Objectif qualificatif. La Juventus et la Roma ont la possibilité de bloquer le passage aux huitièmes de finale, mais aussi de le remettre en cause. Tout dépend du déroulement des matchs de ce soir, les Bianconeri attendant le match perfide à l'extérieur à Lisbonne et les Giallorossi recevant le champion d'Angleterre Chelsea à l'Olimpico. La balle de match est avant tout pour les hommes d'Allegri : s'ils battent le Sporting et que l'Olympiacos ne gagne pas contre Barcelone, ce sera la qualification mathématique avec deux matchs à jouer.
« Pour y arriver, nous aurons besoin d'un grand match – a expliqué l'entraîneur de la Juventus – Ils jouent bien à domicile, ils ont aussi mis le Barça en difficulté. Il faudra de l'intelligence pour comprendre comment et quand s'exposer, tout en gardant l'interrupteur allumé pendant 90 minutes ». Il y a une grande envie de clore la discussion, surtout parce que cela permettrait de reporter toutes les énergies sur le championnat au moins jusqu'en février.
Mais Allegri est bien conscient que le Sporting jouera pour tout et qu'il vendra cher sa peau, c'est pourquoi il alignera la meilleure formation possible au mépris de la fatigue et des logiques de turnover. Hormis Lichsteiner (il ne figure pas dans la liste de la Ligue des champions), on verra donc le meilleur 4-2-3-1 possible avec Buffon dans les buts, Sturaro (ballot avec De Sciglio), Barzagli, Chiellini et Alex Sandro dans défense, Pjanic et Khedira au milieu de terrain, Cuadrado, Dybala et Mandzukic en première ligne, Higuain en attaque.
Même système de jeu pour Jorge Jesus, qui répondra avec Rui Patricio dans les buts, Ristovski, Coates, André Pinto et Coentrao dans le dos, Bruno Cesar et Battaglia dans l'entrejeu, Gelson Martins, Bruno Fernandes et Acuna derrière l'attaquant solitaire Dost.
La Roma, en revanche, ne joue pas la qualification mathématique, mais bien sûr, battre Chelsea, ou du moins ne pas perdre, aiderait. En supposant que l'Atletico Madrid batte Qarabag (ce qu'ils ne sont pas, comme le montre le match aller), les Giallorossi n'ont pas besoin d'être rattrapés, sinon ils risquent de tout donner dans le match à l'extérieur très difficile à domicile de Simeon. Il faut au moins un point, même si le décompte complet serait certainement le bienvenu : dans ce cas, en effet, la qualification serait vraiment à un pas.
"Je veux la même mentalité qu'au match aller - a déclaré Di Francesco - Dans ma tête, il n'y a que Chelsea et j'espère que l'environnement autour de nous est très positif, cela aidera l'équipe à donner le meilleur d'elle-même". Pourtant, Chelsea affrontera un Antonio Conte très motivé, bien décidé à prendre les 3 points qui, de fait, l'enverraient au deuxième tour, mais aussi à racheter la mauvaise impression du match aller, où la Roma méritait assurément de s'imposer.
"Je prédis un match très disputé, nous trouverons une équipe solide devant - sa pensée. – Nous venons de trois victoires consécutives mais ça ne veut rien dire, il faudra avoir le bon état d'esprit ». Les deux entraîneurs, nets de blessures (le dernier, dans l'ordre chronologique, est Bruno Peres, arrêté par un problème musculaire), aligneront les meilleures formations possibles.
Di Francesco jouera avec le classique 4-3-3 avec Alisson dans les buts, Florenzi, Manolas, Fazio et Kolarov en défense, Strotman, Gonalons et Nainggolan au milieu de terrain, El Shaarawy, Dzeko et Perotti en attaque. Conte répondra par un 3-4-3 avec Courtois dans les buts, Azpilicueta, David Luiz et Cahill dans le dos, Zappacosta, Fabregas, Bakayoko et Marcos Alonso au milieu de terrain, Willian, Morata et Hazard dans le trident offensif.
