Il Gouvernement indien a décidé de annuler la commande de 560 millions d'euros de 12 hélicoptères AW101 d'AgustaWestland, une société du groupe Finmeccanica. Cela a été rapporté par le journal indien "The Economic Times", déclarant que la décision est destinée à compromettre l'issue d'une réunion prévue demain entre des responsables du ministère indien de la Défense et des représentants de la société italienne.
Une source ministérielle a confirmé qu'il croyait impossible que les dirigeants d'AgustaWestland puissent sauver le contrat : "La réunion de demain n'est qu'une tentative de sauver la face, mais le gouvernement a déjà décidé d'annuler le contrat en raison de son 'intégrité'".
Après la diffusion de la nouvelle, l'action Finmeccanica à la Bourse s'est accélérée à la baisse, perdant plus d'un point et demi de pourcentage. Si elle est officiellement confirmée, la décision d'annuler le contrat rouvrira le jeu des appels d'offres en faveur d'autres constructeurs, dont Sikorsky Aircraft, EADS, Eurocopter et Lockheed Martin.
Au cours des derniers mois, la même commande avait fait l'objet de un scandale lié à des allégations de corruption. L'histoire a créé beaucoup d'embarras pour le gouvernement indien en vue des élections, ainsi que la mise en prison il y a quelque temps de l'ancien numéro de Finmeccanica, Giuseppe Orsi. Le groupe contrôlé par le Trésor a toujours nié toute irrégularité dans la procédure d'attribution du marché.
Au début de l'année, l'Inde a gelé le contrat et le 23 octobre, le ministère de la Défense de New Delhi a envoyé à AgustaWestland une note annonçant son intention de le résilier. Le mois dernier, la société italienne avait demandé un arbitrage sur l'affaire, mais des sources du ministère indien de la Défense affirment que ce n'est pas possible car la société aurait violé l'intégrité du contrat. Cependant, d'un point de vue juridique, l'affaire devrait toujours être portée devant la justice indienne.
Le 8 novembre, lors de la conférence téléphonique avec les analystes sur les résultats trimestriels, le PDG de Finmeccanica, Alexandre Pansa, avait affirmé qu'à l'heure actuelle l'affaire n'aurait pas eu de "conséquences financières" pour le groupe, précisant que trois hélicoptères AW101 initialement construits pour le contrat "ont déjà été vendus à d'autres clients".
