L'Inter dit adieu aux rêves de gloire. La défaite face à Bologne, sauf rebondissements sensationnels, met de fait fin à toute envie de retour, étant donné que la Juventus s'est envolée à +11 et que la Lazio aussi, malgré le KO de samedi, reste toujours à +4. (1-0, but sur penalty de Muriel) ramène les orobics à un point seulement, mettant même en péril la troisième place. Un désastre pour Antonio Conte, contraint de déposer une autre déception après celle avec Sassuolo, au demeurant avec un scénario très similaire.
À l'époque, les portes coulissantes avaient été l'erreur de Gagliardini avec un filet vide, mais cette fois, c'est arrivé à la 62e minute, lorsque Lautaro Martinez avait un penalty arrêté par Skorupski. L'Inter menait d'un but (Lukaku à la 22e minute) et Bologne venait de rester à 10 joueurs suite à l'expulsion de Soriano, coupable d'avoir insulté l'arbitre Pairetto. Dès lors, il est aisé d'imaginer qu'en cas de doublé, le match aurait glissé vers la fin sans à-coups particuliers, au contraire l'erreur du méconnaissable Lautaro l'a littéralement chamboulé.
Peu de temps après, le rossoblù a failli égaliser avec Barrow, dont le tir a touché le poteau à Handanovic qui l'a battu, mais le coup décisif a été effectué par Mihajlovic, insérant le très jeune attaquant Juwara malgré l'infériorité numérique. Le Gambien a fait 1-1 sur une pierre de l'extérieur de la surface (74e), facilitée par un mauvais ballon de Gagliardini, puis il a concilié l'expulsion de Bastoni, comme il l'avait fait avec Danilo il y a quelques semaines.
L'Inter est passé d'un avantage confortable de buts et d'hommes à un égal à tous points de vue : un scénario qui a définitivement lancé Bologne, alors déterminé à gagner. Le KO a été marqué par Barrow (80e), acharné à battre Handanovic à bout portant, après quoi Skorupski a empêché Sanchez (qui avait déjà perdu juste avant) de trouver le 2-2.
Un grand succès pour Mihajlovic, récompensé par les changements courageux opérés dans le moment le plus sombre, un mauvais pas pour Conte, qui est désormais obligé de surveiller ses arrières : car s'il est vrai que la Ligue des champions peut aussi être atteinte avec quatrième place, c'est aussi que faire le même résultat que Spalletti donnerait lieu à de très nombreuses polémiques. En fin de match, le coach et Marotta ont eu une longue confrontation dans les vestiaires, dont les esprits sont sortis tout sauf rassurés.
"Je suis très en colère, d'abord contre moi-même : je suis responsable, mais les joueurs doivent être responsables aussi - le commentaire amer de Conte - Pour moi c'est ma première année de travail avec l'Inter et j'ai pris un forfait pré-emballé, avec beaucoup de situations à améliorer. En même temps, je dis aussi qu'il est juste de nous interroger tous, moi d'abord. J'ai été appelé ici pour un projet gagnant et pour ramener l'Inter sur le chemin de la victoire. Il est clair que la victoire ne vient pas du jour au lendemain, mais de nombreuses situations laissent beaucoup d'amertume : vous pensez que vous êtes à un niveau et au contraire vous êtes à un niveau bien inférieur. D'ici à la fin, nous devrons tous prouver que nous méritons l'Inter, sinon il est juste de prendre d'autres décisions."
Encore un autre dimanche difficile même pour Rome, également battue par Naples et accroché au classement à la cinquième place par les Azzurri. Pour les Giallorossi, c'est le troisième KO consécutif, un score terrible qui a fermé toute chance de qualification pour la Ligue des champions (l'Atalanta est désormais à 15 points) et a ouvert une crise dont, pour le moment, il n'y a pas d'issue.
Naples en revanche, hormis la défaite à Bergame, il est confirmé dans un bon état psycho-physique, comme en témoignent les six victoires récoltées lors des sept derniers matchs : l'écart monstrueux de la quatrième place (15 points comme la Roma), évidemment , ne vient pas du KO avec l'Atalanta mais d'un match aller trop mauvais pour être vrai. A ce jour cependant, malgré les classements les voyant jumelés, il y a un gouffre entre les Azzurri et les Giallorossi, évidemment en faveur du Napoli.
La finale 2-1 ne rend pas justice à l'équipe de Gattuso, stoppée par un coup de barre transversale de Milik et d'excellents arrêts de Pau Lopez, sans doute le meilleur des siens. Fonseca, pour tenter de secouer son équipe de la torpeur vue avec l'Udinese, a tenté de tout révolutionner en abandonnant l'habituel 4-2-3-1 pour un 3-4-2-1 inédit, avec pour conséquence de brouiller encore plus les siens d'ailleurs. en présence d'une équipe solide mais sans motivations particulières.
"Nous travaillons sur ce système depuis un certain temps, je ne l'ai pas choisi parce que nous étions face à Naples mais parce que je pense que cela nous donne plus de tranquillité d'esprit dans la phase défensive - a-t-il rétorqué Fonseca - Jouer à 3 ne veut pas dire renoncer à attaquer, je pense vraiment qu'on va reprendre le terrain avec cette forme. Les critiques contre moi ne m'affectent pas, je dois être le premier à maintenir le bon équilibre dans chaque situation, même dans les plus compliquées".
Napoli a préparé le terrain pour gagner dès le début, mais n'a trouvé la clé qu'en seconde période. C'est Callejon qui a débloqué le match, auteur d'un de ses coupés typiques sur une passe décisive de Mario Rui (55'), mais ensuite la Roma, plus à la qualité des simples qu'à la manœuvre, a égalisé : splendide action personnelle de Mkhitaryan et frappe sèche derrière Meret (60'). Là pourtant, au lieu de mordre les Azzurri avec la bonne faim, les Giallorossi se sont rendus à l'adversaire, finissant par prendre le but du 2-1 (82', tir spectaculaire d'Insigne) et se sauvant du troisième uniquement grâce à Pau Lopez.
Gattuso peut donc sourire, Fonseca certainement pas. Et voilà que le match de mercredi contre Parme devient vraiment délicat, pas tant pour le tableau, désormais compromis, que pour lui : dans la capitale, nombreux sont ceux qui veulent sa tête et Pallotta, malgré les démentis d'usage, ne pourra plus patienter. pour beaucoup.
