Après Floyd
Si nous devions calculer le nombre de pages écrites après la mort de George Floyd à Minneapolis en termes d'équivalent livre, neuf chiffres ne suffiraient pas. Il y a eu une éruption de type Pompéi du volcan racial, non seulement en Amérique, mais dans le monde entier. Beaucoup ont été incinérés par surprise. Mais le magma bouillonnait depuis longtemps dans les entrailles de la société.
Sous le calme apparent, sous la cendre des anciennes éruptions crépitaient des matières explosives que l'étincelle Floyd a fait exploser avec l'élan que l'on a vu dans le port de Beyrouth quelques semaines plus tard. Est-ce de l'inconscience ou une stratégie délibérée de laisser autant de potentiel explosif dans le corps social et civil d'une communauté ? L'histoire dira lequel des deux était en action à Minneapolis et à Beyrouth.
Parmi les choses que nous avons lues, ou simplement survolées, la contribution de la journaliste de longue date du Financial Times, Lucy Kellaway, semble être la meilleure lecture sur la question de la culture de la race. Mieux pour de nombreuses raisons qui vont au-delà de la profondeur intellectuelle et de l'expérience consolidée du journaliste bien connu.
Mieux, surtout pour son point de vue, celui de l'éducation, question centrale dans toute la question raciale et pas seulement dans celle-là.
Mieux pour sa véracité, car il raconte franchement son sentiment dans une histoire d'ordinaire quotidienne vécue de première main, en tant qu'enseignant, dans une école d'un quartier ethniquement diversifié de Londres.
Mieux pour sa sincérité, il n'y a pas d'hypocrisie dans son histoire, pas de hiatus entre la pensée et le comportement comme cela arrive à beaucoup de gauche progressiste politiquement correcte, mais discréditée à juste titre pour sa duplicité comportementale.
Une contradiction qui déchire
En parlant de duplicité. Alors on s'émerveille de la dérive populiste !, comme cela arrive à Anne Applebaum dans son dernier livre intéressant, Le crépuscule de la démocratie. Pour comprendre la dérive de la polarisation des consciences, il ne faut pas regarder dans le camp populiste, comme le fait Applebaum, mais dans celui d'en face. C'est là que s'est produit le désastre qui a alimenté le populisme.
Comment quelqu'un voyageant en limousine et en hélicoptère avec un programme progressiste peut-il penser à devenir président des États-Unis et à remettre la carte de métro pour une tournée de propagande dans le métro de New York à son garde du corps parce qu'il ne sait pas quelle fente dans les tourniquets ? insérez-le !
Comment des ex-présidents ou vice-présidents progressistes peuvent-ils recevoir des factures à 6 chiffres pour des discours triviaux d'une demi-heure devant les puissants du monde ? Les présidents conservateurs l'ont toujours fait sans avoir besoin de se cacher ou de se justifier, conformément à leur vision de la société. Des gens qui n'ont pas besoin de se justifier pour ce qu'ils font.
Mais pour les progressistes ces frais sont de vrais pots-de-vin, ils sont du vitriol à la face de leur peuple, qui n'est pas naïf car il vit dans la vraie société, pas celle des clubs, des académies ou des fondations qui veulent changer le monde, mais pour l'instant il va bien avec ce qu'il y a.
Le discours serait large et pourrait être clôturé par une citation de « The Economist », le groupe de réflexion libéral le plus avancé au monde : « Le libéralisme a changé le monde, mais le monde s'est retourné contre lui ». L'énorme force de Greta Thunberg est la grande cohérence entre les idées, les actions personnelles et le programme politique. Quelque chose qui a été perdu partout dans le monde progressiste à tous les niveaux. A-t-on vraiment besoin d'un Savonarole ?
Qui est Lucie Kalloway
Mais revenons à Lucy Kalloway, qui est bien loin de l'hypocrisie de tant de pensées progressistes.
