Bezos un initié de Wall Street
Le premier emploi de Jeff Bezos, après avoir obtenu son diplôme avec distinction en informatique à Princeton en 1986, était à Wall Street, où il a travaillé pour diverses sociétés financières jusqu'en 1994. L'une d'entre elles était DE Shaw & Co. que Brad Stone, dans son livre sur Amazon, définit une « maison quantique » précisément parce que, dès le début des années 90, elle a commencé à utiliser la puissance de calcul des ordinateurs et des algorithmes pour décider des investissements en bourse.
DE Shaw & Co a produit une liste impressionnante de milliardaires : Elon Musk (Tesla), Reid Hoffman (Linkedin), Peter Thiel (PayPal), John Overdeck (Two Sigma) et, enfin, Bezos lui-même, qui dans les bureaux de New York a rencontré sa femme Mackenzie, également diplômée de Princeton mais en littérature anglaise. Bezos deviendrait bientôt le plus jeune vice-président de DE Shaw.
Par conséquent, le lien avec Wall Street du fondateur d'Amazon est très fort et on peut certainement, aujourd'hui encore, le considérer comme un initié de ce monde. Un autre top manager d'Amazon, Russel Grandinetti, avec Bezos depuis 1998, vient de Princeton et lui aussi a travaillé à Wall Street pendant quelques années en tant qu'analyste financier avant de déménager à contrecœur de Brooklyn à Seattle.
Malgré ces précédents, la relation d'Amazon avec Wall Street n'a pas été des plus faciles et ce n'est que depuis quelques années qu'elle s'est transformée en une sorte de comédie avec une fin heureuse à la Frank Capra dont la conclusion n'est pas en vue. Bezos a toujours été très franc sur les stratégies de croissance et la vision d'avenir d'Amazon et, comme Steve Jobs, il a prêté peu d'attention aux maux de ventre récurrents des actionnaires en voyant une entreprise aussi colossale produire d'infimes bénéfices et même fonctionner en perte. Aujourd'hui on le sait : c'est Bezos qui avait raison.
Un dossier exceptionnel
Parsa Saljoughian, une investisseuse qui travaille dans la Silicon Valley et qui contribue périodiquement à "Medium", a trouvé sur le net un document, à mon sens, exceptionnel. Il s'agit d'un pdf de 66 pages qui rassemble les lettres annuelles écrites par Bezos aux actionnaires de 1997, l'année de la cotation d'Amazon, à 2017. Ces documents, comme l'observe également Parsa Saljoughian, montrent la capacité de Bezos à communiquer avec Wall Street. La structure claire, concise et logique de la présentation, le style d'écriture direct et l'extrême transparence sur les résultats et les objectifs d'Amazon en font une sorte de classique de la communication financière efficace.
Ces lettres sont très intéressantes et devraient être lues par toute personne travaillant dans les domaines de la technologie, des communications ou du marketing, poursuit Saljoughian. Nous traiterons de ces matériaux dans un prochain article, en essayant de décrire quels ont été, au fil du temps, les pivots sur lesquels Bezos a articulé l'extraordinaire stratégie d'Amazon. Nous voulons maintenant offrir à nos lecteurs le texte de la lettre aux actionnaires de 2007 dans laquelle Bezos expose le sens et la logique du lancement de la plateforme Kindle qui a eu lieu précisément en novembre de cette année-là. La traduction de ce texte ajoute et complète le contenu d'un livre récemment publié, Amazon vs Apple. Une brève histoire de la nouvelle édition 10 ans après le Kindle, qui reconstitue en détail l'impact de l'introduction du Kindle et de la plateforme Amazon sur l'ensemble de l'écosystème du livre ainsi que sur la production et la diffusion de contenus via les nouveaux médias. Un impact colossal qui a débuté le jour évoqué par Bezos au début de sa lettre aux actionnaires.
"A nos actionnaires,
Le 19 novembre 2007 était une journée spéciale. Après trois ans de travail, nous avons présenté le Kindle à nos clients. Beaucoup d'entre vous en savent déjà beaucoup sur le Kindle - nous avons eu de la chance et nous sommes également reconnaissants à ceux qui ont beaucoup écrit et parlé à ce sujet. En bref, le Kindle est notre tentative de construire un appareil de lecture avec une connexion sans fil intégrée et un accès direct à 110 XNUMX livres, blogs, magazines et journaux. La connexion sans fil n'est pas de type Wi-Fi, mais utilise le même réseau téléphonique que celui utilisé par les smartphones de dernière génération. Cela signifie qu'il fonctionne partout où un téléphone portable fonctionne, c'est-à-dire à la maison dans la chambre, à l'extérieur et dans toutes les situations de mobilité. Partout où il prend un téléphone, il prend le Kindle.
