"Non seulement la guerre n'est pas finie, mais un véritable génocide contre le peuple tigréen est en cours : nous nous sommes endormis en Éthiopie et nous nous sommes réveillés au Rwanda avec des morts à la machette".
"Abyi ne s'arrêtera que lorsque le Tigré sera réduit en décombres".
"Ceux qui ont survécu aux bombardements meurent maintenant de faim et de soif".
« Axum manque de tout ».
"Nous ne savons pas ce qui est arrivé à nos proches."
Les seize invités Tigrinya de Firstonline connectés avec nous du monde entier, via la plateforme Zoom, se sentent lourds. pour dire ce qui se passe "réellement" dans leur pays, après que le Premier ministre Aby Ahmed a lancé une offensive militaire le 4 novembre contre la région nord de l'Éthiopie, le Tigré. Ils nous avaient cherchés après que nous ayons traité de la situation dans le grand pays de la Corne de l'Afrique dans un dialogue avec l'ambassadeur d'Éthiopie en Italie : « Pouvons-nous aussi avoir notre mot à dire » ? Ils nous demandent tous de ne pas citer de noms, ce n'est pas sûr pour eux. Cependant, on peut dire qu'ils sont tous des Italiens de deuxième ou troisième génération et qu'ils sont connectés depuis l'Australie, le Royaume-Uni, la Hollande et l'Italie. Neuf sont des femmes, âgées de 19 à 50 ans.
Leurs commentaires sont sévères et inquiets. Ils rappellent ceux exprimés il y a deux semaines par Tedros Adhanom Ghebreyesus, le directeur général de l'Organisation mondiale de la santé, également originaire de Tigrinya, qui lors de l'habituelle conférence de presse sur l'évolution du Covid, a déclaré ressentir une "douleur personnelle pour ce qui se passe dans le mon pays d'origine". Ajoutant "qu'il ne savait même pas où se trouvaient nombre des membres de sa famille, dont son jeune frère" et, officieusement, il avait dénoncé qu'un carnage était en cours au Tigré.
Comment tout cela est-il arrivé ? Selon des sources gouvernementales, le conflit est survenu après l'assaut armé des soldats tigrinyas contre une garnison défendant le nord du pays, mais plus probablement l'ordre est venu deDéfinir une fois pour toutes qui gouverne Addis-Abeba. Ce n'est pas un hasard si l'explosion de violence a éclaté après que le gouverneur du Tigré a organisé les élections régionales malgré leur report par le gouvernement central "en raison de Covid". Laissons-les gagner – plus sérieusement – au Tigray People's Liberation Front, le parti qui a eu l'Ethiopie entre ses mains pendant trente ans avant l'arrivée au pouvoir d'Abiy et qui est désormais considéré par le premier ministre comme le véritable ennemi. Un affront qu'il a fallu arroser avec les armes étant donné que - selon le gouvernement - aucun accord n'avait été trouvé par voie de pourparlers.
Vous devez nous croire sur parole, car la vérité est on ne sait pas ce qui s'est passé et ce qui se passe en Éthiopie, les frontières restent fermées aux journalistes internationaux et les seules sources sont des sources gouvernementales. Ainsi c'est de la télévision d'Etat que l'on apprend que 16 dirigeants du Front ont été tués dimanche dernier, dont l'ancien ministre des affaires étrangères Seyoum Mesfin, et que 8 membres du parti ont été arrêtés, dont l'un serait l'ancien gouverneur de la Région, Abay Weldu. Après que l'un des fondateurs du Front, Sebhat Nega, ait déjà été capturé et emmené en prison. Cependant, l'actuel président du Tigray, Debretsion Gebremichael, a disparu et une prime de 200 50 euros a été placée sur sa tête. Alors que la BBC nous apprend que 100 XNUMX réfugiés sont toujours massés à la frontière avec le Soudan et que XNUMX autres personnes ont été tuées ces dernières heures.
