Autre que le retrait. En attendant de savoir quel sera son avenir avec la Juventus, Gigi Buffon continue son histoire avec l'équipe nationale : le 23 mars à Manchester, face à l'Argentine, ce sera 99 % du temps le gardien de 40 ans qui défendra la but bleu. En fait, Buffon a 40 ans il défendra toujours le but bleu et le fera pendant au moins deux matchs: après celui avec l'Argentine, un autre amical est programmé, contre l'Angleterre, le 27 mars à Londres, et 99% du numéro 1 dira oui à l'entraîneur par intérim Di Biagio pour les deux rendez-vous.
L'histoire d'amour entre le gardien de Carrare ne s'arrêtera donc pas en cette très triste soirée de novembre, où l'Italie n'a pas réussi à venir à bout de la Suède, ratée l'élimination au Mondial 2018 en Russie : pour Buffon, qui a fondu en larmes devant les caméras, l'opportunité de devenir le premier footballeur à avoir disputé six Coupes du monde de football a également disparu. Le premier, c'était en 1998 en France, en tant que troisième gardien. Puis quatre autres en tant que protagoniste, dont le triomphe en Allemagne 2006.
En tout cas, Buffon est déjà recordman d'apparitions pour les Azzurri (175) mais un match de plus lui suffirait - évidemment avec le brassard - pour dépasser Cannavaro et devenir détenteur du record absolu même en tant que capitaine (80 matchs). Encore un record, le énième, d'une carrière qui fait un clin d'œil à l'éternité : même son avenir avec la Juventus semble voué à aller au-delà de juin. En attendant de comprendre quel sera son choix, on le verra selon toute vraisemblance encore au moins deux fois défendre les couleurs italiennes.
