Pour le gouvernement éthiopien, ce n'est qu'une « opération de police » contre les rebelles qui ont attaqué le pouvoir de l'État ; pour la majorité des observateurs, il s'agit plutôt d'une guerre civile qui a déjà fait des milliers de victimes et au moins 30 XNUMX réfugiés. Et cela risque d'apporter de l'instabilité dans les pays frontaliers. On parle de l'explosion de violence dans le nord de l'Éthiopie, au Tigré. Les événements, toujours en cours, ont surpris le monde entier car l'avènement du jeune Premier ministre Abiy Ahmed avait fait naître l'espoir que le pays avait enfin mis la saison de la violence derrière lui. La surprise était d'autant plus grande qu'il y a deux ans, Abiy Ahmed recevait le prix Nobel de la paix pour avoir mis fin à la guerre de Vingt ans avec l'Erythrée.
Au lieu de cela dans le deuxième pays africain par sa population (plus de 100 millions d'habitants) et parmi les plus meurtries par les conflits du continent, les armes ont recommencé à tirer. Selon les informations gouvernementales, l'armée fédérale a déjà conquis Axum et Adua, deux villes très importantes du Tigré, et marche sur la capitale de Macallé. Mais pour l'instant aucun journaliste ne peut se rendre dans la région pour vérifier par lui-même : l'Éthiopie a bouclé le nord du pays en fermant également les sites Internet. Nous avons demandé Zenebu Tadese, ambassadeur d'Éthiopie en Italiepour faire le point sur la situation.
Pouvez-vous expliquer comment il a pu arriver qu'un premier ministre qui a reçu le prix Nobel de la paix puisse prendre des décisions aussi extrêmes que tirer sur des concitoyens de son propre pays et isoler une région entière du monde ?
« Ce qui se passe dans mon pays est une opération de police dirigée contre des éléments extrémistes du Front de libération du peuple du Tigré (TPLF) et c'est juste et nécessaire. Honnêtement, s'il y a un deuxième prix Nobel de la paix, alors le Premier ministre Abiy Ahmed doit le gagner à nouveau car il sauve une fois de plus son pays. Pour comprendre ce qui se passe en Ethiopie, il faut remonter dans le temps. Au cours des trois dernières décennies, l'Éthiopie a été gouvernée par une coalition de quatre partis réunis au sein du Front démocratique révolutionnaire du peuple éthiopien (EPRDF), dominé exclusivement par le Front de libération du peuple tigréen. Jusqu'à il y a deux ans, des soulèvements populaires ont marqué un tournant dans l'histoire de l'Éthiopie. Cela a évidemment conduit à une perte de pouvoir pour le TPLF qui, perdant le contrôle du Front démocratique, a commencé à comploter pour revenir au pouvoir par des moyens illégaux. Arrivé, le matin du 4 novembre 2020, pour attaquer le commandement nord des Forces de défense nationale éthiopiennes stationné au Tigré depuis plus de deux décennies. Commettant ainsi un crime de haute trahison en ordonnant d'ouvrir le feu sur leurs compagnons d'armes. En toute honnêteté, pouvez-vous nommer un pays dans l'histoire du monde qui peut tolérer une attaque contre sa Force de défense nationale ? Aucun ordre constitutionnel ne peut tolérer ce niveau de guerre et de trahison. C'est pourquoi le gouvernement fédéral a été contraint de lancer, bien qu'à contrecœur, les opérations d'application de la loi en cours pour maintenir et protéger l'ordre constitutionnel et faire respecter l'État de droit.
Certains observateurs pensent que nous sommes déjà en guerre civile : peut-on la définir ainsi ?
"Non, nous ne pouvons pas. Il ne s'agit pas d'une guerre civile. Je le répète : le gouvernement fédéral applique la loi contre un groupe qui a attaqué l'ordre constitutionnel du pays. Le gouvernement a toléré les actions précédentes de la junte du TPLF au cours des trois dernières années, estimant que, dans le monde contemporain, la seule solution pour résoudre les problèmes est la discussion et non l'action militaire. Mais évidemment pour un groupe qui a toujours utilisé des moyens militaires pour arriver au pouvoir, la discussion n'est pas considérée comme une option. C'est pourquoi nous considérons l'action menée par le TPLF le 4 novembre 2020 comme un crime, une trahison punissable par la loi. L'opération prendra fin dès que la junte criminelle sera désarmée, les criminels traduits en justice et l'administration légitime rétablie dans la Région."
Selon vous, la tension peut-elle déstabiliser les autres pays de la Corne de l'Afrique ?
« Absolument pas, il n'y a pas d'instabilité en Éthiopie et encore moins dans la Corne de l'Afrique. Je le répète : ce qui se passe, c'est que dans l'État régional du Tigré, il y a une opération de police qui sera probablement bientôt terminée et les habitants du Tigré reprendront leur vie habituelle tout de suite. La provocation délibérée et planifiée du TPLF pour étendre les problèmes internes aux pays voisins est là pour tout voir ; mais en même temps chacun est conscient de son intention. Par conséquent, cela ne posera pas de risque pour l'instabilité générale de la Région.
