Le trésor de la photographie mondiale a déjà été placé. Eastman Kodak a vendu – apparemment sous-vendu – ses brevets d'imagerie numérique à un consortium d'acheteurs pour environ 525 millions de dollars, soit moins d'un quart du prix de départ de 2,6 milliards de dollars lorsque l'enchère a commencé en août dans le cadre de plan de sortie de faillite.
Pour s'emparer des 1100 brevets, un groupe de 12 entreprises. Selon les documents cités par le Financial Times, les entreprises impliquées sont Apple, Google, Samsung, Microsoft, Huawei, HTC, RIM (Blackberry), Amazon, Facebook, Fujifilm et Shutterfly.
Pour le fabricant historique de films, l'accord est la dernière étape pour se repositionner sur le marché en tant qu'entreprise spécialisée dans l'impression professionnelle. "Monétiser avec des brevets est un tremplin vers le succès", a déclaré Antonio Perez, directeur général de Kodak.
Une fois finalisée, la vente permettra à l'entreprise basée à Rochester de rembourser une "somme substantielle" de dette. La transaction est soumise à l'approbation du tribunal des faillites de Manhattan.
Et tandis qu'une ancienne gloire disparaît, le marché de la photographie est choqué par une autre nouvelle, cette fois venue de Londres. Le constructeur japonais Olympus et sa filiale britannique Gyrus Group – rapporte le BBC – finir sous enquête pour fraude. Ils sont accusés de fournir des informations "trompeuses, fausses et mensongères" concernant les comptes du groupe Gyrus.
