Du bois de santal sont obtenus des distillats aromatiques largement utilisés en parfumerie et dans les temples indiens. Le prix du bois de santal ? L'Indien, qui est le plus précieux, coûtait 5000 114000 dollars australiens la tonne il y a dix ans, mais en mai de cette année, il a atteint 3000 2003 dollars australiens ; celui d'Australie, plus abondant et moins précieux, est passé de 15000 XNUMX A$ en XNUMX à XNUMX XNUMX A$ aujourd'hui. De quoi qualifier ce bois précieux d'''or brun''. Et le gouvernement australien l'a mis sur la liste des matières premières contrôlées destinées à l'exportation, pour éviter une exploitation incontrôlée de ces ressources en bois.
La demande croissante en Chine et en Inde a fait grimper les prix et créé un vaste marché noir pour le bois de santal. Naturellement, le prix est susceptible d'aiguiser les appétits des exploitants illégaux, et la contrebande de ce bois est devenue un problème majeur, en particulier en Australie occidentale. La législature de l'État d'Australie-Occidentale a adopté des sanctions plus sévères pour les contrebandiers de bois de santal. Entre-temps, ils ont mis en place des plantations de bois de santal, dans lesquelles ils ont investi à la fois des fonds souverains du Moyen-Orient et des fonds de pension américains.
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