"Celui qui arrive en retard, reste mal". Jamais un dicton populaire n'a si parfaitement convenu aux exposants du Salone Internazionale del Mobile 2023 qui, après l'arrêt du Covid, fêtera sa soixante et unième édition du Du 18 au 23 avril à Fiera Milano-Rho. Et pourtant, pour la première fois de sa longue et glorieuse histoire de promoteur du meuble italien et tout en enregistrant le tous en rupture de stock, voir un baisse assez conséquente des exposants qui vont de 2085 du soixantième anniversaire qui eut lieu en juin 2022, à 1962 d'avril prochain. Et parmi eux, il y a pas moins de 550 jeunes de moins de 35 ans dans le SaloneSatellite, inventé il y a des années par Marva Griffin, une arène mondiale d'expérimentation et d'innovation à laquelle une grande place a été accordée, ainsi que 27 écoles de design.
Comment conciliez-vous le sold out que nous évoquions au début avec la baisse drastique des participants ? Parce que l'équipe a dirigé par la présidente du Salone, Maria Porro, entrepreneur cultivé et brillant (37 ans, directeur marketing et communication de l'entreprise familiale Porro SpA) entreprit courageusement - après 2.300 XNUMX entretiens et un long travail – un processus de renouvellement presque total de l'événement qui – rappelons-le – est l'événement de design le plus important au monde. Et, à ce titre, elle deviendra aussi dans ce choix la référence d'une transformation inéluctable des foires traditionnelles. Pour la première fois, le Salone del Mobile aura lieu sur un seul étage, celui au sol et cela a conduit à la réduction inévitable en termes de mètres carrés de nombreux stands, ce qui en a mécontenté beaucoup mais a permis aux PME de sortir de la sujétion "physique" qui comparait leurs stands à ceux gigantesques de grandes marques.
Quelles sont les réactions – nous avons demandé à Maria Porro – de la part des exposants et opérateurs étrangers concernant le nouvel aménagement du Salon ? « Après l'annonce du renouvellement de la scénographie de l'exposition, tous les exposants se sont montrés curieux et ouverts au changement et à la discussion sur la nouvelle scénographie et les nouveaux parcours, notamment ceux d'Euroluce. La volonté et le désir des entreprises d'améliorer les formules consolidées pour obtenir toujours plus de valeur et d'avantage concurrentiel de la participation aux salons et donc aussi à l'exposition est clair. En fait, l'évolution que nous avons proposée cette année vient d'un travail d'écoute que nous avons fait non seulement avec les visiteurs mais aussi avec les entreprises qui animent le Salon chaque année ».
Porro : le Salone change parce que le monde a changé
Par rapport à l'édition 2019, la dernière "traditionnelle", il manque environ 500 exposants ; certaines entreprises, semble-t-il, ont été informées que les espaces étaient désormais épuisés. Mais il n'y a pas non plus de noms plus ou moins illustres. Quelles sont les raisons de cette baisse substantielle ? « Dans cette édition plus que jamais – souligne Porro – nous avons travaillé non pas sur la quantité mais sur la qualité de l'Événement, les exposants, les itinéraires de visite, les contenus non seulement commerciaux mais aussi culturels et multidisciplinaires, pour que le retour au mois d'avril avait en soi un caractère exceptionnel. Nous ne pouvons pas prétendre que le monde s'est arrêté à 2019, pré-pandémie ou pré-conflit dans la zone russe, auquel nous sommes encore aujourd'hui, malheureusement, témoigner. Le marché et le monde du design ne sont plus ce qu'ils étaient il y a quatre ans et, précisément pour cette raison, une comparaison n'a aucun sens. Le Salone était à l'écoute et prêt à accueillir toutes les entreprises avec lesquelles il traitait. Il a certainement fait des choix stratégiques également en termes de nombre d'entreprises exposantes. Nous sommes certains que son extraordinaire volonté de s'impliquer, l'effort d'amélioration continue, la recherche de nouvelles formules, donneront vie à une soixante et unième édition qui générera de la valeur pour toute la communauté du design ».
L'une des critiques porte sur le fait que, comme il n'y a plus de divisions par catégories, il sera difficile pour les visiteurs de s'orienter… C'est-à-dire : quel sera le critère sur la base duquel chercher et trouver un exposant ?
