Quel est le point commun entre le citron vert et le caviar ? Apparemment rien. L'origine du fruit est la forêt tropicale du Queensland en Australie et a une forme rappelant le citron vert, plus allongée et avec des nuances allant du vert au rose. Il représente une alternative, du moins en apparence, au caviar d'esturgeon classique, grâce à sa pulpe composée de minuscules perles qui, une fois mâchées, se cassent en bouche, libérant toute leur saveur.
D'une texture délicate et d'un goût acidulé et aromatique, le citron vert se marie très bien avec les mets les plus fins: des entrées de fruits de mer, en particulier les crudités et les huîtres, aux coupes de poisson (en particulier le thon et le saumon). Cependant, ce qui est défini comme du caviar végétalien accompagne non seulement le poisson, mais est également excellent pour les fromages affinés, les desserts à base de fruits exotiques et les cocktails. Grâce à ses caractéristiques visuelles, olfactives et gustatives, l'utilisation du caviar végétalien dans la cuisine ne connaît pas de limites, étant également un bon partenaire pour le chocolat.
La plante peut atteindre une hauteur maximale de 6 mètres et les fruits qu'elle produit sont aussi longs que les doigts d'une main (d'où le nom de doigt). La floraison a lieu entre juin et octobre, tandis que la période de maturation des fruits se situe entre janvier et avril. Une fois récoltés, les citrons verts peuvent se conserver un peu plus d'un mois s'ils sont stockés à une température de 5-10°, tandis que la pulpe peut même durer plusieurs mois s'ils sont stockés à -18°.
Caviar végétalien il possède également des propriétés bénéfiques intéressantes: antiseptique et rafraîchissante, elle favorise la digestion et est également un excellent diurétique et antioxydant, un allié valable contre le vieillissement cutané. De plus, il est riche en vitamines, notamment C et B6, ainsi qu'en acide folique, calcium, fer et potassium. Pour ces vertus, le fruit était initialement utilisé par les aborigènes comme médicament pour renforcer le système immunitaire et aider en cas de nausées.
Ses caractéristiques, cependant, ne s'arrêtent pas là. Le citron vert entre en jeu différentes variétés: par la couleur, la saveur et la texture des perles. Voyons les plus courantes. L'Emerald il a une croûte vert foncé et des perles vert émeraude, avec un goût salé et épicé il est surtout utilisé dans les plats à base de poisson. Le Lever du soleil de Byron, où le rouge est la couleur prédominante : de la croûte aux perles couleur rubis, l'arôme rappelle la grenade et pour cette raison, il est surtout utilisé pour les desserts.
Il Glace rose, en revanche, a une belle croûte rose foncé, comme des perles. L'arôme de pamplemousse le rend parfait pour les cocktails. Enfin, nous avons le But jaune, dont la peau, d'un beau vert clair, fait ressortir les perles jaunes. Cette variété, la plus proche des agrumes par son arôme, en fait une bonne alternative au citron et au citron vert.
L'Italie, célèbre dans le monde entier pour ses produits et ses recettes, ne pouvait certainement pas manquer l'occasion de reproduire cet agrume très spécial. Parmi les premiers à se lancer dans cette entreprise, les Siciliens ont découvert comment la qualité du sol de l'Etna, riche en substances organoleptiques, combinée au climat soumis à de fortes variations de température, est parfaite pour cultiver ce fruit incroyable. Autant donner une saveur unique, encore plus intéressante que son homologue australien.
Parmi les différentes entreprises se distingue la CRM sicilien, par Corrado et Riccardo Massimino, né en 2015. Grâce à une étude minutieuse de la terre, ils ont fondé et donné vie à la marque "Caviale dell'Etna", grâce à la collaboration avec le CREA d'Acireale. Equipé d'un système qui compte 9 variétés, cultivées sur 3 hectares, la récolte commence en septembre, afin d'avoir ces fruits, dans différentes variétés, tout au long de l'année.
La majeure partie de la récolte vient commercialisé comme produit frais, le reste (environ 30 %) est transformé en produits dérivés : des pots de confiture aux bouteilles d'amaro, aussi appelé Caviamar. C'est le premier amaro au monde obtenu à partir de l'infusion de citrons verts siciliens, auxquels sont ajoutées des épices et des herbes aromatiques, dont la recette reste un secret de l'entreprise sicilienne.
Si d'un côté il y a des entreprises qui ont réussi à conquérir une part de marché plus que satisfaisante, de l'autre il y a des petits producteurs qui n'arrivent pas à obtenir le succès tant espéré. C'est l'expérience de l'entrepreneur agricole Marguerite Archidiacre, à la tête d'une association XNUMX% féminine, qui a acheté une centaine de plants du fruit le plus prisé du moment. « Personne ne s'intéresse à notre produit – souligne Margherita – nous risquons de jeter tous les fruits d'excellente qualité que nous venons de cueillir ».
Dans le secteur des fruits et légumes, les investissements de production suivent souvent les modes du moment, estimant qu'ils peuvent rapporter des bénéfices rapides et réguliers, mais qui ne permettent pas toujours de récolter les "fruits" espérés, comme pour les citrons verts. Un produit particulier, mais très précieux, à tel point que le prix est d'environ 200 euros le kilo. Bref, une mode pas très cheap destinée, du moins pour l'instant, à quelques cuisines.
