Super JK
Personne ne sera offensé si nous disons que JK Rowling est l'écrivain le plus intelligent à avoir marché sur cette planète. Spontanément, il a su s'arrêter au bon moment, c'est-à-dire au sommet de son succès : "il n'y aura plus de Harry Potter", a-t-il dit, faisant allusion à une certaine crise créative. Alors que la plupart de ses concurrents ont tiré leur revolver lorsqu'on leur a demandé de publier leurs œuvres sous forme numérique, JK a non seulement préparé une édition ebook interactive de chaque livre, mais a également créé une ressource en ligne spécifique (Pottermore) où les faire connaître, interagir avec les lecteurs et , pourquoi pas?, les vendre. Les versions iPad qui ont pleinement accepté l'invitation de Steve Jobs à aller au-delà de "l'expérience d'impression" avec les livres électroniques étaient très agréables.
Après en avoir vendu pas mal, JK a décidé de donner les ebooks, à ses propres conditions commerciales bien sûr, à de grandes plateformes de distribution comme Apple et Amazon (qui avaient roulé comme des chats amoureux pour se les procurer) et on peut parier que c'était ce dernier qui nous a laissé la chemise. Mme Rowling, qui s'était mise à écrire dans des pubs parce qu'elle n'avait pas les moyens de chauffer la maison, était donc plus qu'arrivée : la femme la plus riche du Royaume-Uni, comme demeure une immense villa-château avec un parc digne de la reine gardé par des chiens féroces comme le réalisateur Chris Columbus qui a passé quelques heures dans un arbre pour avoir oublié le code de sortie de la clôture sur la propriété de JK
Éloignez-vous de Potter
Comme Rowling est un bourreau de travail ainsi qu'une personne intellectuellement cinétique, la vie tranquille n'était pas pour elle. Et de fait cette rupture était, en quelque sorte, fonctionnelle pour lancer une nouvelle phase de sa carrière, celle de romancier policier : nouveau genre, nouvelle cible. Tout un saut : c'est comme si Valentino Rossi passait du MotoGP à la Formule XNUMX.
C'est précisément pour cette raison qu'un coup de théâtre était nécessaire pour ramener JK au centre de l'attention des médias et du public. Ici JK a cherché un pseudonyme, Robert Galbraith, pour son premier jaune, The Cuckoo's Call, pour ensuite lancer une véritable bombe médiatique à travers un tweet piloté qui attribuait la paternité de l'oeuvre à Rowling. Lorsque la confirmation officielle est arrivée, le livre, qui traînait autour de l'énième millième place d'Amazon, a grimpé dans les classements d'Amazon et de tous les autres charts du monde pour devenir numéro un.
En réalité, en tant qu'écrivain policier JK n'a pas eu le succès qui lui a souri avec Harry Potter. Mais comme on sait JK, en plus d'être une grande écrivaine, elle est aussi une superbe organisatrice de culture et de divertissement et c'est ce deuxième aspect de son talent qui est entré en jeu. Et voici le nouveau plan de JK : donner une continuité à la série Harry Potter avec une huitième histoire qui rompt avec les précédentes mais qui en est aussi la suite naturelle. JK pouvait être assuré que la base de fans de Harry Potter la suivrait dans n'importe quel territoire, quelle que soit la forme que prendrait le personnage dans la fiction. Et c'est arrivé, même s'il y a eu quelques défections contenues et bruyantes.
Potter entre par la fenêtre
Et voici l'idée à un milliard de dollars : pas un nouveau roman, mais une pièce de théâtre de cinq heures, Harry Potter et l'enfant maudit, divisée en deux parties. Il a ouvert ses portes au public à Londres au Palace Theatre le lundi 25 juillet 2016. La pièce a été présentée comme la suite officielle des sept livres/films. Les billets se sont vendus jusqu'en mai prochain pour les deux représentations. Embargo "moral" également respecté par le critique de théâtre du "New York Times", Ben Brantley, qui dans sa critique s'est bien gardé de révéler le moindre détail sur le spectacle pour lequel il n'avait que des mots de forte appréciation. À la sortie du théâtre, les spectateurs ont reçu une épingle indiquant #KeepTheSecrets, une promesse qui sera sans aucun doute tenue par respect pour les fans de Harry Potter. Il est certain que The Curse Child battra le record du box-office du blockbuster Hamilton, proche du milliard de dollars, et à ce titre considéré comme la comédie musicale la plus réussie commercialement de tous les temps.
