Revenir à la hausse des salaires, tout en permettant aux pays périphériques de retrouver plus rapidement leur compétitivité. C'est la pensée partagée par ceux qui, depuis plusieurs mois, répètent que le modèle économique allemand, tel qu'il s'est structuré au cours de la dernière décennie, a contribué à l'accumulation de forts déséquilibres commerciaux dans la zone euro. Pour l'instant, c'était une manière de comprendre la réalité adoptée uniquement par la gauche allemande, toujours sceptique à l'égard d'une évolution qui a fait de la modération salariale l'une de ses pierres angulaires. Tant en période grasse qu'en période de vaches maigres, les syndicats allemands ont en effet renoncé à obtenir des augmentations salariales généreuses, permettant à l'Allemagne de se maintenir à flot pendant la récession et de renouer ensuite avec de bonnes perspectives de croissance.
Pourtant, il y a quelques jours, même le Ministre du travail et des politiques sociales, la démocrate chrétienne Ursula von der Leyen (CDU), il a proposé la nécessité que le prochain cycle de négociations entre les partenaires sociaux fasse marche arrière et concluez avec évidence augmentations salariales, supérieures au taux d'inflation tendanciel. "Le moment est venu pour les travailleurs de pouvoir partager les fruits de la croissance économique", a expliqué Von der Leyen, qui a ensuite précisé qu'elle ne souhaitait pas indiquer de chiffres pour ne pas s'immiscer dans une affaire qui relève de la compétence exclusive des syndicats et des entrepreneurs (Tarif autonomies).
Curieusement, cependant, l'avertissement du ministre a coïncidé avec les revendications de la principale organisation syndicale du secteur de l'ingénierie et de l'électronique, IG-Metall, qui, pour l'année en cours, a demandé des augmentations contractuelles d'environ 6,5 %, officialisant sa demande dans le différents Länder jeudi dernier. Ver.di, le syndicat des employés publics, est également sur la même ligne. La négociation collective dans le secteur de la métallurgie revêt une importance stratégique en Allemagne, car elle a longtemps servi de précurseur dans tous les autres secteurs, qui sont également engagés dans un tourbillon de renouvellements de contrats aujourd'hui. En effet, la CDU flirte depuis un certain temps avec la devise social-démocrate selon laquelle chaque travailleur doit pouvoir vivre de son activité et est même allée jusqu'à dépasser le tabou du salaire minimum généralisé pour tous Allemagne. Dès lors, le départ de Von der Leyen, un ministre qui plus que d'autres a lié sa carrière politique au nom de Mme Merkel, n'est pas surprenant.
Mais le coup d'arrêt est venu des associations patronales et des milieux libéraux de la CDU. La puissante association des entreprises métallurgiques (Gesamtmetall) dirigé par Martin Kannegiesser, a immédiatement renvoyé la demande à l'expéditeur en y apposant le cachet "pas compréhensible". Au lieu de cela, l'Institut der deutschen Wirtschaft de Cologne (IW), un institut de recherche économique financé par Gesamtmetall, souligne que la modération salariale a permis à de nombreux emplois de se stabiliser au fil des ans et que les augmentations de salaire devraient toujours être indexées sur l'évolution de la productivité.
