La situation politique dell'Arabie Saoudite semble stable. Le 23 janvier, le roi Abdallah est mort (il était en fonction depuis 10 ans) et a été remplacé par son demi-frère le prince Salman. Dans un premier temps, Salman changea les hommes du gouvernement et désigna un autre demi-frère, le prince Muqrin, comme son héritier. La puissance de la dynastie Saoud apparaît solide. La situation au Moyen-Orient ne suscite pas d'inquiétude particulière, l'Arabie saoudite a, depuis le début, assumé le rôle de chef politico-religieux du monde islamique d'inspiration sunnite. Le soutien financier est présenté comme un outil primordial dans la gestion de la politique étrangère par le gouvernement saoudien.
La situation économique, selon un rapport du service de recherche Intesa Sanpaolo, présente une PIB préliminaire 2014 à 3,6 %. Dans le détail, les activités d'extraction d'hydrocarbures enregistrent une croissance de 1 %, tandis que le raffinage enregistre + 12,1 % (alors qu'en 2013 le poids de ces activités sur le PIB était de 2,9 %) ; les activités hors hydrocarbures ont ralenti de +6,4% en 2013 à +5,1% en 2014. Le ralentissement deszone hors hydrocarbures elle est principalement imputable au secteur financier immobilier (+4,5% contre +9,2% en 2013) Au niveau agrégé, la forte et forte baisse du prix des hydrocarbures pourrait avoir un effet négatif sur la propension à consommer dans le secteur privé. Cependant, les importantes réserves financières accumulées permettent au gouvernement de poursuivre une politique budgétaire expansive, capable de contrebalancer la croissance probablement plus faible de la demande privée.
Selon les prévisions de Thomson Reuters, le secteur hors hydrocarbures devrait croître de 2015 % en 2016 et 4,5. Pour le secteur des hydrocarbures, les autorités ont également réaffirmé récemment qu'elles n'avaient pas l'intention de réduire les quantités extraites pour faire monter les prix, les prévisions sont pour 0 croissance. Pour les deux prochaines années, les prévisions de PIB se situent donc autour de 3% par an.
Le taux tendanciel deinflation il a clôturé 2014 à 3 %. Le taux moyen est tombé à 2,7 % en 2014, contre 3,5 % en 2013. Cet apaisement des pressions inflationnistes s'explique par la baisse des coûts de transport et de communication, qui a plus que compensé la hausse des loisirs et de la culture (+7,2 %), des biens durables pour la maison ( +4,3%) et tabac (+6%). Les deux catégories qui ont un poids plus important dans l'indice – les aliments-boissons (avec un poids égal à 26 %) et les frais de logement (avec un poids égal à 18 %) – ont enregistré une augmentation de 3,3 % et 3,4 %, respectivement. Le régime de change fixé avec le dollar contraint la politique monétaire. Le corridor de taux d'intérêt, délimité par le taux de repo (égal à 2 %) et le taux de reverse repo (au niveau de 0,25 %) est resté inchangé depuis 2009. Dans cette période, les Autorités se sont limitées à absorber l'excès de liquidité créé par la croissance des dépenses publiques financées par les recettes pétrolières, par des émissions de bons du Trésor et par des opérations de reverse repo. Depuis 1986, le riyal saoudien est rattaché au dollar américain à un taux de change fixe de 3,75 riyals pour un dollar.
Au cours de l'année 2014, le taux de change effectif réel (TCER) s'est apprécié de 8 %, l'Arabie saoudite accueillera les organes centraux de l'Union monétaire des pays du Golfe, dont, outre l'Arabie saoudite, Bahreïn, le Koweït et le Qatar. Cependant, le projet est gelé depuis un certain temps et une date précise de démarrage de l'Union monétaire n'a pas encore été définie.Le ratio dette publique/PIB est modeste : 9,8% en 2014
La balance des paiements de l'Arabie saoudite enregistre un important excédent courant (en moyenne égal à 20 % du PIB au cours des 10 dernières années) en grande partie dû aux transactions commerciales, tandis que le compte financier affiche un déficit structurel déterminé par les investissements à l'étranger des résidents. En juin 2014, l'Arabie saoudite avait une importante position financière internationale nette (NFP) active de 821 milliards de dollars (109,9% du PIB).
L'Arabie saoudite, compte tenu de l'important stock de ressources financières mises de côté, de la faible dette publique et des excédents substantiels de l'État et du compte courant de la balance des paiements, ne semble pas susciter d'inquiétudes en matière de solvabilité. Pourtant, en décembre dernier, S&P confirmant la notation AA- a changé la perspective de positive à stable, soulignant les risques liés à la chute des prix du pétrole.
Ces dernières années, les réformes majeures ont concerné, entre autres :
– Privatisations (voir le premier placement de la société de télécommunications STC suivi de celui de la principale compagnie d'assurance du monde arabe NCCI)
– union douanière entre les économies du Golfe (2003)
– modernisation du système juridique et assurantiel (2003)
– adhésion à l'OMC (2005)
– licences et activités de marché, courtage et assurance (2006-07)
Depuis 2012, les sociétés étrangères peuvent être cotées à la Bourse de Tadawul
I grands projets d'investissement en cours dans le secteur industriel concernent toutes les activités fortement consommatrices d'énergie : centrales électriques au fioul et usines de dessalement, usines pétrochimiques et pour la production d'aluminium. L'Arabie saoudite est, avec la Chine, l'un des pays dont la demande d'hydrocarbures connaît la plus forte croissance.
Le manque d'infrastructures et de logements met en évidence une certaine difficulté à dépenser la richesse pétrolière.
