« Nous avons pris une décision en juin, depuis lors, des travaux techniques ont été effectués. Le texte ne peut pas être touché, il n'y a aucune raison de le faire, il y a déjà un accord politique“. Ce sont les mots du président de l'Eurogroupe, l'économiste portugais Mario Centeno, qui ferme donc la porte à l'Italie sur l'hypothèse d'une large révision du Mes, le fonds de sauvetage qui fait tant parler ces temps-ci et qui est aussi mettant en péril la stabilité de l'exécutif italien. La signature est repoussée à janvier, alors qu'elle était initialement envisagée pour décembre, mais la marge de manœuvre est très limitée.
La date à laquelle les ministres des Finances européens, en juin, avaient fixé que l'accord devait être trouvé c'était le 13 décembre prochain: l'enjeu n'est pas seulement fonds de sauvetage auquel l'Italie est hostile, mais un paquet de réformes qui comprenait le budget du bloc et un mécanisme unique de garantie des dépôts. La structure semble donc blindée, alors que dans les jours restants nous ne travaillerons que sur les détails techniques même si encore dans la matinée le ministre Luigi Di Maio avait annoncé la bataille : « Sur le Mes, nous sommes très déterminés. Pour nous il faut le reporter : comme c'est ce n'est pas bon, car elle expose l'Italie et les Italiens à des risques trop élevés. Cette signature nous engagera pour les 50 prochaines années. Tant que nous n'aurons pas la certitude à 200% que l'Italie sera en sécurité, je n'apposerai aucune signature".
Le gouverneur de la Banque d'Italie, Ignazio Visco, a également fait rapport au Parlement sur la question, rassurant que «la réforme marque un pas dans la bonne direction, surtout parce qu'il introduit le backstop au fonds de résolution unique », c'est-à-dire l'instrument de soutien aux banques en difficulté. Le vrai grand progrès vers l'union bancaire, bien qu'il ne soit pas encore suffisant pour Visco.
« Les changements introduits – a ajouté le gouverneur – ont une portée globalement limitée. La réforme n'envisage ni n'annonce de mécanisme de restructuration de la dette souveraine. Comme dans le traité déjà en vigueur aujourd'hui, il n'y a pas de compromis entre l'aide financière et la restructuration de la dette. La vérification de la soutenabilité de la dette avant l'octroi de l'aide est également déjà prévue par le traité actuel. C'est une clause pour protéger les ressources du Mes, dont l'Italie est le troisième financier principal ».
Concernant la demande d'aide des États en difficulté, Visco a expliqué que le nouveau Mes "branche le critère de la capacité de remboursement du prêt par le pays demandeur", comme une prérogative du Mécanisme lui-même, aux règles déjà existantes. « Dans le même temps, la réforme précise que ces vérifications préalables ne sont en aucun cas automatiques: bien que fondées sur des critères 'transparents et prévisibles', elles sont menées en laissant une 'marge d'appréciation suffisante' aux autorités qui les exécutent ». Pour le gouverneur, "l'exclusion de tout automatisme dans les décisions concernant la soutenabilité des dettes publiques et un éventuel mécanisme de leur restructuration" est une "confirmation importante" car la mise en place d'un mécanisme de restructuration de la dette ferait courir un "risque énorme" celui de " déclenchant une spirale perverse d'anticipations d'insolvabilité, susceptible d'auto-réalisation ».
Dans un passage du discours, Visco a finalement lancé un appel à la politique: "Je voudrais souligner qu'un pays avec une dette publique élevée, surtout si son poids économique dans la zone est élevé, doit avant tout mettre en place les conditions pour éviter d'avoir recours" au mécanisme d'aide. "La façon dont vos fonds sont finalement accessibles n'est pas sans importance mais ne devrait pas être le point central de l'attention", a-t-il lancé. « La voie principale consiste à réduire le ratio de la dette au PIB en maintenant l'excédent primaire à des niveaux adéquats, en stimulant la croissance économique, en maintenant un niveau élevé de confiance et un faible coût moyen de la dette. La présence de l'ESM facilite cette dernière tâche car elle contient les risques de contagion, contribuant ainsi à maintenir des conditions ordonnées sur les marchés ».
Après l'Eurogroupe d'hier, le ministre de l'Economie, Roberto Gualtieri, s'est toutefois dit optimiste : « Un accord plus étroit en Italie ».
