Aujourd'hui, nous jouons les quarts de finale du tournoi de basket masculin, à la fin des deux tours éliminatoires, les huit meilleures équipes se sont qualifiées qui se sont présentés à ces JO et dès cet après-midi la chasse à la médaille commence à devenir sérieuse, même si à vrai dire celle d'or semble déjà attribuée depuis un certain temps, avec les phénoménaux favoris de la Team USA.
L'équipe américaine est arrivée à ces Jeux avec des intentions très sérieuses et jusqu'à présent, elle a dominé sans problème, démontrant à chaque match qu'elle fait ce qu'elle veut, plaisantant à son tour avec l'adversaire. Bien sûr avec le groupe de joueurs fous qu'il a à sa disposition, pour l'entraîneur Krzyzewski, gagner ce tournoi et confirmer la médaille d'or à Pékin ne doit être qu'une formalité, une obligation, mais comme cela s'est déjà produit par le passé si ces compétitions ne sont pas affrontées avec le bon esprit, on risque de se heurter à des imbéciles inattendus.
Au lieu de cela, Kobe Bryant (qui ces dernières semaines a été vu à plusieurs reprises dans les tribunes à la suite d'autres champions tels que Phelps et Federer) et ses compagnons confirment les propos et les intentions de la veille, avec l'objectif de faire revivre les gloires de la légendaire Dream Team de Barcelone '92, même si ces dernières semaines, les joueurs ont répété à plusieurs reprises que cette équipe restera inaccessible et la plus forte de tous les temps. L'équipe américaine prendra le terrain en dernier (vers 23h) e affrontera l'Australie, certainement la plus faible des équipes ayant atteint les quarts de finale et cela ne peut pas du tout inquiéter LeBron et ses acolytes (le match n'est même pas listé), qui lors du tour éliminatoire a marqué en moyenne 117 points marqués par match, avec un écart moyen de 38 points.
Lors de la rencontre avec le Nigeria, entre autres, ils ont enregistré le record de points marqués lors d'un match olympique, 156 (la finale était de 156 à 73), battant le record précédent appartenant au Brésil qui à Séoul '88 avait marqué 138 tous ' L'Egypte, alors qu'au dernier tour, ils ont démoli l'Argentine, l'une des équipes favorites pour une médaille, avec un score de 126 à 97. En route vers la finale, les USA trouveront ensuite le vainqueur du derby sud-américain entre le Brésil et l'Argentine. L'équipe vert et or s'est retrouvée dans cette position lors du tirage au sort à l'issue du dernier match de groupe controversé contre l'Espagne, remporté 88-82 au final, mais qui a laissé à beaucoup le goût amer d'un biscuit espagnol.
En fait, les deux équipes ont pris le terrain à égalité de points, sachant qu'une éventuelle victoire aurait donné à l'équipe gagnante la deuxième place du groupe (derrière la Russie), mais aussi l'équipe américaine du tirage au sort. Pendant 35 minutes, l'Espagne a semblé n'avoir aucune intention de perdre, quelque chose que le Brésil, qui a laissé l'un de ses meilleurs joueurs sur le banc, Nenè, n'a pas semblé déranger du tout. Puis, pourtant, +10 pour les champions d'Europe, Leandro Barbosa s'est lâché pour les Sud-Américains (on ne sait pas à quel point ses coéquipiers ont apprécié ses dernières minutes...), ramenant son équipe sous et à ce moment-là l'Espagne a semblé s'arrêter de jouer, contribuant au renversement du résultat final.
En parlant du match de ce soir le pronostic devrait voir les Argentins, champions olympiques à Athènes et médaillés de bronze il y a quatre ans, comme favoris, qui s'appuient sur des experts comme Prigioni et la Nba Ginobili, Scola, Delfino et Nocioni, mais après quelques années décevantes, le Brésil, qui n'a pas remporté de médaille depuis la médaille de bronze à Tokyo en 1964, est prêt à jouer à armes égales , visant d'excellents éléments tels que Marcelinho, Varejao, Tiago Splitter et Nenè. Passant de l'autre côté du plateau, à 15 heures, coup d'envoi pour le match peut-être le plus équilibré de ces quarts de finale, le derby entre la Russie et la Lituanie. S'ils jouent comme ils l'ont fait lors des quatre premiers matches du tournoi (la défaite sans douleur contre l'Australie est intervenue dans le dernier) et ne commettent pas d'inattention en défense, la Russie, entraînée par sa star Kirilenko, devrait avoir quelques chances de plus de gagnant, mais l'équipe lituanienne, qui dans son histoire a remporté trois médailles de bronze consécutives de 1992 à 2000, peut compter sur une excellente organisation d'équipe dans laquelle se distinguent le meneur de Montepaschi Kaukenas, l'ancien Milano Maciulis, Jasikevicius et le jeune talent Valanciunas : préparons-nous donc dans un match acharné.
Pour compléter le tableau, vers 17 heures, le défi fascinant entre deux des meilleures équipes européennes a lieu: l'Espagne entraînée par notre Scariolo et la France dirigée par le meneur des San Antonio Spurs Tony Parker, de retour d'une de ses meilleures saisons, mais qu'un problème à la rétine de son œil, provoqué pour s'être retrouvé contre son gré au centre d'une rixe dans un club de New York, risquait sérieusement de le laisser à la maison. Heureusement, la délicate opération qu'il a subie s'est déroulée de la meilleure des manières et l'ex-mari de l'actrice Eva Longoria s'est présenté à Londres en excellent état, entraînant la France à la deuxième place du groupe derrière les USA, soutenu par l'autre NBA Nicolas Batum. .
L'équipe nationale transalpine, qui a remporté l'argent à Sydney en 2000, il devra cependant composer avec l'Espagne championne d'Europe, dans le remake de la finale continentale 2011, remportée sans histoire par les Ibères (à l'époque Ricky Rubio d'un côté et Joakim Noah de l'autre étaient de grands protagonistes, désormais absents pour cause à la blessure). Sergio Scariolo a un coq très fort entre les mains, avec des joueurs, pour n'en nommer que quelques-uns, comme Juan Carlos Navarro, Rudy Fernandez et les frères Marc et Pau Gasol (ce dernier, star des Lakers aux côtés de Bryant, a eu l'honneur d'être le porte-drapeau lors de la cérémonie d'ouverture). L'équipe nationale espagnole, un peu sur les traces de celle de football, a amassé de nombreux triomphes ces dernières années (championne d'Europe en 2009 et 2011, titre mondial en 2006 et vice-championne aux derniers JO de Pékin) et aussi ces Jeux qu'elle est la grande prétendante à une place en finale contre les États-Unis, mais cet après-midi contre la France une grande épreuve l'attend, une de celles qui, si elles sont réussies, vous donnent encore plus conscience de votre propre force.
Quant à l'équipe nationale de Grande-Bretagne, après avoir pris plusieurs coups, elle a réussi au moins le dernier jour à emporter la satisfaction de battre la Chine avec un retentissant 90-58 et de rendre heureux les près de dix mille fans dans les tribunes. En parlant de fans, depuis le début de l'aventure londonienne, La Première Dame Michelle Obama n'a jamais manqué d'apporter sa contribution à l'équipe américaine, assistant aux matchs et rencontrant les différents joueurs, les complimentant et les encourageant pour la victoire finale, tandis que son mari, le président Barack Obama, grand fan de basket, a déclaré qu'il n'arriverait que pour une éventuelle finale. On peut jurer qu'il a déjà acheté les billets...
