Avis aux souverains : la politique de cohésion de l'Union européenne fête ses trente ans et va se poursuivre. Il aidera toujours les États membres à progresser dans les domaines de l'environnement, de l'énergie, de la recherche et des infrastructures. Si l'Italie et son Sud figurent parmi les grands bénéficiaires du coffre-fort de l'UE, il n'y avait pas de lieu plus approprié que Bruxelles pour discuter du passé et de l'avenir d'une intervention structurelle d'une telle durée. Vue de chez nous, la discussion entre experts de l'autre jour est captivante. La cohésion européenne avec ses milliards d'euros est devenue le principal outil de réduction des disparités entre les pays du vieux continent.
Pour l'Italie, qui a connu l'interventionnisme étatique et l'action de la Cassa per il Mezzogiorno depuis l'après-guerre, le scénario européen signifiait essentiellement la modernisation de ce qu'il avait déjà. Mais au niveau continental. Seuls les souverainistes et nationalistes d'aujourd'hui nient (parfois même sans conviction excessive) que les fonds FEDER aient profité aux secteurs les plus arriérés de notre économie.
Un flux d'argent qui, au cours des trois prochaines années, soutiendra un autre million de petites entreprises, aidera 7 millions de personnes à trouver un emploi et 9 autres à obtenir de nouvelles qualifications professionnelles. La solidarité - a expliqué le président du Parlement européen Antonio Tajani - ce n'est pas seulement prendre, c'est aussi aider d'autres pays quand ils sont dans le besoin. Une touche qui a plus de tonalités, malheureusement.
S'il est vrai que les preuves de croissance dans des secteurs décisifs devenus compétitifs ne se démentent pas, il est également vrai qu'il y a beaucoup de choses à régler. L'argent que l'Italie verse au budget européen et l'utilise ensuite dans le cadre de la planification est considérable. Le Premier ministre Renzi (vous souvenez-vous ?) a mené des batailles très dures pour revoir le mécanisme du donnant-donnant, notamment en ce qui concerne les flux migratoires.
Aujourd'hui, c'est Tajani lui-même qui rappelle que l'Italie paie "beaucoup d'argent pour les fonds de cohésion qui finissent dans d'autres pays, alors que maintenant nous avons besoin d'aide pour les réfugiés". C'est un chapitre douloureux, mais encore partiel dans l'échange des ressources sortantes et entrantes. Et quand on pense à l'énergie, à l'environnement, au climat, à la recherche, l'Italie a montré qu'elle savait le faire. Elle a dépassé de nombreux États en termes de dépenses moyennes, ne se privant toutefois pas de quelques scandales et détournements de fonds.
Les pro-européens se battront pour se débarrasser de l'étiquette haineuse des clubs de banquiers, de spéculateurs et de technocrates abjects de l'Union européenne. A quoi peuvent aspirer des millions d'individus qui partagent aujourd'hui frontières, échanges et monnaies sinon à renforcer ces politiques de cohésion comme véritable opportunité de croissance et de solidarité ? Le commissaire Jean-Claude Juncker le dit. Et ce n'est pas seulement une discussion, mais une perspective concrète de continuité, déjà en train de rédiger le budget de l'UE post-2020.
Voulons-nous maintenir un soutien pour tous les pays et toutes les régions ? Ou voulons-nous nous concentrer uniquement sur les régions moins développées et où les besoins sont plus aigus ? Juncker s'interroge également. La réponse plurielle qui démystifie les sombres ambitions nationalistes est que la politique de cohésion économique continue d'être à la hauteur de son potentiel. Comme cela s'est produit au cours de ces trente premières années, mais avec une attention aux véritables intérêts des pays et des secteurs économiques les plus moteurs.