Pour ensuite revenir au livre
Mais la chose la plus intéressante, pour nous, n'est pas celle-ci. Harry Potter et l'enfant maudit est une histoire, oui, conçue par Rowling, mais écrite par le scénariste et dramaturge Jack Thorne et le metteur en scène John Tiffany. Eh bien jusqu'ici donc rien d'étonnant. C'est en allant plus loin que s'exprime le génie de JK
Le scénario de Thorne est devenu un livre, le huitième livre (officiel) de la série Harry Potter. Le livre n'est pas une romanisation de la pièce (c'est-à-dire une réécriture en prose du scénario), mais une simple réplique du scénario imprimée sur papier et reliée. Scholastic, l'éditeur américain de Harry Potter, a tiré la beauté de 4,5 millions d'exemplaires de ce livre. 2,5 millions ont été réservés dans les 48 premières heures. La chaîne d'approvisionnement des éditeurs Harry Potter dans le monde s'est déjà activée pour le lancement mondial qui dans les pays anglophones a eu lieu le 31 juillet et dans les autres il aura lieu en septembre 2016.
JK est une aubaine pour le monde de l'édition ; elle a le même effet que de baisser le taux d'intérêt de l'argent sur les bourses mondiales, l'économie et l'emploi. Il s'agit d'un véritable plan de relance pour l'industrie de l'édition. Et vous verrez bientôt les résultats. Gageons que d'ici fin 2016 le livre atteindra les 30 millions d'exemplaires vendus et, en faisant venir les librairies, il transformera 2016 en une excellente année pour l'ensemble du secteur. JK est définitivement bon pour l'entreprise et Dieu sait qu'il y a un besoin pour cela.
Il y aura aussi un pari qu'il y aura un film une fois que la pièce entrera dans sa phase de déclin. Le passage du scénario à la novélisation n'est pas une idée nouvelle : cela a commencé dans les années 20 avec King Kong, puis tous les grands succès populaires du grand et du petit écran sont devenus des livres. Mais une opération comme celle concoctée autour du dernier Harry Potter, qui n'est même pas une romanisation, et qui n'a jamais été vue à cette échelle auparavant. C'est le dernier diamant de Rowling et la preuve de la vitalité dynamique de l'industrie culturelle. Mais si vous n'êtes pas JK, vous devez vous débrouiller. Et quelqu'un a vraiment pensé à faire avec.
Fouiller dans les poubelles…
Le verset de De André "rien ne vient des diamants, les fleurs naissent du fumier" identifie bien le modèle économique d'une startup hollywoodienne audacieuse avec le nom de légende d'Adaptive Studio. Ses fondateurs ne manquent certainement pas d'imagination et d'initiative comme le souligne Alexandra Alter, la critique littéraire du NYTimes, qui a consacré un article à cette expérience (A Hollywood Start-Up Sees New Life in Dead Movie Scripts) dans le journal new-yorkais. Le cœur de l'activité d'Adaptive est en effet un script, un scénario, mais pas un scénario pour une émission à succès ou un scénario pour un film à succès, mais un manuscrit qui n'a jamais généré quoi que ce soit qui ait été vu ou lu par un public. Il s'agit d'un manuscrit qui a été acheté ou mis en option par un studio ou un éditeur et rangé dans un tiroir pour jaunir à jamais.
