De l'italien à l'anglais, de l'anglais au japonais. Après la traversée de la Manche, Birra Peroni met le cap sur le Soleil Levant. Asahi Group Holdings, une multinationale basée à Tokyo, a racheté la marque italienne à Ab InBev, un géant belge qui rachète le britannique SabMiller, qui avait à son tour racheté Peroni en 2003.
L'opération implique également l'anglais Meantime et le néerlandais Grolsch, qui comme la bière italienne passent entre les mains du groupe japonais. La valeur de la vente n'est pas connue, mais ces derniers mois, Ab InBev avait annoncé avoir reçu une offre d'Asahi de 2,55 milliards d'euros pour le package complet.
Début décembre, Ab InBev (propriétaire, entre autres, des marques Budweiser et Corona) avait confirmé la nécessité de vendre Peroni (en plus de Meantime et Grolsch) pour obtenir le feu vert de l'UE pour le rachat de SabMiller.
La maxi fusion, d'une valeur estimée à environ 70 milliards de livres (plus de 112 milliards d'euros), est l'une des plus importantes de tous les temps et donne vie à un géant capable de produire plus de 60 milliards de litres par an, avec une part de 30% du marché mondial de la bière.
L'accord avec Asahi sera finalisé lorsque l'acquisition de SabMiller par Ab InBev sera finalisée, c'est-à-dire - selon les prévisions - au second semestre 2016.
Du point de vue des Japonais, il s'agit de la plus grosse acquisition jamais réalisée, qui devrait permettre au groupe de se développer en Europe.
Peroni, fondée en 1846 à Vigevano, a élargi ses horizons sous l'égide de SabMiller (notamment grâce à la marque Nastro Azzurro), au point que sur les 4,8 millions d'hectolitres de bière produits par Peroni (avec de l'orge cultivée à 70 % en Italie ) chaque année, 1,3 million sont vendus à l'étranger.