Tueries, arrestations d'hommes politiques, journalistes étrangers gardés à l'extérieur du pays et les « indociles » en prison, comme le pigiste de Reuters et 7 autres : il faut le dire, l'image du jeune premier ministre prix Nobel de la paix, regardée jusqu'ici avec respect et l'espoir dans toutes les diplomaties occidentales, il en sort en morceaux. En conversation avec nos invités, nous leur demandons leur avis sur le premier et le nouveau cours éthiopien : malgré tout Abyi a signé la paix avec l'Erythrée, prisonniers politiques libérés, annonçait la liberté de la presse, un miracle pour un pays africain.
Les emplacements ne sont pas uniques.
Le plus dur : « La paix avec l'Erythrée ? Mais savez-vous ce qu'est l'Érythrée ? Un pays dictatorial pire que la Corée du Nord. J'avais honte à chaque fois que notre Premier ministre serrait la main d'Isaias Afewerki, une sorte d'Hitler, qui tue, emprisonne et contraint ses concitoyens aux travaux forcés, les forçant à un service militaire interminable, depuis qu'ils ont 18 ans et jusqu'à 40 ans" .
Le plus accommodant : « D'accord, mais ça fait 20 ans qu'on attend la paix, on espérait que maintenant avec Asmara les relations commerciales s'établiraient, les frontières rouvertes, les lignes téléphoniques et aériennes reconnectées. Pour moi, qui ai un père tigrinya et une mère érythréenne, cela aurait pu être une belle surprise. En fait, la frontière est restée ouverte pendant quelques semaines. Ce n'était qu'un pacte entre dictateurs ».
Le réaliste : « Nous sommes tous un peu érythréens. Il n'y avait pas de haine au début. Et puis la paix se fait avec les ennemis. Mais on ne sait rien, le traité de paix n'a jamais été rendu public. Qu'ont gagné les Erythréens ? Rien. Et nous les Tigres ? Un ennemi de plus."
La référence dans cette affaire est au fait que les troupes érythréennes sont soupçonnées de collaborer avec les troupes éthiopiennes d'Abyi à la chasse aux tigres « rebelles », un événement que même des sources d'organismes internationaux tiennent pour acquis. Un argument qui conduit pourtant à étayer la thèse selon laquelle en Éthiopie un règlement de comptes est effectivement en cours entre l'ethnie Tigrinya, une minorité, mais qui ces trente dernières années a connu des bons et des mauvais moments ; et les Oromo, majoritaires, exclus de tout pouvoir pendant la même période. Bien que, selon certaines sources, les Oromos aient été les premiers à être victimes de l'armée fédérale. Les Amharas, qui ont au contraire occupé tous les postes de l'establishment, sont présentés comme les véritables maîtres de l'Éthiopie. Premier Abyi est à moitié Amhara et à moitié Oromo.
"Abyi est polyglotte, mais il ne parle de paix qu'en anglais, en oromo et en amharique on n'entend que des insultes contre les Tigréens", ironise l'un des convives.
Juste pour savoir en Ethiopie, plus de 110 millions d'habitants, 90 langues sont parlées, et jusqu'à l'arrivée d'Abyi, l'amharique était le seul officiel. Mais c'est le Premier ministre lui-même qui a introduit quatre autres langues en plus de l'amharique pour la rédaction des documents officiels : le tigrinya, l'oromo, le somali et l'afar, dans le but de construire une société plus intégrée.
Pour en revenir à l'avis de nos invités sur le nouveau cap, il y a parmi eux ceux qui ont toujours regardé avec méfiance la politique du premier ministre.
Le témoignage le plus clair : « Immédiatement après la nomination d'Abyi, je suis rentré chez moi au Tigré et il y avait déjà un nouveau climat : la peur, l'alarme, des proches qui me disaient quoi faire et quoi ne pas faire. Cela n'était jamais arrivé auparavant. J'ai une grande famille à visiter et donc je roule dans tout le pays chaque année, sauf cette fois à cause du Covid et de la guerre. Ils ont toujours été des voyages fantastiques et sûrs, mais la dernière fois, en 2018, ils m'ont conseillé de rester à la maison".