Les tentatives du Premier ministre pour surmonter les divisions ethniques et les rivalités locales ont paradoxalement produit la guerre. N'est-ce pas une contradiction ?
« Non, il n'y a pas de contradiction entre la réforme du Premier ministre Abiy Ahmed et les résultats obtenus jusqu'à présent. Depuis l'arrivée au pouvoir du Premier ministre Abiy Ahmed en 2018, le gouvernement tente d'ouvrir l'espace politique et de permettre à tout le monde de se réunir pour discuter et résoudre civilement les différends. Une révolution pour l'Éthiopie car il avait été impossible au cours des 27 années précédentes d'avoir une idée différente de celle du gouvernement. Ceux qui avaient des idées différentes du gouvernement jusqu'à il y a deux ans se sont retrouvés en prison ou à l'étranger, en exil. Et ceux qui défendaient les principes de la démocratie et des droits de l'homme étaient qualifiés de "menace pour l'ordre constitutionnel" ou de "terroriste". Bien que l'Éthiopie soit un pays de fédéralisme ethnique, les groupes ethniques autres que celui du gouvernement (Tigrinya, ndlr) n'étaient pas autorisés à élire leurs propres représentants. Le pouvoir politique et l'économie étaient dominés par le TPLF. Après la révolte de 2018 et la réforme de l'État, une saison a commencé au cours de laquelle toute personne ayant une idée autre que le gouvernement peut l'exprimer. Le parti qui a été créé après la réforme, "The Prosperity Party", a cherché à intégrer tous les groupes ethniques marginalisés du gouvernement précédent dans la direction. Le TPLF a ainsi perdu de sa notoriété et veut désormais la restaurer par les armes. La preuve en est que lors de l'attaque du 4 novembre contre le Commandement Nord, les soldats tués ont été sélectionnés sur la base de leur appartenance ethnique. Le gouvernement a essayé tous les moyens pacifiques possibles pour minimiser les différences et travailler ensemble pour le bien du pays, mais n'a pas réussi. La mesure prise maintenant pour empêcher ces forces de déstabiliser le pays n'est pas la guerre, mais l'application de la loi.
Cependant, la politique du premier ministre visant à unifier le pays est ainsi fragilisée : comment jugez-vous cette analyse ?
« Un type d'État n'est pas déterminé par les politiciens, mais plutôt par les personnes qui l'habitent. Au cours des trois dernières décennies, on a prétendu à tort et à tort que le fédéralisme couvrait l'anarchie et le détournement de fonds. L'avènement du Premier ministre Abiy Ahmed a déclenché un nouvel optimisme pour toutes les nationalités du peuple éthiopien opprimé par le régime dominé par le TPLF. Au cours des deux dernières années, des réformes politiques et économiques ont été entreprises qui ont renforcé et non supprimé l'auto-administration. Par exemple, un nouvel État régional, Sidama, a été créé dans le sud du pays, tandis que d'autres États régionaux sont nés dans le sud-ouest de l'Éthiopie. Le gouvernement dirigé par Abiy Ahmed travaille dur pour résoudre la question de l'identité et de l'autonomie, pour renforcer le vrai fédéralisme. Bref, la voie vers la centralisation en Éthiopie n'est pas engagée, au contraire nous voulons protéger la diversité, l'unité et le vrai fédéralisme. »
Est-il possible à ce stade de parvenir à un dialogue avec le Tigré ? Que faut-il faire pour que cela se produise ?
« À l'heure actuelle, il n'y a pas de place pour les groupes criminels qui ont commis la plus grande trahison de l'histoire. Mais cela ne veut pas dire que le gouvernement fédéral n'a pas à cœur les résolutions pacifiques. Auparavant, le gouvernement fédéral a fait de son mieux en ouvrant l'espace de dialogue, de négociation et de réconciliation, impliquant les personnes âgées, les personnalités éminentes, les chefs religieux, les femmes et les jeunes ; mais le TPLF a rejeté toutes les options pacifiques proposées.
Comment expliquez-vous l'attaque au missile du Tigré contre Asmara : est-ce le début de nouvelles hostilités entre le Tigré et l'Erythrée ?
« Le lancement de roquettes à Bahirdar, Gonder et surtout à Asmara démontre l'insouciance de la junte du TPLF et sa tentative délibérée d'internationaliser les affaires intérieures. Avec le lancement des missiles, le Front veut transformer des problèmes internes en conflits régionaux et internationaux, pour capter l'attention de la communauté internationale. Cependant, les gouvernements fédéral et érythréen ont compris les intentions et n'ont pas accepté la provocation. Il n'y a pas d'hostilité entre les peuples épris de paix du Tigré et de l'Érythrée. Faites confiance à la communauté internationale et au peuple éthiopien : le gouvernement fédéral appliquera la loi dans un court laps de temps.
