Terreur dans le centre de Londres au nom d'"Allah" et sang sur les élections en Grande-Bretagne, 4 jours seulement après le vote du 8 juin. Une double attaque a été menée dans la nuit au cœur de la capitale du Royaume : premier sur le pont de Londres, le pont emblématique de la ville, où une camionnette a percuté plusieurs piétons puis trois assaillants en sont sortis et ont poignardé d'autres passants ; puis dans le quartier de Borough Market, où le même commando a poursuivi son action meurtrière avant de tomber sous les coups de la police.
Mark Rowley, le chef antiterroriste de Scotland Yard, a précisé le nombre de victimes avant l'aube : "6 morts et au moins 20 blessés" (bien que des sources médicales indiquent 30). En plus des trois terroristes. Le responsable a décrit l'incident comme "une attaque soutenue qui a commencé à London Bridge et s'est terminée à Borough Market", ajoutant qu'il n'y avait pas d'autres assaillants et niant qu'il y ait des suspects en fuite. Mais il a souligné que les enquêtes se poursuivent sans exclure aucun soutien extérieur. Et enfin il a invité les gens à rester "vigilants". Le mobile du terrorisme, initialement évoqué comme un "potentiel" par la Première ministre Theresa May, a été presque aussitôt confirmé par les enquêteurs. La séquence s'est déroulée en quelques minutes (8 minutes se sont écoulées entre le premier cri d'alarme et le coup de feu final), même pas deux semaines après l'atroce attentat-suicide commis à la Manchester Arena le 22 mai : où Salman Abedi, un jeune britannique fils de ancien réfugié politique libyen anti-Kadhafi, il s'est fait exploser dans la foule quittant le concert d'Ariana Grande - dont beaucoup de très jeunes - faisant 22 morts et environ 120 blessés.
Mais la comparaison la plus évidente est avec un autre épisode qui a eu lieu à Londres il y a quelques mois, dans la zone d'un deuxième pont célèbre de la ville, Westminster Bridge, lorsqu'un homme, Khalid Masood, a conduit un SUV dans un groupe de piétons, en tuant 5, avant de sortir de la voiture et de poignarder à mort un policier à l'entrée du bâtiment adjacent du parlement avant d'être tué à son tour par un officier armé. Si dans ce cas l'attaque avait eu lieu en plein jour, cette fois cependant elle a eu lieu après la tombée de la nuit, dans un quartier débordant de passants et de touristes un samedi soir. A London Bridge, de nombreux témoins ont vu la camionnette, un véhicule blanc loué par Hertz, s'écraser à grande vitesse, environ 80 kilomètres à l'heure, sur un trottoir et faucher une demi-douzaine de personnes. Jusqu'à ce que trois hommes possédés sautent hors du véhicule, tous hommes et armés de couteaux à longue lame (30 centimètres, selon certains récits), et ils se précipitent pour sabrer et crier : « Ceci est pour Allah ».
La panique s'est répandue et l'intervention policière, quoique rapide, s'est déroulée dans un climat d'énorme effervescence. "Courez, cachez-vous et racontez", a tweeté Scotland Yard à un moment donné, s'adressant à ceux qui sont à l'épicentre du chaos. Alors que la sensation rapportée par la BBC est que l'intelligence avait de nouveau été prise par surprise. Pendant ce temps, le trio a réussi à continuer jusqu'au quartier des bars et restaurants de Borough Market, où il y a eu d'autres coups de couteau, l'attaque d'un policier et l'échange de tirs final : scellé par le cliché d'un jeune photographe italien, Gabriele Sciotto, avec l'image de deux des terroristes allongés sans vie sur l'asphalte, dont l'un porte une ceinture explosive. Theresa May, aussitôt prévenue, a interrompu sa campagne électorale en tant que chef du Parti conservateur (comme son rival travailliste Jeremy Corbyn) et a reconvoqué le comité d'urgence Cobra à Downing Street : qui après que Manchester eut relevé l'alerte terroriste au niveau maximum ("critique"), celui qui suppose de nouveaux attentats imminents, mais ensuite réinitialisez-le sur "sérieux". May a qualifié ce qui s'est passé ce soir de "terrible", Corbyn de "brutal et choquant". Alors que Donald Trump, lors d'un appel téléphonique avec le premier ministre, a condamné le massacre et offert son aide à son allié britannique. Mais il est également revenu sur l'interdiction des ordinateurs portables sur les vols. Aucune revendication pour l'instant, mais les partisans de l'Etat islamique, en plein ramadan, ont confié leur exultation aux réseaux sociaux comme à leur habitude.