Un livre peut être acheté directement depuis l'appareil et tout le contenu est immédiatement téléchargé dans sa mémoire afin qu'il puisse être lu en moins de 60 secondes. Il n'y a pas de plan auquel s'abonner, pas de contrat annuel auquel s'engager et pas de factures à payer à la fin du mois. La facture est payée par Amazon. Le Kindle dispose d'un écran à encre électronique qui vous permet de lire même en plein jour. Les personnes qui ont mis la main sur le Kindle ont eu une double impression positive. L'appareil est plus fin et plus léger qu'un livre de poche même s'il peut contenir 200 livres. Jetez un œil à la page Kindle sur le site Web d'Amazon et lisez ce que les utilisateurs écrivent. En très peu de temps, le Kindle a été testé plus de 2 XNUMX fois.
Comme vous pouvez facilement l'imaginer après trois ans de travail, nous avions des attentes quant à l'accueil positif du Kindle, mais nous n'imaginions pas le niveau de consensus et la demande qui s'est finalement concrétisée. L'appareil s'est vendu dans les cinq heures et demie suivant son introduction et notre chaîne d'approvisionnement et notre équipe de fabrication ont dû sauter à travers des cerceaux pour répondre aux commandes et augmenter la capacité de production.
Comme un livre, mais plus qu'un livre
Nous nous sommes fixé l'objectif ambitieux d'améliorer l'expérience de lecture d'un livre physique. Nous n'avons pas choisi cet objectif à la légère. Quelque chose qui perdure et se perpétue depuis un demi-siècle presque sous la même forme, comme le livre, ne se prête pas si facilement à l'innovation. Déjà au début de notre travail de conception, nous avons essayé d'identifier ce que nous pensons être la principale particularité du livre. Un livre se dissout une fois lu, sa matérialité n'a plus d'importance. Le papier, l'encre, la colle, la reliure, tout cela s'évapore avec la dernière page et il ne reste que l'univers de l'auteur dans lequel nous sommes plongés.
Nous savions que le Kindle connaîtrait le même sort que le livre physique : les lecteurs se plongeraient dans les mots et oublieraient l'appareil électronique sur lequel ils lisaient. Nous savions aussi que nous ne pourrions pas reproduire toutes les particularités du livre ; nous ne pourrions jamais construire un livre. Nous avons donc décidé d'ajouter de nouvelles fonctionnalités qui n'auraient jamais été réalisables avec le support traditionnel. Quelque chose de similaire s'est produit aux débuts d'Amazon. Il était tentant de croire qu'une librairie en ligne ne pouvait pas avoir de fonctionnalités différentes d'une librairie traditionnelle. A propos de l'un d'entre eux, on m'a demandé des dizaines de fois : "Comment une librairie électronique organise-t-elle la signature des exemplaires par l'auteur ?" Treize ans plus tard, nous n'avons toujours pas la réponse à cette question ! Et nous ne le ferons probablement jamais.
Ainsi, plutôt que de créer un double de la bibliothèque physique, nous nous sommes laissés inspirer par celle-ci et avons travaillé pour trouver des choses que nous pourrions faire avec ce nouveau média qui ne pourraient pas arriver avec le traditionnel. Nous ne pouvons pas avoir de copies signées électroniquement et de même nous ne pouvons pas fournir à nos clients un espace confortable dans lequel siroter un café ou s'asseoir pour se détendre. Cependant, nous pouvons proposer un assortiment de millions de livres, aider à la décision d'achat grâce aux critiques d'autres lecteurs, proposer des services tels que "celui qui a acheté cet article a également acheté celui-ci...". La liste de ce que nous pouvons faire avec ce nouveau média est assez longue.
