souvent le "vrai" en mai, même s'il est juste de souligner à quel point les matches en question sont aussi importants pour l'Atalanta et l'Udinese, dans la chasse aux points et au salut en Ligue des champions.
Le match de San Siro est sans doute celui qui promet le plus en termes de divertissement, compte tenu des caractéristiques très offensives des deux équipes. Ce fut une semaine étrange pour Pioli, qui est passé de la situation d'urgence désormais chronique à la quasi abondance, résultat de prélèvements négatifs (Hernandez, Rebic, Krunic) et, surtout, d'un marché d'une activité sans précédent, qui après Meité, elle a apporté Mandzukic et Tomori en dot, tous deux déjà appelés et prêts à débuter sur le banc. "Je remercie les propriétaires et le club qui étaient prêts, mais notre objectif ne change pas, nous voulons essayer de finir dans les quatre premiers et c'est une course à sept équipes - a rappelé l'entraîneur -. Mais maintenant pensons à l'Atalanta, c'est une équipe forte, il faut les féliciter : il va falloir faire un match intense et essayer de gagner".
L'envie de bien faire est grande, aussi parce que le refrain de la quatrième place, conférence après conférence, est de moins en moins crédible. Il y a aussi cette victoire 5-0 de la saison dernière à venger, même si, à bien y regarder, le retour des Rossoneri est parti de là. Sur le front de l'Atalanta en revanche, il y a un peu moins de certitudes qu'il y a quelques jours, du fait des deux nuls avec le Gênes et l'Udinese qui ont sapé l'enthousiasme général. « Nous sommes à égalité de points avec la Juve et proches de Naples et de Rome, notre classement me semble pas mal – rétorque Gasperini -. Maintenant, un match tant attendu nous attend, entre deux équipes qui veulent s'imposer sur le terrain. On arrive avec un bon moral, on va s'aligner devant les premiers du classement et on va essayer de faire la meilleure course possible".
Pioli, comme mentionné précédemment, a enfin une équipe pleine d'alternatives, mais aujourd'hui il s'appuiera sur l'habituel 4-2-3-1, net des Romagnoli suspendus et des blessés Bennacer et Saelemaekers. En défense, devant Donnarumma, Calabria, Kalulu, Kjaer et Hernandez agiront, avec Kessié et Tonali dans l'entrejeu, Castillejo, Diaz et Leao sur le trocart, Ibrahimovic en attaque. Classique 3-4-1-2 aussi pour Gasperini, qui répondra avec Gollini dans les buts, Toloi, Romero et Djimsiti dans le dos, Hateboer, De Roon, Freuler et Gosens dans l'entrejeu, Pessina derrière Ilicic et Zapata. Évidemment, Papu Gomez ne sera pas là, attendant qu'une équipe l'éloigne de Bergame.
En Italie la destination la plus crédible est celle de l'Inter Milan, beaucoup plus agréable au joueur que Séville (ce qui plait pourtant plus à Percassi), mais on n'y pensera que dans les prochains jours : il y a d'abord le match d'Udine à jouer et, éventuellement, à gagner, en espérant peut-être que l'Atalanta marque contre Milan. Qui sera alors le prochain adversaire du derby de la Coupe de mardi, mais Conte, du moins en paroles, ne semble pas s'en soucier non plus. « Les arguments doivent être portés exclusivement sur l'Udinese - l'entraîneur des Nerazzurri a coupé court -. On connaît l'importance du championnat car il offre deux possibilités entre le Scudetto et la Ligue des champions, c'est pourquoi il prime sur tout. Il faudra affronter l'Udinese avec la bonne concentration, on verra la suite plus tard".
En effet, le match à la Dacia Arena est important, surtout après la belle victoire face à la Juve, qui a donné un nouvel élan aux ambitions de l'Inter pour le Scudetto. Mais maintenant, nous avons besoin de continuité, c'est pourquoi Conte misera sur le meilleur 3-5-2 possible avec Handanovic dans les buts, Skriniar, De Vrij et Bastoni en défense, Hakimi, Barella, Brozovic, Vidal et Young au milieu de terrain, Lukaku et Lautaro Martinez en attaque. Gotti, rafraîchi par le match nul en milieu de semaine avec l'Udinese, répondra par un 3-5-1-1 avec Musso dans les buts, Becao, Bonifazi et Samir dans le dos, Stryger Larsen, De Paul, Arslan, Mandragora et Zeegelar au milieu de terrain, Pereyra derrière le seul attaquant Lasagna. Le pic de tension sera toutefois vécu à Rome, où se déroulera le deuxième acte du match contre la Spezia, après le désastre de la Coupe d'Italie.
En plus de perdre mal sur le terrain, en fait, les Giallorossi se sont également répétés à la table, étant donné que le juge sportif, après le sixième changement tragi-comique effectué par Fonseca, n'a pu s'empêcher de sanctionner le 0-3, le deuxième de la saison après celle de Vérone. Une gaffe qui a mis les Friedkins en rage, mais aussi saccagé un vestiaire désormais sur le pied de guerre. Les limogeages du team manager Gombar et du Global Sport Officer Zubiria ont provoqué l'insurrection des joueurs, comme en témoigne la mutinerie de jeudi (avec de nombreux entraînements déplacés dans l'après-midi), ainsi qu'un affrontement difficile avec Fonseca, jugé trop faible en le visage de la société. Le résultat est qu'aujourd'hui, face à la surprenante Spezia di Italiano, il n'y aura pas d'Edin Dzeko: officiellement pour une contusion, officieusement pour une énième bagarre acharnée avec l'entraîneur.
En plus de lui, Pedro et Mkhitaryan seront également absents, stoppés par des problèmes musculaires : en fait toute l'attaque de départ. « C'est vrai, nous avons fait une erreur, nous devons connaître les règles – a expliqué Fonseca -. Le problème, c'est que chaque année ils changent, il y a des compétitions où six changements sont attendus. Je ressens la confiance du président et l'équipe est toujours à mes côtés, c'est un nouveau projet, je ne suis pas du genre à abandonner. Dzeko a une contusion, il a ressenti une gêne et ne sera pas prêt pour le match. Ma relation avec lui ? Je suis concentré sur le match, je dois me concentrer sur les joueurs qui sont prêts à jouer."
Et donc, alors que des rumeurs sur Allegri et El Shaarawy débarquent pour prêter main-forte (il arrive en transfert gratuit de Shanghai Shenhua), l'entraîneur cherchera un succès vital avec un 3-4-2-1 qui verra Pau Lopez en but, Ibanez, Kumbulla et Smalling en défense, Karsdorp, Villar, Veretout et Spinazzola au milieu de terrain, Pellegrini et Carles Perez derrière le seul attaquant Borja Mayoral. L'Italien tentera de profiter du chaos des Giallorossi avec un 4-3-3 avec Provedel entre les poteaux, Bastoni, Terzi, Chabot et Marchizza dans le dos, Estevez, Agoumé et Pobega dans l'entrejeu, Gyasi, Piccoli et Farias dans attaque.
