Jamais proposée aux enchères auparavant et sur le point d'établir un nouveau record mondial d'enchères pour l'artiste, l'œuvre offre un aperçu unique de l'icône errante car elle offre une vue de la figure à la fois de face et cachée derrière une colonne dans un paysage ambigu de réalités impossibles ou multiples.
L'oeuvre, huile sur toile, signée "magritte» en haut à droite, sera visible à New York du 4 au 11 novembre 2018 première visite à Hong Kong du 22 au 26 novembre 2018, à Pékin du 8 au 9 décembre 2018, à Shanghai du 12 au 13 décembre 2018, à Taipei du 15 au 16 janvier 2019 et à LA du 31 janvier au 6 février 2019. Le tableau sera exposé à Londres avant la vente aux enchères du 22 au 27 février 2019.
Le Lieu Commun il appartenait autrefois à Gustave Nellens, le grand collectionneur qui commanda la série « Le Domaine Enchanté » de huit tableaux à Magritte, et possédait de nombreuses grandes œuvres de l'artiste, ainsi que le musée Fuji à Tokyo. C'est l'un des quatre tableaux de l'Homme au chapeau melon de 1964 qui marque l'aboutissement de ce thème dans l'œuvre de Magritte. Les autres sont Le Fils de L'Homme, réalisé pour Harry Torczyner et qui avait précédemment établi le record du monde de l'artiste lors de sa vente aux enchères en 1999, La Grande Guerre et L'Homme au Chapeau Melon. Les trois autres peintures montraient une image plus simple d'un homme portant un chapeau melon debout devant un paysage marin et faisant face au spectateur. Dans chacune de ces œuvres, le visage de l'homme a été obscurci par un objet : une pomme ou une colombe blanche. Pour la première fois, Magritte utilise un jeu de rayures avec perspective et une forêt dans une technique qui anticipe l'un des plus grands tableaux de ses dernières années – Le Blanc Seing de 1965, conservé dans la collection de la National Gallery of Art, Washington – dans lequel l'image d'un cheval et d'un cavalier s'entremêle de manière ambiguë avec les troncs d'arbres de la forêt environnante.
Olivier Camu, vice-président, art impressionniste et moderne, Christie's : «Par son sujet, sa rareté et son ampleur, Le Lieu Commun est le tableau le plus important de René Magritte mis aux enchères depuis 1999, date à laquelle le tableau Le Fils de L'Homme, réalisé pour Harry Torczyner, grand ami et mécène de l'artiste, a été vendu à un prix record mondial. La figure ordinaire de l'homme au chapeau melon a été utilisée par Magritte comme chiffre pictural, se déplaçant entre les couches de la réalité. Le présent travail est hautement énigmatique et inventif. Dans Le Lieu Commun, Magritte subvertit les genres traditionnels du portrait et du paysage et défie notre compréhension de la réalité et de la représentation ; joue avec le sens du spectateur de ce qui est réel et ce qui peut être perçu. Nous voyons uniquement cette figure à la fois devant et derrière la colonne de telle manière qu'elle se révèle et s'obscurcit à la fois. Nous sommes ravis d'offrir cela comme l'œuvre majeure de notre 18e édition dédiée de L'art de la vente du soir surréaliste. "
