"Avec le travail et la qualité que nous avons, nous pouvons jouer avec tout le monde". C'est la conviction de l'entraîneur de l'équipe nationale italienne Antonio Conte après la Succès 3-1 des Azzurri au stade olympique de Bakou contre l'Azerbaïdjan, pays hôte. Une victoire qui garantit la qualification de l'Italie pour les prochains championnats d'Europe en France. Le parcours de l'équipe nationale italienne dans ces tours de qualification pour l'Euro 2016 s'achèvera mardi au stade Olimpico de Rome face à la Norvège. Ce sera un défi entre les deux premiers du groupe H (tous deux qualifiés) et la suprématie finale dans le groupe sera à gagner. Les Azzurri ont deux points de plus que la Norvège (21 points contre 19), ils ont donc deux résultats sur trois disponibles. Le voyage officiel de qualification a commencé contre la Norvège il y a plus d'un an avec une victoire 0-2 à l'extérieur. C'était l'Italie avec Zaza et Immobile au sommet.
Contre l'Azerbaïdjan était, cependant, l'Italie Eder, El Sharaawy et Pelle. Les Azzurri ont immédiatement pris les devants à la 11e minute avec le natif de la Sampdoria capable de transformer une passe décisive du baiser de Verratti en un but. Pellè ne parvient pas à doubler d'une excellente position dans le quart d'heure et juste au meilleur moment des bleus vient le match nul sensationnel des Azéris avec Nazarov après une incroyable erreur du duo Bonucci-Chiellini de la Juventus. Cependant, l'Italie ne s'est pas désunie et a marqué le but avant la pause d'une belle action verticale qui s'est soldée par un filet vide de Stephan El Shaarawy. En seconde période, l'Italie a légitimé l'avantage avec Darmian qui a intercepté un ballon perdu dans le trocart azerbaïdjanais et tué le gardien adverse.
Une équipe nationale, celle de Bakou, avec beaucoup d'interprètes différents par rapport aux équipes vues en début d'année mais qui a montré qu'elle grandissait. Le sélectionneur national pense au prochain match contre la Norvège mais aussi et surtout au-delà, à savoir la phase de préparation pré-européenne. « J'espère pouvoir bien travailler à la fin du championnat pour créer - a déclaré Antonio Conte - une petite machine de guerre. Je veux rendre les Italiens fiers de nous au Championnat d'Europe ».
En attendant, le voici classement mis à jour du groupe d'Italie avec un match restant en qualifications.
Italie 21
Norvège 19
Croatie 14
Bulgarie 8
Azerbaïdjan 6
Malte 2
