Pourrait-il décoller ? Pourrait-il (re)décoller ? C'est la question optimiste que s'est posée le magazine britannique The Economist, qui consacre dans son dernier numéro un long article au Brésil et au probable nouveau miracle économique de Lula, réélu président de la locomotive sud-américaine pour la troisième fois en novembre 2022. L'hebdomadaire politico-économique, qui a toujours été le thermomètre des humeurs de la communauté financière occidentale , lancée dans une adhésion enthousiaste au président élu pour la première fois en 2002 et qui lors de ses deux premiers mandats avait déjà réussi l' exploit de réduire significativement les taux de pauvreté et d' analphabétisme d' un pays qui , sous Bolsonaro, est plutôt revenu sur la carte de la faim de l'ONU, qui marque aujourd'hui 70 millions de Brésiliens (sur 200 millions) en état d'insécurité alimentaire, dont 10 millions sont sous-alimentés ou mal nourris.
Brésil : Fitch relève sa note pour la première fois depuis 2018 suite aux "réformes majeures" de Lula
De ce point de vue, qui est prioritaire, Lula devra recommencer le travail, mais entre-temps, en quelques mois, il a remis le Brésil en selle devant la communauté internationale, gagnant à nouveau la confiance du monde financier. Pourtant, à cet égard, l'ancien dirigeant syndical, aujourd'hui âgé de 77 ans, avait pris un départ terrible : en mars, une enquête menée auprès de cadres et d'analystes brésiliens avait mis en évidence un taux de défiance de 90 % à l'égard du travail du gouvernement, pratiquement un rejet catégorique, tandis que dans une enquête plus récente, le pourcentage est tombé à 44%. Et pas seulement : The Economist observe que pour la première fois depuis 2018, lorsqu'elle a opté pour un downgrade, l'agence de notation Fitch le 26 juillet, elle a relevé la note de la dette souveraine du Brésil de BB- à BB, avec une perspective stable. Fitch a justifié cette décision en arguant que "malgré des tensions politiques persistantes, le pays met en œuvre d'importantes réformes pour relever les défis économiques et fiscaux", et que "le désengagement macroéconomique est plus élevé que prévu".
Brésil : l'artisan de la relance est le ministre de l'Économie, Fernando Haddad
L'architecte de ce prétendu nouvel âge d'or au Brésil, plutôt que Lula, est son ministre de l'Economie Fernando Haddad: avocat, professeur d'université, ancien maire de Sao Paulo et candidat à la présidentielle - battu par Bolsonaro - en 2018. The Economist dresse un profil de sa très haute réputation, citant divers analystes. « Les investisseurs sont de plus en plus optimistes », « un ministre des Finances efficace et le scénario international favorable aident », sont quelques-uns des commentaires, parmi lesquels se détache celui de Robin Brooks de l'IIF à Washington : « Les gens regardent le Brésil aujourd'hui comme un havre ce n'est pas fait depuis dix ans." Sur Haddad, Brooks affirme que sa contribution est déterminante pour 2-3 réformes clés, notamment budgétaire, "qui pourraient ouvrir une nouvelle phase de stabilité pour le Brésil". Ensuite, bien sûr, le scénario mondial aide aussi, "avec la guerre en Ukraine qui met en crise le marché du blé, dont le pays sud-américain est un gros producteur".
Comme en témoigne le récent rassemblement des Bourse de São Paulo, les investisseurs ont été très bien accueillis par la baisse des taux d'intérêt, qui sont parmi les plus élevés au monde et n'avaient pas été touchés par la Banque centrale depuis près d'un an. The Economist observe que la banque centrale brésilienne "a été la première grande banque centrale du monde à baisser ses taux, tout comme elle a été la première à les relever". Bloomberg s'est également prononcé sur la baisse des taux, notant qu'elle était encore plus importante que prévu : un demi-point au lieu de 0,25, avec la Banque centrale dans une version pacifiste envers Lula, avec qui les polémiques n'avaient pas manqué ces derniers mois, lorsque le président avait demandé à plusieurs reprises l'intervention de l'institution financière, qui avait plutôt revendiqué son autonomie. "Ce sera intéressant de voir comment Lula se déplace maintenant", a même plaisanté le quotidien financier, faisant allusion au fait que cette décision de la Banque centrale enlèvera l'espace de propagande du président.
Enfin, The Economist évoque le chiffre de la balance commerciale, qui voit le Brésil – en vérité depuis quelques années déjà – naviguer en territoire largement positif (elle exporte près de 50 milliards de dollars de plus qu'elle n'importe), alors que la moyenne des pays latino-américains et émergents est inférieure à zéro, sans parler de la Turquie qui perd plus de 100 milliards et de l'Inde qui, au début des années 2000, avait à peu près le même solde que le Brésil , et en 2023, il avait chuté à -280 milliards de dollars. Pourtant, Brooks lui-même, dans l'hebdomadaire anglais, invite à ne pas être trop optimiste : « L'histoire nous enseigne qu'il vaut mieux ne pas exagérer avec enthousiasme. Le Brésil a un énorme potentiel, mais voyage toujours dans sa catégorie. Le scénario mondial et la dextérité de Haddad sont des arguments en faveur, mais une bonne politique sera nécessaire à long terme », a fait valoir l'analyste de l'Institute of International Finance.
