Une ville devenue folle, des rues entières paralysées, un déluge de foules et d'enthousiasme. Milan a accueilli Kobe Bryant comme un messie. La star de la NBA a passé hier une journée entière dans la capitale lombarde, dans le cadre d'une tournée promotionnelle qui l'a vu visiter la Grèce et la Turquie et qui se terminera aujourd'hui au Nike Store de la via del Corso à Rome.
Le basketteur américain a d'abord accordé une interview via Solferino, au siège de la Gazzetta dello Sport, puis s'est rendu au stade Nike du Foro Bonaparte, puis au terrain de jeu du Parco Sempione, et enfin à la House of Hoops du Corso Vittorio Emanuele. Lors de sa balade à Milan Bryant s'est montré extrêmement bavard, il s'est exprimé sur les sujets les plus disparates, il n'a pas ménagé l'ironie et a ravi la foule.
Depuis une dizaine de jours, la rumeur circule de l'arrivée du champion à Bologne, sur la rive Virtus. Le président Sabatini a officialisé une offre officielle pour garantir la performance de l'as américain jusqu'à la fin du lock-out qui bloque le championnat NBA. Il y a quelques heures, le mécène bolonais révélait : « Hier soir, nous lui avons présenté une offre de 2,5 millions de dollars bruts pour porter le maillot de notre équipe du 9 octobre au 16 novembre. Nous devons maintenant trouver un accord avec LegaBasket pour les droits de télévision, cinq clubs de Serie A qui disposent des installations les plus spacieuses et sont prêts à nous accueillir, une institution bancaire qui nous permet de poursuivre l'ensemble de l'opération d'un point de vue financier et une étroite collaboration avec le territoire". Celle de Sabatini apparaît aujourd'hui bien plus qu'une simple hypothèse. Les paroles prononcées hier par Bryant dans le centre de Milan étaient claires et explicites. « Mon avocat parle à quatre ou cinq équipes. Bologne est une hypothèse très possible ». Phrase ponctuée d'un excellent italien, étant donné qu'il a vécu dans notre pays de 6 à 13 ans avec son père basketteur. Et les souvenirs de ces années sont absolument heureux. "Je ne sais pas ce qui va se passer dans les deux ou trois prochaines semaines, peut-être que je jouerai en Italie, je ne sais pas. Je veux vous dire que j'aime tout le monde, merci beaucoup. Votre pays sera toujours dans mon cœur."
Même Federbasket prend des mesures concrètes pour transformer le rêve en réalité. Dino Meneghin, président de la Fip, a exprimé son enthousiasme pour cette possibilité. "L'espoir est de pouvoir le voir jouer ici. Claudio Sabatini est un président volcanique, il a eu cette idée splendide et ce serait un coup incroyable. Doigts croisés. Évidemment nous ferons tout notre possible pour privilégier cette solution ». Outre l'engagement proposé par Sabatini, Bryant bénéficierait également de frais d'assurance compris entre 200 600 et 160 XNUMX dollars et d'une suite de XNUMX mètres carrés à l'hôtel "I Portici" de Bologne.
Les fans et passionnés de basket-ball, pas seulement de Bologne, rêvent. L'arrivée du champion américain, ne serait-ce que pour quelques matchs, serait le point culminant atteint dans l'histoire de notre championnat. Il est en fait le sixième joueur avec le plus de points marqués dans l'histoire de la NBA. Et, comme cela arrive toujours dans ces cas, rumeurs, rumeurs et indiscrétions se poursuivent déjà. Certains disent que Bryant était à Bologne mardi dernier pour chercher une maison, d'autres prétendent qu'il était à Reggio Emilia pour retrouver des amis d'enfance avec lesquels il est toujours en contact. Et nous n'en sommes qu'au début, car le conte de fées n'a pas encore commencé.