Lucy Kellaway, une journaliste de premier plan du Financial Times avec un salaire probablement dans les six chiffres, a quitté le journal en 2017 après 32 ans pour poursuivre l'enseignement dans un lycée de Hackney.
Connue pour son style salace et satirique dans la formalisation des limites de la culture d'entreprise, elle s'est également consacrée à la fiction en écrivant un premier roman parodique-épistolaire (sous forme de courriel) intitulé Martin Lukes : qui a déplacé mon BlackBerry ?. Le deuxième roman Horaire du bureau de 2010 met également en lumière le talent proprement narratif de Kellaway que le penchant satirique de son précédent ouvrage de "satire amusante, véridique et mordante" - pour reprendre les mots du Sunday Times - avait laissé dans l'ombre.
Un bon exemple et une bonne lecture. Voici ce qu'écrit Kellaway
Amarcord
La photo a été prise par une journée ensoleillée en 1968 sur le terrain de jeu de l'école primaire Gospel Oak au nord de Londres. Je suis assis les jambes croisées au premier rang, vêtu d'un tablier fleuri rose et orange. Nous sommes 35 et, à part la fille assise à quelques mètres de moi qui avait un parent asiatique, nous sommes tous blancs.
De Gospel Oak, je suis allée à la Camden School for Girls, un lycée d'État situé à un mile de l'endroit où j'habitais à l'époque. Je tiens une photo de l'école de 1976. Je suis au dernier rang, puisque je finissais maintenant le lycée. Sur 700 élèves, je ne vois que deux visages colorés.
Ensuite, à Lady Margaret Hall, à Oxford, se trouve la même scène, mais dans un cadre plus orné. Après quelques recherches, j'ai trouvé la photo d'inscription et je me vois là-bas, portant une casquette académique ridiculement étrange, essayant (et échouant) d'afficher ma différence avec les filles, pour la plupart éduquées dans des écoles privées qui m'entouraient. Nous étions tous blancs.
Même scénario
Je n'ai pas de photo de groupe de mon année à JPMorgan, la banque d'investissement où j'ai travaillé après avoir quitté Oxford. Mais je n'en ai pas besoin. Je me souviens bien comment était le groupe. Dans mon programme de formation, nous étions neuf. Tout Oxford, tout blanc.
J'étais différente, non pas à cause de ma race ou de mes origines, mais parce que j'étais la seule femme. Lorsque j'ai rejoint le Financial Times quelques années plus tard, j'ai découvert que le journalisme a toujours été un peu plus féminin que le secteur bancaire, mais pas plus ethniquement diversifié.
Au moment où j'ai quitté le FT, j'avais passé la majeure partie de ma vie presque exclusivement avec des gens qui avaient été dans les meilleures universités, occupaient des emplois d'élite et étaient tous blancs.
Parfois, je me sentais gêné par ce manque de diversité sur le lieu de travail, mais je n'ai jamais pensé que c'était de ma faute.
J'étais juste le produit de la classe, de la génération, de l'éducation et de la profession dans laquelle j'étais.
Après Minneapolis
Le meurtre de George Floyd par la police et les manifestations qui ont suivi nous ont tous fait réfléchir à la question de la race. Partout, les libéraux blancs ont commencé à s'interroger sur leur propre comportement à la recherche de signes de racisme.
Pour moi, cette vérification inconfortable n'a pas commencé avec le meurtre d'un Noir dans le Minnesota, mais trois ans plus tôt lorsque j'ai commencé à enseigner dans une école de Hackney.
À 58 ans, je suis passé d'un monde où tout le monde était comme moi à un monde où la plupart des gens étaient différents de moi. Les familles de mes élèves venaient du monde entier. Il s'agissait d'immigrants de première, deuxième et parfois troisième génération du Nigéria et du Ghana, des Caraïbes, de Turquie, du Bangladesh et du Vietnam.
