Il AC Milan dire bonjour à l'Europe. Le grand exploit de battre le Liverpool et aller en huitièmes de finale, en fait, a échoué, malgré le bon résultat arrivé de Porto, qui leur aurait permis, en cas de victoire, de se qualifier. Au lieu de cela, au tour suivant, en plus des Reds premiers avec des points complets, il y a l'Atletico Madrid de Cholo Simeone, capable de conquérir Dragao avec un 3-1 qui les fait passer de la quatrième à la deuxième place. Pourtant, les Rossoneri n'ont pas grand-chose à se reprocher, car l'équipe de Klopp, malgré le maxi-turnover, a montré qu'ils sont d'une autre planète à tous points de vue. Technique, à la lumière d'un ballon propre que Milan, du moins dans l'arène européenne, n'a pas ; physique, due à une différence de rythme parfois même irritante ; mental, considérant que les réserves ont haussé les épaules devant les 57 XNUMX du San Siro.
L'équipe la plus forte a gagné, cela ne fait aucun doute, mais il y a les épisodes et ceux-là, comme souvent, ont fini par faire la différence. Aucune référence, du moins cette fois, à l'arbitre, mais aux erreurs des Rossoneri, qu'ils ont Le but initial de Tomori a été contrecarré, arrivé sur les développements d'un corner (29e). La soirée s'annonçait bien, avec Milan devant et Porto bloqué 0-0 par l'Atletico Madrid, mais voilà la première tache de la soirée signée par couple français Maignan-Hernandez: le gardien a repoussé un tir sans prétention particulière d'Oxlade-Chamberlain, le latéral s'est littéralement perdu Mauvais, qu'il a pu répéter sur le filet sans être dérangé (36e).
La plus grosse erreur pourtant il est arrivé en début de deuxième mi-temps et c'est l'homme qui, jusqu'à ce moment-là, était probablement l'homme du match qui l'a commis. Tomori a donné un ballon sanglant à Mané, entraînant un tir du Sénégalais qui a été dégagé par Maignan (cette fois bien) et un tap-in gagnant avec une tête de Origi (55'). En fait, la discussion des qualifications s'est arrêtée là, car si des nouvelles encourageantes arrivaient de Porto (l'Atlético devant Griezmann), Milan perdait confiance et mordait, comme s'il n'y croyait plus. Klopp lui a donné un petit coup de pouce émotionnel en éliminant Salah et Mané, mais les Rossoneri, malgré leur gain de terrain, n'ont pas pu rouvrir le jeu, aussi parce que, à la seule occasion qui aurait pu nous donner une finition palpitante, Kessié a fait une mauvaise erreur en tournage à Alisson depuis un emplacement idéal.
En attendant, l'Atletico Madrid sévissait, allant même jusqu'à 0-3 (buts de Correa et De Paul), avant que Sergio Oliveira n'inscrive le but du drapeau, arrachant ainsi une qualification fracassante in extremis et privant les Rossoneri de tout avenir européen, même s'il y en a beaucoup qui pensent que la Ligue Europa aurait été plus un problème qu'autre chose.
"Nous sommes désolés de quitter l'Europe, même si nous savions les difficultés auxquelles nous serions confrontés - a commenté Pioli – Nous aurions eu besoin de plus de rythme et de qualité ; au lieu de cela, nous avons déplacé la balle trop lentement et de manière imprécise, c'était le problème. Nous avons donné deux buts avec deux erreurs, mais à ces niveaux, si vous ne vous exprimez pas au maximum, vous prenez le risque. On voulait aller de l'avant en Europe, c'était notre objectif, mais maintenant il va falloir être bon pour concentrer nos forces sur le championnat et la Coupe d'Italie."
Soirée nettement moins amère pour Inter, En dépit de la défaite madrilène l'a empêchée d'accéder à la première place. Ce qui comptait le plus, pour des raisons évidentes, avait déjà été réalisé au tour précédent, mais les Nerazzurri voulaient faire bonne impression au Bernabeu, aussi pour se venger de la défaite imméritée subie en septembre à San Siro. Ils ont également réussi en partie, étant donné que la les performances étaient bonnes et qu'avec un peu plus de précision et de concrétisation, au moins un objectif aurait pu être atteint, mais le Real d'Ancelotti est redevenu une vraie équipe, peut-être avec moins de stars qu'il y a quelques années, mais organisée et pleine de talent à la fois technique et point de vue physique.
Et donc, malgré l'absence de l'attaquant Benzema, il a fini par résoudre le match avec deux jeux formidables, un dans chaque mi-temps : en première, le superbe tir de Kroos (17'), dans la seconde celui de Asensio (79'). Dans l'ensemble, cependant, la pire note pour l'Inter est l'expulsion de Barella, expulsé au feu rouge pour un geste de réaction sur Militao à la 64e minute : le touche-à-tout des Nerazzurri manquera certes le match aller des huitièmes de finale, mais la disqualification, compte tenu de la sévérité de l'UEFA sur les fautes violentes, pourrait également inclure le deuxième jambe.
"Il a fait une grave erreur, mais il est intelligent et il s'est excusé auprès de son staff et de ses coéquipiers, espérons que cela ne se reproduise plus - il l'a grondé Inzaghi – Nous rentrons chez nous avec la personnalité avec laquelle nous avons joué au Bernabeu. Clairement, nous voulions obtenir un résultat différent, mais cela nous aidera beaucoup pour nos expériences futures : malgré les bonnes performances que nous avons perdues les deux matchs contre le Real, cela signifie qu'il nous manque encore quelque chose."
En revanche, quand la barre est relevée, il faut sauter plus haut que d'habitude et la Ligue des champions, en ce sens, est l'obstacle le plus coriace qui soit. L'Inter l'a remarqué, mais surtout Milan, contraint de se heurter à la réalité de l'élite européenne.
