Un grand mercredi. L'Inter et Naples se préparent pour une soirée pas pour les âmes sensibles, dans laquelle ils devront tout donner (et peut-être plus) pour ramener à la maison deux résultats positifs. Barcelone et le Paris Saint Germain, d'ailleurs, n'ont plus besoin d'être présentés : pour eux palmarès, histoire et blason parlent d'eux-mêmes, ainsi que évidemment les chiffres de la saison en cours.
Tous deux mènent leur championnat respectif en inscrivant des buts de suite (même 37 en seulement 10 jours pour les Français !) et en donnant un peu de spectacle sur tous les terrains, conséquence logique des nombreux champions disponibles. Leur faire face fait peur, surtout dans les bassins du Camp Nou et du Parco dei Principi, qui ont toujours été plutôt en manque de satisfaction pour ceux qui viennent de l'extérieur, mais si on regarde bien, l'Inter et le Napoli peuvent avoir leur mot à dire, et comment si ils peuvent.
Les nerazzurri viennent de sept victoires consécutives entre championnat et coupe, la dernière d'un derby qui a fait monter le niveau d'enthousiasme à un degré énorme, de plus le Barça manquera à Leo Messi, pas n'importe quelle absence. Et puis le classement du groupe B les voit en tête avec six points d'avance sur Tottenham, pas encore assez pour se sentir qualifié mais assez pour jouer l'esprit débarrassé d'une pression excessive.
"Avec Messi, ils auraient été encore plus forts mais ils restent un groupe plein de talents, c'est normal qu'ils soient favoris - Spalletti passé sous silence en conférence de presse - Nous avons une grande estime de nous-mêmes et voulons jouer avec nos armes, à condition toutefois que nous ne tombons pas dans "l'arrogance compte tenu de notre bon temps".
Après tout, lui aussi a deux lourdes absences à prendre en compte : en effet, Brozovic a rejoint Nainggolan, encore boiteux après les maux du derby. L'entraîneur n'a pas envie de prendre de risques dans un moment aussi délicat de la saison, c'est pourquoi, même sans changer son 4-2-3-1, il ne forcera pas sa reprise. En défense, devant Handanovic, Vrsaljko, De Vrij, Miranda et Asamoah agiront, avec Skriniar avancé dans l'entrejeu aux côtés de Vecino en soutien d'un trocart composé de Candreva, Borja Valero et Perisic, le tout avec l'intouchable Icardi en attaque.
Des doutes aussi pour Valverde, contraint de renoncer au totem Messi : à sa place, dans le classique Blaugrana 4-3-3, il y aura Coutinho. Tout le reste confirmé avec Ter Stegen dans les buts, Sergi Roberto, Piqué, Lenglet et Jordi Alba dans le dos, Arthur, Busquets et Rakitic dans l'entrejeu, Suarez et Dembelé complétant le trident offensif.
Soirée flippante aussi pour le Napoli, "forcé" de se rendre au PSG de Tuchel. Sur le papier, c'est le match le plus délicat de la soirée, aussi parce que les Azzurri, par rapport à l'Inter, ont une situation de classement beaucoup plus indéfinie. Pour Ancelotti c'est un retour là où il a bien gagné (Ligue 1 2012/13) mais sans jamais être vraiment aimé : une raison de plus de faire un coup, ou du moins d'essayer.
"Ces deux matches pourraient être décisifs - a admis l'entraîneur - C'est un engagement très compliqué mais nous sommes habitués à jouer comme des outsiders, et les équipes invincibles n'existent pas. Ils ont certainement un potentiel incroyable mais le match contre Liverpool nous a beaucoup sensibilisés."
Une mission très difficile mais rendue un peu plus possible par la reprise d'Insigne : Lorenzo a récupéré et ce soir il sera régulièrement sur le terrain dans le 4-4-2 bleu qui verra Ospina dans les buts, Hysaj, Albiol, Koulibaly et Mario Rui en en défense, Callejon, Allan, Hamsik et Zielinski au milieu de terrain, Mertens en attaque.
Habituel 4-2-3-1 également pour Tuchel, qui répondra avec Areola entre les poteaux, Meunier, Marquinhos, Kimpembe et Bernat dans le dos, Verratti et Rabiot dans l'entrejeu, Mbappé, Neymar et Di Maria dans le trocart derrière le seul conseil Cavani.