La difficulté de la diversité
Mon ignorance de ces communautés s'est révélée humiliante la première fois que j'ai essayé de me déployer. Il y avait 32 noms sur l'écran d'ordinateur devant moi. Parmi ceux-ci, je pourrais en prononcer au moins 10 sans effort. Je pourrais presque dire Yusuf correctement. Mais Kujoe, Igbekoyi ou Djimon ?
Ce sont des noms que j'ai mal prononcés. J'avais l'impression de porter une grande pancarte sur la tête qui disait : « Cette femme est complètement idiote. Et presque certainement, pourrais-je ajouter, raciste aussi.
Au fil du temps, je me suis amélioré dans les noms (et maintenant je ne me souviens plus pourquoi je les ai trouvés si difficiles), mais j'ai fait d'autres erreurs encore pires.
En deuxième année, j'enseignais un cours d'économie et parlais d'éthique dans les affaires. « Les entreprises, expliquai-je à la classe, cherchent désespérément à prouver au monde qu'elles sont plus blanches que blanches ».
La classe a haleté. Deux étudiants échangèrent un regard. L'expression, un peu démodée, m'a semblé anodine à l'époque. Au lieu de cela, c'était moche et mauvais au moment où cela est sorti de ma bouche devant ce genre de cours.
Dans la fraction de seconde suivante, j'y ai pensé. Je me suis demandé, devrais-je arrêter les cours et m'excuser ? Ou ce geste pourrait-il ouvrir une boîte de Pandore entière ?
J'ai décidé de faire comme si de rien n'était. Comme l'école est très stricte, personne n'a eu envie de me défier directement, mais j'étais quand même choqué. C'est une phrase que je n'utiliserai plus jamais.
Parce que le politiquement correct est bien correct
Le soir même, j'ai appelé un vieil ami journaliste et lui ai raconté ma gaffe et à quel point je me sentais stupide de le faire. "Comme c'est ridicule", s'est-il exclamé. « Plus blanc que blanc n'est pas raciste. C'est une publicité pour un détergent. Cela m'étonne que vous, qui êtes la personne la moins politiquement correcte que je connaisse, vous creusiez la cervelle à ce sujet."
Il n'y avait pas eu de "wracking up", j'ai juste perdu le contrôle. Il ne s'agissait pas d'être "politiquement correct". Le point est simple : si je dis quelque chose qui offense quelqu'un, je dois arrêter tout de suite.
Sous-jacent à tout cela, il y a une grande question à laquelle je ne connais pas la réponse. Quand j'enseigne, dois-je constamment penser à la race ou pas du tout ? Jusqu'à récemment, j'aurais dit le dernier des deux. Ce que je suis payé pour faire, c'est enseigner l'économie et convaincre les étudiants qu'une externalité positive est une chose merveilleuse.
Si je le fais bien, j'aide tous mes élèves, à la fois le garçon qui partage un appartement d'une chambre avec sa mère bangladaise et ses cinq frères et sœurs, et la fille qui vit dans une grande maison à Victory Park avec son père qui est un cadre supérieur de la BBC.
La question des quotas pour les enseignants ethniques
Au cours de ma première année de stage en tant qu'enseignant, je me suis porté volontaire pour aider aux débats du club après l'école. Je pensais que j'étais dans mon centre. Je n'ai peut-être pas encore bien enseigné, mais je savais tenir un débat. Le club était dirigé par un jeune enseignant qui aimait choisir des sujets de discussion sensibles.
Un jour, il a choisi ce sujet de discussion : "Faut-il y avoir des quotas dans cette école pour les enseignants appartenant à des groupes ethniques autres que blancs ?". C'était un sujet particulièrement sensible étant donné qu'à l'école de Hackney, les élèves de couleur, les Asiatiques et les minorités ethniques représentaient environ 75 % du total, tandis que la grande majorité des enseignants étaient blancs.