« Le Salone del Mobile parle d'un secteur qui, par sa nature, rassemble différents styles, différents goûts esthétiques, mais aussi différentes cibles. Nous avons donc essayé de réorganiser l'agencement, non plus simplement en le divisant par zones stylistiques, mais aussi en organisant les entreprises selon leur cible, toujours en pensant au visiteur et à l'exposant qui ont besoin de créer cette rencontre fructueuse pour les deux. Nous avons donc optimisé les parcours pour qu'il soit plus facile pour le visiteur de "voir" et de "rencontrer" les marques qui l'intéressent et nous avons mis en place un système d'orientation numérique à l'intérieur des pavillons. Pour nous, en effet, le plus important est que toutes les entreprises soient visibles, des plus petites aux plus grandes, et aient la possibilité d'élargir leur vivier d'interlocuteurs".
Une confirmation, les chinois sont de retour
Il semble que Investisseurs et journalistes chinois envie de retourner au Salone et avec enthousiasme…..
« C'est vrai, nous avons des signaux très importants sur le front chinois – confirme Porro – mais pas seulement. Nous pouvons déjà voir que les opérateurs des entreprises ont commencé à se déplacer et à venir à Milan. Il y a une très forte demande de visas et nous travaillons en collaboration avec les ambassades. Les signaux sont extrêmement affectés par ces régions du monde. La Chine a été la zone la plus touchée par les blocus, un marché très important pour le secteur du meuble et cette année on s'attend enfin au retour des acheteurs. Mais il y aura aussi de nouveaux opérateurs, comme les Emirats Arabes Unis et l'Inde, par exemple".
Euroluce, culture, hitech, divertissement
Le nouvel aménagement présentera également un nouveau pas en avant avec la biennale Euroluce pour laquelle Studio Lombardini 22 a proposé un parcours en demi-cercle, presque une grande place italienne, où les visiteurs seront accueillis par des expérimentations, des espaces de rencontre, de splendides produits, des expositions culturelles et, enfin , beaucoup de technologie avec des effets spectaculaires. Mais partout et pas seulement à Euroluce, l'équipe de Maria Porro a misé sur la culture et le divertissement, qui culminera avec la soirée d'ouverture à La Scala – sur invitation seulement -. Entre-temps, quelques grandes marques et certains fabricants de meubles d'époque (le faux antique est toujours là) ont abandonné avec dédain le Salone pour opter avec enthousiasme pour le joyeux brouhaha qu'est le FuoriSalone. Qui – il ne faut pas l'oublier – n'existe que parce que le Salone existe. Avec une motivation réelle et souvent inavouée : participer aux deux coûte trop cher... Mais pour contrer les protestations des sortants du Salon, de nombreuses confirmations importantes, et tout d'abord celle de Kartell qui, bien qu'ayant dû changer de lieu traditionnel, a expliqué qui rejoignent le "nouveau" Salone avec enthousiasme pour présenter une histoire très illustre, pleine d'émotions et d'innovations. "Le Salone, Milan est toujours un rendez-vous passionnant à ne pas manquer", a-t-il déclaré. La classe - beaucoup ont commenté - n'est pas l'eau…..
Combien vaut le secteur ? de bois et de meubles?
Beaucoup, malgré des factures énergétiques stratosphériques, des coûts de matières premières (avec des augmentations moyennes supérieures à celles de tous les autres constructeurs) et l'inflation. Résultats préliminaires annoncés par Claudio Feltrin, président de FederlegnoArredo-FLA, donnent une nouvelle augmentation de la production et des exportations, mais avec une baisse de 10% de la balance commerciale. L'ensemble du secteur Legno Arredo vaut 57 milliards d'euros (à la production) avec un +12,7% sur 2019 (et pour les 10 premiers mois de l'année). Le secteur de l'ameublement atteint 29 milliards (+11,2%) et avec 53% des exportations confirme un leadership extraordinaire malgré la chute des marchés russe et chinois. Le design et les technologies du Made in Italy continuent donc de tirer (et il semble que même les premiers aperçus de 2023 soient surprenants). Et après tout, pendant des années, l'Italie a affiché le cinquième excédent commercial de ses produits manufacturés avec les pays étrangers du monde entier, puis avec 56 milliards de dollars depuis 2019, nous sommes le deuxième derrière la Chine en termes d'activité commerciale dans le « 3 Effe » du design et de la qualité (Mode, Mobilier, Gastronomie & Vin). Dans le secteur du design contemporain, nous sommes les premiers au monde pour la qualité, dominant largement les gammes moyen-haut, haut-Luxe et Premium.
Mieux comprendre pourquoi une marque célèbre préfère ne pas participer (et peut-être les mentionner, comme cela a été fait pour Kartell) aurait pu conduire à une analyse plus intéressante. J'omets les commentaires sur la définition de "faux antique" pour les créateurs de style classique, sinon il faudrait analyser la profonde ignorance et l'incompétence d'une partie des journalistes italiens qui traitent du design.