Le Kindle, un outil adapté aux livres
Maintenant, je veux me concentrer sur les fonctionnalités spécifiques du Kindle qui vous permettent de faire ce que vous ne pouvez pas faire avec un livre. Sur votre Kindle, si vous rencontrez un mot dont vous ne connaissez pas le sens, vous pouvez facilement l'obtenir. Vous pouvez rechercher n'importe quel livre dans l'inventaire d'Amazon. Les notes de marge et les surlignages saisis sur votre Kindle sont stockés sur le serveur de notre cloud, un endroit où ils ne peuvent pas être perdus. Le Kindle garde automatiquement en vue les différents livres que vous lisez actuellement. Les rouvrir vous ramène là où vous vous étiez arrêté. Si vos yeux sont fatigués, vous pouvez augmenter la taille de la police et également la police. Mais la caractéristique la plus importante est la possibilité de rechercher un livre et de commencer à le lire en 60 secondes.
Notre vision pour le Kindle est que tout livre imprimé dans n'importe quelle langue soit disponible en moins de 60 secondes. Les éditeurs, y compris les plus grands, ont adopté le Kindle avec enthousiasme, et nous leur en sommes reconnaissants. Du point de vue d'un éditeur, il y a une tonne d'avantages avec le Kindle. Les livres ne sont jamais épuisés ou épuisés. Il n'y a pas de copies à réduire en pâte. Et le plus important de tous : le Kindle permet à un lecteur d'acheter plus de livres. Si l'achat est simple et sans effort, le lecteur en voudra plus. Nous, les humains, évoluons avec nos outils. Nous changeons d'outils et ces outils nous changent. L'écriture, inventée il y a des milliers d'années, est un outil colossal et je n'hésite pas à penser qu'elle va radicalement nous transformer. Il y a 500 ans, l'invention de Gutenberg a entraîné un changement significatif du coût et du temps de production d'un livre.
Les livres imprimés ont inauguré une nouvelle ère de savoir et de transmission des connaissances. Dans la dernière période, les outils de connexion tels que les ordinateurs de bureau, les ordinateurs portables, les téléphones portables et les PDA ont changé nos habitudes. Ils nous ont poussés de plus en plus vers des informations triviales et, je dirais même — hélas !, vers moins de concentration et une attention plus limitée au contenu. Mon BlackBerry me rend plus productif, mais je ne veux pas que vous lisiez un document de 300 pages. Je n'ai pas non plus l'intention de lire des centaines de pages sur mon ordinateur de bureau ou mon ordinateur portable. Comme je le disais plus haut, les gens recherchent de plus en plus la simplicité et la réactivité. Si nos outils rendent les informations triviales plus faciles à consommer et plus réactives, les gens auront tendance à les préférer aux livres et à la lecture de contenu étendu. Eh bien, le Kindle a été conçu et construit pour lire des livres et du contenu étendu.
Amazon en tant qu'agent de changement
Nous espérons que le Kindle et ses successeurs pourront progressivement et progressivement nous ramener dans un monde où la concentration et l'attention auront la place qu'elles méritent, de manière à faire contrepoids à la récente prolifération d'outils de consommation rapide et superficielle de contenus et d'informations. . Je comprends qu'ici mon discours tende à prendre des tonalités messianiques, mais je peux vous assurer qu'il est sincère. Je suis aussi sûr que ce discours est largement partagé par vous et je suis heureux parce que les missionnaires construisent de grandes choses. Je tiens également à souligner que si je suis certain que le monde du livre est sur le point de changer, je suis également sûr qu'Amazon n'en tirera aucun privilège particulier en tant qu'agent de ce changement. Si nous ne le faisons pas correctement, quelqu'un d'autre le fera pour nous et nous devrons courir après.
Notre équipe de "missionnaires" est fortement engagée dans la création de valeur pour les actionnaires et la rentabilité du capital investi. Nous savons que nous ne pouvons y parvenir que si nous accordons la priorité au consommateur. Je peux vous assurer qu'il y a plus d'innovation devant nous que derrière nous. Nous ne nous attendons pas à ce que ce soit un chemin facile. Cependant, nous sommes confiants et optimistes que le Kindle, comme son nom l'indique, "déclenche un incendie" qui peut améliorer le monde de la lecture. Comme toujours, je joins la lettre aux actionnaires de 1997. Vous verrez que le Kindle incarne notre philosophie et notre approche à long terme telles qu'énoncées dans cette lettre. Bonne lecture et merci beaucoup ».
