Si dans les pays de la Moyen Orient et Afrique du Nord la propagation de la pandémie semble ralentir, mais ne montre aucun signe d'arrêt pour le moment, les gouvernements de la région se préparent à une réouverture progressive, avec un assouplissement progressif du confinement. Dans l'ensemble, la région enregistre plus de 700 XNUMX cas de contagion, l'Arabie saoudite et l'Iran étant de loin les pays les plus touchés., mais aussi des États moins peuplés comme Bahreïn, le Koweït et le Qatar ont connu un taux d'incidence élevé de COVID-19. Dans ce contexte plans de relance et de soutien économique ont été alloués à des degrés divers, dont les plus importants étaient ceux des Émirats arabes unis (77,2 milliards de dollars), de l'Arabie saoudite (32 milliards), d'Israël (23 milliards) et du Qatar (20 milliards). Mais, malgré l'optimisme prudent, les craintes d'une nouvelle vague d'infections au second semestre restent élevées dans toute la région. Et, comme le rapporte leISPI, les gouvernements sont confrontés au choix difficile entre lutter contre le coronavirus et relancer l'économie.
Si dans Arabie Saoudite un processus en trois phases a été lancé, à commencer par la réduction de l'horaire du couvre-feu, la reprise des vols intérieurs et la réouverture des bureaux, cependant les pèlerinages vers les lieux saints de La Mecque et de Médine restent bloqués ainsi que les vols internationaux. Dans le même temps, il a été déclaré que dans la situation actuelle, la réduction des dépenses publiques est une priorité, en supprimant 26,6 milliards de projets et d'initiatives de réforme. Seul le programme de réforme du prince héritier Mohammed ben Salmane, contenu dans le Vision 2030, subira des réductions considérables face à l'évolution de la situation économique. Fleuron des mégaprojets saoudiens, NEOM, smart city futuriste au bord de la mer Rouge dont le coût avoisine les 500 milliards, sera parmi les premiers à subir des retards.
En United la réouverture des centres commerciaux, des restaurants et des plages s'accompagne de nouvelles mesures restrictives sur les déplacements internes avec obligation pour les résidents de demander un permis. La décision du Bureau International des Expositions (BIE) du reporter l'Expo Dubaï 2020 un an : du 1er octobre 2021 au 31 mars 2022. Le déclenchement de la pandémie, avec la fermeture conséquente de nombreux pays touchés par le COVID-19, la suspension des activités et le blocage des connexions internationales ont effectivement bloqué le démarrage de la construction du pavillon alors que le climat d'incertitude rend difficile toute prévision à court et moyen terme.
Il Qatar, de son côté, a préparé un redémarrage en quatre phases à partir de la mi-juin, sans préjudice de la possibilité de réintroduire des restrictions si nécessaire.
Le secteur le plus touché par la crise pandémique est celui des voyages et du tourisme, suivi du secteur de l'hôtellerie et de la restauration, des hydrocarbures et des transports, tous les domaines cruciaux pour la stabilité économique et l'emploiainsi que dans les plans de développement économique de nombreux pays, notamment l'Arabie saoudite, les Émirats et l'Égypte. Pour ces derniers, l'effondrement du tourisme aura de lourdes conséquences précisément en raison de l'importance que le secteur a dans l'économie nationale, tant en termes d'emploi (environ 10% de la population active), que pour l'incidence sur le PIB (entre 10 et 15%) et pour les recettes en devises . Si en 2019 les recettes touristiques s'élevaient à 13 milliards, d'ici 2020 le secteur pourrait enregistrer un effondrement de 75%. La situation de la Jordanie, où le tourisme représente 12,5% du PIB. Ici, le gouvernement a promu divers programmes de soutien au secteur qui sont cependant insuffisants et reflètent la capacité économique limitée du pays qui a de nouveau eu recours aux prêts du FMI. De ce contexte de crise des opportunités de croissance apparaissent plutôt pour pharmacie et le secteur de la santé ainsi que pour les TIC, le commerce électronique et les services numériques.
Le Fonds monétaire international a prédit une contraction du PIB de la région Mena de plus de 3% en 2020 avec des données allant de -12% au Liban, qui traverse une très grave crise financière, à -1,1% au Koweït. Si la récession a des répercussions plus lourdes en Israël (-6,3%), en Iran (-6%) et en Algérie (-5,2%), même les monarchies pétrolières du Golfe ne seront pas épargnées (Arabie saoudite -2,3%, Emirats -3,5% , Oman -2,8%, Qatar -4,3%,) où l'effet de la pandémie s'est ajouté à l'effondrement du prix du pétrole brut. Enfin, il ne faut pas exclure que le fort malaise socio-économique de la région puisse donner lieu à de nouvelles vagues de protestation plus généralisées que la pandémie semble n'avoir interrompu que temporairement.
