La CIA est convaincu que Mohammed bin Salman, prince héritier d'Arabie saoudite, a "approuvé une opération à Istanbul pour capturer ou tuer le journaliste Jamal Khashoggi”. C'est ce que l'on lit dans un rapport de 2018 tenu secret par l'administration Trump et désormais publié avec le nouveau cap inauguré par Joe Biden. Il n'y a pas de preuves décisives, mais les services secrets américains n'ont aucun doute : "Nous fondons notre conclusion - écrivent-ils - sur le contrôle exercé par le prince sur les processus décisionnels du Royaume, sur l'implication directe de son conseiller clé et d'hommes chargés de sa sécurité et sur son soutien aux mesures violentes visant à faire taire la dissidence à l'étranger ».
En soi, la nouvelle de l'implication du prince dans le meurtre de Khashoggi - qui est d'ailleurs "catégoriquement" démentie par l'Arabie saoudite - ne surprend personne. Cependant, la publication du rapport a une signification géopolitique importante. En effet, il s'inscrit dans réécriture des relations entre Washington et l'un de ses alliés historiques, Riyad, annoncée par Biden lors de sa campagne électorale et poursuivie ces dernières semaines avec la fin du soutien américain à la guerre saoudienne au Yémen.
Après cinq semaines de prise de fonction à la Maison Blanche - une attente délibérément longue - jeudi, Biden a appelé Riyad pour la première fois et a voulu parler au roi Salmane, 85 ans, pas avec son fils et héritier Mbs, qui était l'interlocuteur de Trump et qui par âge (35 ans) et position (il a éliminé tous les prétendants possibles) gouvernera probablement le pays dans les décennies à venir.
Ce n'est pas fini. Le secrétaire d'État américain, Antony Blinken, a également annoncé que les États-Unis imposeraient sanctions économiques et restrictions de voyage à 76 ressortissants saoudiens accusés d'avoir directement ou indirectement participé au meurtre de Khashoggi ou d'avoir menacé des dissidents à l'étranger. De cette mesure ils restent cependant à l'exclusion de Mbs et des membres de sa famille. Comme pour dire que les relations ont changé, mais l'alliance entre les deux pays ne peut être remise en cause. En effet, la Maison Blanche a précisé vouloir «recalibrer, ne pas casser» l'alliance avec les Saoudiens, qui est – avec celle avec Israël – un pilier historique de la stratégie américaine au Moyen-Orient.
Mais alors pourquoi tant de bruit ? Selon plusieurs analystes, Biden veut utiliser le meurtre de Khashoggi comme un outil de pression pour adoucir l'opposition saoudienne à l'accord sur le nucléaire iranien. Lorsqu'il était l'adjoint de Barack Obama, l'actuel président américain a été le protagoniste de l'accord de 2015 alors déchiré par Trump. Biden veut maintenant rétablir l'accord d'il y a six ans, mais pour ce faire, il doit surmonter le veto de Riyad.
Le rapport de la CIA sur l'affaire Khashoggi a ravivé la polémique sur le récent voyage à Riyad du dirigeant d'Italia Viva, Matteo Renzi, qui a interviewé à l'occasion le prince ben Salmane. Des questions de Pd, Cinque Stelle, Leu et Verdi lui demandent de clarifier les raisons de son voyage et Renzi répond par le biais d'une enews en arguant qu'il est juste et pleinement légitime d'entretenir des relations avec l'Arabie saoudite, qui est le rempart de l'islam et a immédiatement condamné Khashoggi. assassinat il y a trois ans.