Ce n'est pas que cela arrive rarement. Les grands studios et les grands éditeurs achètent et optionnent des projets, même à des fins autres que la production ou l'édition, comme retirer du marché d'éventuels projets concurrents ou les exclure du concurrent en poste. Il arrive alors que nombre de ces projets soient mis en défaut car ils ne répondent pas pleinement aux critères de rentabilité exigés par les actionnaires et attendus par le marché. Une immense décharge s'est donc formée dans laquelle il y a vraiment de tout : la botte trouée, mais aussi la bonne paire de chaussures qui, avec un cirage, peut encore être portée dans les grandes occasions. C'est exactement ce que sont les "trashbusters" d'Adaptive.
De l'ancien script au livre au nouveau script au film
En effet, l'équipe d'Adaptive Studio part à la recherche des manuscrits rejetés, acquiert la propriété intellectuelle pour tous les supports, les confie à sa propre équipe spécifique (Adaptive Book) qui sélectionne un rédacteur chargé d'en faire une novélisation. L'écrivain travaille sur une trace de décor, d'intrigue et de personnages identifiés par Adaptive Book qui dresse un "plan directeur".
Lorsque le livre est prêt et en distribution, une autre équipe d'analystes et d'écrivains tire un nouveau scénario du livre pour le transformer en film destiné au marché du cinéma ou de la télévision. Un processus qui, dans ses différentes étapes, s'apparente véritablement au recyclage des déchets.
Perrin Chiles, le PDG d'Adaptive, a utilisé ces mots pour décrire le modèle commercial du studio : "Nous fouillons essentiellement dans les déchets du studio pour trouver des choses qui ont été jetées. Nous voulons ces choses pour lesquelles tout espoir est perdu et nous prenons les miettes qui restent sur la table ». Celle de M. Chiles, commente Alter, n'est qu'une légère exagération, car c'est exactement ce qui se passe. Ce n'est pas une idée aussi farfelue et désespérée que cela puisse paraître, loin de là.
L'effet Lazarus fonctionnera-t-il ?
À ce jour, Adaptive a acheté 50 scripts, dont 25 proviennent de Miramax. Les fondateurs d'Adaptive sont issus du studio de Santa Monica fondé par Bob Weinstein et Harvey Weinstein. De son côté, Adaptive Book, la branche édition, a publié une douzaine de livres basés sur ces scripts et prévoit d'en publier 18 autres au cours de la prochaine année et demie. Huit de ces romans sont en train d'être travaillés pour faire un film avec un budget qui varie entre 8 millions et 5 millions de dollars.
Les libraires aiment vraiment ce que fait Adaptive. Barnes & Noble s'est engagé à donner une exposition spéciale aux titres dans ses 640 magasins en échange d'une exclusivité de vente pendant les six premiers mois.
Le premier film, Coin Heist, construit avec cette technique est en post-production. C'est évidemment un banc d'essai important pour mesurer les réactions du public et des critiques. Le script original de Coin Heist remonte à 1998 et est dans un tiroir depuis 15 ans. Puis en 2013 Adaptive est arrivé qui l'a ressuscité en changeant le décor, les personnages et la cible. Maintenant, c'est une histoire destinée aux jeunes adultes (les protagonistes sont quatre lycéens qui mènent à bien un plan pour cambrioler la Monnaie d'État de Philadelphie). La novélisation a été confiée à Elisa Ludwig qui en a fait un bon roman.
À ce stade, Adaptive a fait appel à une scénariste, Emily Hagins, pour écrire le scénario du film. Le scénariste original William Osborne, qui a également écrit le scénario de Scorpion King, a reçu des honoraires et des crédits de 1000 XNUMX $. "Cela n'allait nulle part, et je pensais que c'était une excellente opportunité", a déclaré Osborne à Alter.
Une belle opportunité en effet. Ce sont précisément ces initiatives d'innovation de produits, la poursuite d'Harry Potter comme un spectacle scénique également emballé pour les lecteurs de livres et la récupération des manuscrits perdus pour les transformer en livres, films et séries télévisées, qui peuvent sauver des industries prestigieuses et séculaires comme celle du livre et le théâtre de l'inévitable érosion provoquée par des formes destructrices de divertissement et d'information comme celles qui se révèlent avec la révolution numérique.