En vérité, 2018 n'a pas été une année normale pour l'Ethiopie, tout s'est accéléré : les effets dramatiques sur l'économie de l'une des plus grandes famines qui aient frappé le pays et ceux de trois années de soulèvements populaires de l'ethnie oromo contre le gouvernement d'inspiration tigrinya dirigé par Haile Mariam Desalegn. La nomination d'Abyi, la première fois pour un Oromo, suit ces causes. Bref, la cloche avait sonné pour la Tigrinya en 2018. Et de fait, les relations avec le nouveau chef s'étaient refroidies presque aussitôt, malgré les apparences. Évincés de tout pouvoir, ils n'avaient pas voulu faire partie de la nouvelle coalition gouvernementale lancée par Abyi, "Le Parti de la Prospérité". Jusqu'à la pause sur les élections régionales, celles qu'ils avaient voulu tenir malgré l'interdiction. Une désobéissance manifeste, considérée, compte tenu du contexte, comme une véritable déclaration de guerre.
« Les Tigréens détiennent un record dans toute l'Afrique : nous sommes le peuple qui a subi le plus de bombardements de la part de leur gouvernement. Au moins trois en cinquante ans : par Haile Selassie, dans les années XNUMX, par Menghistu, dans les années XNUMX et maintenant par Abyi. Pourquoi cela arrive-t-il? Parce qu'on ne cède pas aux injustices, d'où qu'elles viennent », explique sans amusement l'un des seize.
Au-delà des jugements politiques, il y a des faits incontestables : aucun de nos hôtes n'a de nouvelles de ce qui arrive à ses proches depuis plus de 70 jours. Bien que le gouvernement affirme que "l'opération policière", comme on appelle l'étrange guerre civile, est terminée, les frontières restent fermées. Même les organisations humanitaires ne peuvent apporter de secours.
L'un des invités explique : « Les lignes téléphoniques ont été rétablies ces deux dernières semaines, mais nous savons que nous ne sommes pas seuls lorsque nous demandons des nouvelles d'oncles, de grands-parents et d'amis. On demande juste : comment vas-tu ? Sachant qu'ils ne pourront que répondre : tant mieux. Vous manque-t-il quelque chose ? Rien, est la réponse évidente. Et le seul bémol est le suivant : cependant nous sommes un peu inquiets du froid. Et nous comprenons que tout le reste manque aussi.
Un autre ajoute : "Mes parents sont partis comme chaque année fin octobre, je n'ai plus de nouvelles depuis le 4 novembre."
Alors que la suite presse : "Mon oncle à Makallè n'arrive pas à entrer en contact avec les proches d'Adis Abeba, nous craignons le pire".
Et un autre encore ajoute : « Un ami à moi, avec un passeport italien, n'a réussi à rentrer en Italie depuis le Tigré qu'après avoir d'abord été emmené en sens inverse, jusqu'à la frontière avec l'Érythrée. Une odyssée : elle a été laissée dans le froid, à jeun et dans le noir dans un village, et ce n'est que lorsqu'elle était épuisée qu'ils ont été autorisés à rejoindre l'aéroport international. Uniquement parce que c'est Tigrinya, les autres passagers partaient régulièrement. A son retour il nous a dit qu'à Makallè les avions volaient très bas pour mieux toucher les civils ».
La réunion se termine par la question des questions : Y a-t-il encore de l'espoir pour une Éthiopie unie ?
Cette fois les convives semblent unanimes : la barre est dépassée.
« Le laboratoire éthiopien a échoué. Il n'y a aucun espoir lorsque vous utilisez des chars et bombardez vos propres citoyens », disent les seize un par un. Non, la guerre n'est pas finie. Ni "l'opération policière".
