Note de l'auteur : 3/5
Le film de cette semaine raconte une histoire d'automobiles, d'hommes et de moteurs, de sentiments et de déchirements, de gens qui ont créé des empires et, enfin, d'un choc culturel entre l'Europe (l'Italie en particulier) et les États-Unis. Il s'agit de 66 au Mans - Le grand défi, réalisé par James Mangold et mettant en vedette des protagonistes tels que Matt Damon et Christian Bale.
Dans un premier temps, Ford propose à l'ingénieur la vente de la célèbre écurie italienne et, lorsque l'affaire échoue, il est persuadé de créer sa propre écurie pour concourir à la hauteur des puissantes machines italiennes. Commence alors une course faite avant tout de personnes, de personnages, de visions et de culture automobile sur fond de coussinets, de bielles, de carburateurs et de freins. Le résultat est facilement imaginable, du moins pour une courte durée. Il ne s'agit pas d'un polar et il n'y a donc rien à révéler : les GT-40 remporteront quelques Grands Prix.
Nous sommes au milieu des années 60, lorsque la crise de la production automobile américaine à Detroit se fait sentir et l'héritier de l'empire Ford, Henry Jr, décide de trouver une solution aux problèmes de production. Ses collaborateurs marketing lui proposent de donner plus de visibilité et de force à la marque à travers des compétitions dans les grandes et célèbres courses automobiles. Pourtant, le secteur est dominé par les "rouges" de Maranello fermement menés par Enzo Ferrari qui s'imposent haut la main depuis quelques années sur le célèbre circuit français du Mans.
C'est une histoire vraie et tous les personnages sont réels, du légendaire pilote et ingénieur Ken Miles au tout aussi légendaire manager italo-américain Lee Jacocca connu pour avoir sauvé Chrysler, et c'est raconté de la meilleure façon. L'ingénieur d'Imola et le magnat américain sont de vrais durs à cuire et les affrontements entre ces personnages ne sont pas différents. Tout est crédible et fidèlement reconstitué (comme peut-être seule l'école de cinéma anglo-saxonne est capable de le faire) n'épargnant aucune dépense (Disney ne ménage pas ses efforts) et le résultat est à la hauteur des attentes. Dire qu'en Europe on aurait tant à dire, cinématographiquement parlant, sur ce sujet et pourtant plus de 90% de ces productions sont Made in USA.
Certaines séquences sont certes époustouflantes avec des dépassements risqués, voiture tout-terrain et adrénaline coulant à volonté. Pour les passionnés du genre (il y en a des millions dans le monde entier) le plaisir ne manque pas ainsi que la curiosité de voir ce qui se passe dans les coulisses d'une grande compétition, où en jeu il n'y a pas que le prestige et la capacité humaine des pilotes ou des mécaniques, mais la concurrence dans les grands marchés, dans les grandes affaires internationales, où parfois l'apparence compte plus que le fond.
Dans certains tronçons, le film est un manuel de marketing et de relations industrielles pour savoir comment et dans quelle mesure des stratégies raffinées et des modules de comportement interpersonnel sont mis en jeu qui sont capables de déterminer la victoire ou la défaite de ses stratégies. De plus, c'est un film qui pourrait également intéresser et amuser de nombreux passionnés de jeux vidéo qui ont rencontré un grand succès dans le secteur "course automobile" avec des millions de joueurs dans le monde entier et des championnats virtuels très fréquentés.
La saison cinématographique bat son plein et nous sommes à la veille des sorties de décembre. Tout de suite Le Mans 66 mérite le billet pour le week-end.