On m'avait confié le poste d'entraîneur, mais aucune grande contribution n'est venue de moi. Sans mon intervention, mon équipe a fait ses débuts avec trois arguments solides. Un : les enseignants ethniques sont un meilleur modèle pour les étudiants ethniques. Deux : les étudiants ethniques se sentent plus à l'aise de travailler avec des enseignants non blancs, qui sont plus susceptibles de comprendre certains de leurs problèmes. Troisièmement : la seule façon d'avoir plus d'enseignants ethniques est par le biais de quotas, sinon le racisme se met en travers du chemin.
Le racisme rampant, en fait
J'ai écouté le débat (largement remporté par mon équipe), avec un sentiment de malaise grandissant. Ce n'est pas que je me sentais gêné d'être blanc, mais je me demandais si je pouvais être un enseignant aussi utile dans cette école que je l'espérais. Plus tard, j'ai demandé à deux amis professeurs noirs ce qu'ils en pensaient.
Ils ont tous deux dit que le racisme - le sournois et autrement gentil - les avait gênés, et tous les deux m'ont dit que les étudiants noirs venaient souvent les voir pour se plaindre d'être plus punis que les étudiants blancs.
Cela me mettait doublement mal à l'aise. Premièrement, comme je n'ai jamais eu à faire face au racisme, j'ai tendance à minimiser les récits d'incidents racistes des autres. Deuxièmement, il m'est venu à l'esprit que les enfants qui assistent à mes cours sont pour la plupart des enfants non blancs.
Je suis sûr que tous les garçons que j'ai punis ont enfreint l'une des nombreuses règles de l'école. Mais y a-t-il aussi des enfants blancs qui ont enfreint ces règles pour lesquelles j'ai en quelque sorte reporté la punition? J'espère que non, mais comment en être sûr ? Voici une autre chose qui me dérange.
Préjugés inconscients
Je soupçonne que, comme tout le monde sur terre, j'ai un complexe de préjugés inconscients. Je sais que mon cœur est au bon endroit quand il s'agit de course, mais je sais aussi que mon cœur n'a aucune importance lorsqu'il s'agit de naviguer dans ce champ de mines. J'ai besoin d'apprendre.
J'ai réalisé à quel point les choses allaient mal il y a quelques mois lorsque je jugeais un concours d'art oratoire ouvert à toutes les écoles secondaires de Hackney.
Chaque école a aligné deux jeunes de XNUMX ans qui ont prononcé un discours sur un sujet de leur choix. Je me suis assis à la table des jurés dans une salle de conférence publique et j'ai écouté deux douzaines d'adolescents parler à la volée. Cela aurait dû être une expérience édifiante, mais je suis reparti plus démoralisé que lorsque je suis entré.
Huit des finalistes étaient des filles noires. La première a prononcé un discours très fort sur la façon dont elle, en tant que jeune femme noire, se sentait exclue. La fille suivante a prononcé un discours sur la façon dont les idéaux de beauté féminine n'incluaient pas la beauté non blanche. Six autres discours sur des sujets similaires ont suivi. Les performances allaient de passablement à palpitantes, mais le thème était toujours le même : la discrimination
Ce qui compte c'est maintenant et ici
Le concours a eu lieu à environ 200 mètres de chez moi, mais j'avais l'impression d'entrer dans un autre monde. Je suppose que je supposais que le racisme à Londres était moins un problème qu'il ne l'était une génération plus tôt, donc ce fut un choc de constater que le racisme était le seul sujet dont les filles voulaient parler.
Maintenant, je comprends que ce qui s'est passé n'a aucun rapport avec ces jeunes femmes. Ce qui compte pour eux, c'est le présent - et leur récit du présent est sincère et angoissant.
Je ne sais pas quelle est la réponse en termes politiques. Je ne sais même pas ce que je peux faire dans ma classe, à part essayer d'éviter les gaffes embarrassantes.
En l'absence de meilleures idées, tout ce que je pense pouvoir faire, pour l'instant, c'est :
Écouter mes élèves parler de leur monde, tout en leur parlant du mien.
Je leur apprends et ils m'apprennent.
