Jour du jugement dernier. Pour la Juventus, le moment tant attendu et redouté est venu d'entrer ou de sortir de l'Europe : une sorte de point de non-retour, qui dirigera presque entièrement toute la saison. C'est l'avis de la grande majorité des Noirs et des Blancs et aussi le club, bien qu'en silence, pense sur la même longueur d'onde.
Le huitième championnat consécutif en vaut la peine, Dieu nous en préserve, mais force est de constater que certains investissements estivaux (surtout Ronaldo) ont été faits pour viser la Ligue des champions, ou du moins pour s'en approcher. S'arrêter en huitièmes de finale, bien que contre un adversaire de haut niveau comme l'Atletico Madrid, représenterait plutôt le pire résultat des trois dernières années et obligerait l'équipe à une finale de saison totalement sans relance, avec toutes les controverses qui s'ensuivraient. . Bref, se qualifier pour les quarts de finale est décidément plus une nécessité qu'un rêve, mais il faudra un véritable exploit pour y parvenir.
Renverser un match nul 0-2 en Ligue des champions est toujours difficile, a fortiori si l'on se heurte à un dur à cuire comme l'Atletico de Simeone, qui fait de la phase défensive son fleuron, sans dédaigner d'ailleurs des contre-attaques très insidieuses avec les différents Griezmann, Morata etc. Allegri sait que la mission est difficile et pour cette raison même, il a essayé par tous les moyens d'en réduire l'importance, soulignant à plusieurs reprises que le huitième championnat consécutif (son cinquième) est déjà pratiquement sur le tableau d'affichage.
Cependant, la tentative, pour les raisons évoquées ci-dessus, a sombré face à la pression de la presse et des fans, à tel point qu'il s'est désabonné des réseaux sociaux et a critiqué quiconque lui mentionnait le mot "échec". Mais désormais, le temps des bavardages est révolu et le champ rendra son jugement indiscutable. La rentrée prévoit un match presque parfait : en effet, pour passer, il faut un écart de 3 buts ou, alternativement, un 2-0 qui entraînerait des prolongations puis, éventuellement, des penaltys. Difficile certes, mais pas impossible si vous avez des joueurs du calibre de Ronaldo dans votre effectif, surtout pour ne citer que les plus célèbres.
"Il faudra une entreprise mais l'équipe va bien, nous sommes prêts - a expliqué Allegri en conférence de presse - Nous jouerons d'une manière différente qu'à Madrid, mais nous pouvons le faire en donnant tout. Ce sera un grand match, renverser le résultat serait extraordinaire. Il y aura beaucoup de besoin pour tout le stade car ce sera une belle soirée de toute façon. Il va falloir jouer un match intelligent car l'Atletico Madrid cherchera le but pour clôturer le tour de qualification. Il va falloir faire 95 minutes avec la bonne tête et la bonne technique ».
L'entraîneur de la Juventus, dans la lignée des saisons passées, a décidé de jouer le match le plus important avec quelques surprises : ce fut le cas en 2015, lorsqu'il opta pour le 4-3-1-2 avec Vidal derrière les attaquants, et en 2017, avec le passage au 4-2-3-1 qui impliquait l'utilisation simultanée de Mandzukic, Dybala, Cuadrado et Higuain. Cette fois "le joyeux" sera un 3-5-2 avec Szczesny dans les buts, Caceres, Bonucci et Chiellini en défense, Bernardeschi, Emre Can, Pjanic, Matuidi et Cancelo au milieu de terrain, Ronaldo et Mandzukic en attaque.
Rien à faire à la place pour Douglas Costa, dont la tentative de récupération a échoué à l'entraînement d'hier, Khedira, Cuadrado, Barzagli, De Sciglio et le suspendu Alex Sandro, qui assisteront au match dans les tribunes combles du Stadium.
De lourdes absences, qui se doublent cependant de celles de Simeone, contraint de renoncer à Diego Costa, Thomas, Lucas Hernandez et Filipe Luis. Mais Cholo part d'une avance de deux buts et il y a fort à parier qu'ils feront tout pour les optimiser au maximum, sans toutefois renoncer à leurs légendaires contres.
"Nous sommes sous tension et prêts à jouer la deuxième partie d'un match contre une grande équipe, la Juventus - son commentaire dans la salle de presse - Nous ne sommes pas les favoris après le 2-0 au match aller, cela n'a aucun sens de se sentir comme nous sommes à ces niveaux ».
Son Atlético, en revanche, ne devrait pas réserver de surprises à l'entraînement, s'appuyant sur le 4-4-2 bien rodé avec Oblak entre les poteaux, Juanfran, Gimenez, Godin et Arias dans le dos, Saul, Koke, Rodrigo et Lemar. dans l'entrejeu, derrière la paire offensive composée de Griezmann et de l'ancien Morata. Stade plein à craquer et, pour une fois, prêt à applaudir : le différend contre le club, fille d'enjeux non footballistiques, sera mis de côté au nom d'un plus grand bien qui s'appelle la Ligue des champions. Car le monde de la Juve, pour ça, est vraiment prêt à tout.
