Il était la vedette du spectacle Festivals qui ont eu lieu dans toute l'Italie en avril. Célébré à Albenga, en Ligurie, où ils deviennent fous pour la qualité épineuse d'origine sarde; en Vénétie à Chioggia où il est connu pour sa précocité, multi-célébré en Toscane, depuis plus de 50 ans à Riotorto, une fraction de Piombino ; à Chiusure, une fraction d'Asciano dans la province de Sienne et à Montecatini terme dans la province de Pistoia où il était servi frit ; en Émilie-Romagne à Brisighella, patrie du célèbre « Moretto » ; dans le Latium, à Sezze, dans la province de Latina, dont la première foire remonte à plus de 50 ans, capable d'attirer quarante mille personnes pour l'occasion, puis aussi à Cerveteri et Ladispoli.
Et toujours en son honneur, des manifestations ont eu lieu dans les marches de la fraction Filetto de Senigallia depuis maintenant trente ans; dans les Abruzzes à Cupello dans la province de Chieti ; dans les Pouilles à Trinitapoli ; en Campanie à Salerne, Auletta et Pertosa qui ont à juste titre maintenu en vie la tradition d'un cépage blanc en voie d'extinction ; en Sicile, à Cerda dans la province de Palerme, où un monument de 8 mètres de haut lui a été dédié sur la place de la ville, à Niscemi dans la province de Caltanissetta et à Ramacca dans la province de Catane où la qualité Violetta est produite et vénérée , et enfin en Sardaigne où elle était célébrée à Uri dans la province de Sassari et à Masainas dans la province d'Iglesias.
Il a été entendu à ce stade qu'il s'agit de Sa Majesté l'Artichaut, un légume présent sous toutes les latitudes dans notre cuisine combien précieux pour notre santé dont leL'Italie est fièrement le premier producteur au monde.
La Pandémie lui a enlevé la scène pendant un an. En Italie, il existe d'innombrables festivals et festivals qui lui sont dédiés au-delà des plus importants que nous avons énumérés ci-dessus, car historiquement ils représentaient le rassemblement passionné de tous pour dire au revoir à l'hiver et saluer la nouvelle saison.
Mais les règles strictes du gouvernement anti-Covid ont contraint les administrations municipales, les organisateurs, les producteurs et les passionnés à reporter tous les rendez-vous à l'année prochaine, quand, espérons-le, nous serons définitivement sortis de l'urgence et nous pourrons nous retrouver sur la place pour célébrer cet humble légume comme un roi.
Car même si incroyablement "artichaut" a été utilisé comme un synonyme insultant qui dénote la bêtise ou la simplicité ("Se référant à une personne, idiote, stupide, ou maladroite, incompétente, maladroite", dit le dictionnaire Treccani), l'artichaut peut se targuer d'une longue histoire d'un grand respect.
Déjà appréciée d'abord par les Grecs puis par les Romains, elle se développe essentiellement en Sicile mais son véritable triomphe explose au milieu du XVe siècle lorsqu'elle est sollicitée sur les tables de la noblesse toscane et surtout lorsqu'elle est amenée en France par Catherine de Médicis a épousé le roi Henri II de France qui aimait se régaler de coeurs d'artichauts le considérant comme un puissant aphrodisiaque. Et l'artichaut a aussi égayé la table Le roi Louis XIV, grand consommateur, et même de Henri VIII en Angleterre qui les a fait pousser dans son jardin personnel.
Au fil du temps, l'artichaut est également devenu une présence constante dans les œuvres de grands artistes du passé, sculpté dans les chapiteaux de la cathédrale de Chartres, le protagoniste des natures mortes du XVIe au XVIIe siècle, de Vincenzo Campi à Joseph Arcimboldo, qui l'a utilisé pour le Portrait de Rodolphe II, de la peintre flamande Clara Peeters de l'espagnol Blas de Ledesma, de la miniaturiste baroque Giovanna Garzoni jusqu'à Filippo De Pisis et un portrait de Femme à l'artichaut, de Pablo Picasso.
Autre qu'une humble plante pour les imbéciles !
Mais au-delà de ses nobles connaissances, la définition la plus extravagante et la plus admirée est peut-être celle fournie par L'écrivain syrien Farouk Mardam-Bey, Bibliothécaire à l'Institut national des langues et civilisations orientales, dans son beau livre "La cuisine de Ziryab, 83 recettes pour une initiation pratique à la gastronomie arabe, un livre de cuisine original qui met en lumière le métissage culturel dont l'islam a été l'agent le plus actif dans le Méditerranée au cours d'au moins dix siècles.
Mardam-Bey attribue à l'artichaut une atmosphère doucement sensuelle et pécheresse : « L'artichaut est le plus mystérieux des végétaux. Et aussi la plus féminine, et sans doute une chose explique l'autre. Alors que les légumes mâles, comme le concombre, l'asperge ou le poireau, n'hésitent pas à étaler leur virilité arrogante aux quatre vents, l'artichaut, au contraire, par pudeur innée, sinon par coquetterie, fait tout pour cacher son intimité. sous jupons et dentelles, plis et drapés. Pour y accéder, ses amants doivent d'abord lui retirer tous ces froufrous, un à un, délicatement, lentement. en prenant le temps nécessaire. Puis l'artichaut leur offre son cœur charnu, cette partie que les Français, en des temps moins prudes, n'appelaient pas comme aujourd'hui "fond", mais très justement désignée, en raison de sa consistance soyeuse et de sa forme arrondie, par le mot "coupé". .
Et en France pendant longtemps l'artichaut a été considéré comme inapproprié pour les filles de bonnes familles à manger en public. La raison? Évidemment le souvenir de Caterina de' Medici : Cynara scolymus, qui au XVIe siècle avait traversé les Alpes depuis l'Italie « était considérée, comme d'autres plantes inconnues jusqu'alors, comme la tomate, comme un puissant aphrodisiaque » et cela aurait pu dénoter d'inavouables les envies. Vice versa pour les hommes c'était préparatoire à des nuits de grande vigueur...
Si aujourd'hui ses caractéristiques aphrodisiaques sont passées au second plan, inversement ses propriétés bénéfiques sont réévaluées jour après jour par les nutraceutiques.
Si tout le monde connaît les bienfaits de l'artichaut sur notre foie depuis des temps immémoriaux (ceux qui ont les cheveux blancs se souviendront sûrement d'une des publicités de "Carrousel" qui a marqué l'histoire, celle del'acteur Ernesto Calindri sirotant un Cynar assis à une table au milieu du chaotique trafic milanais, le proposant "contre l'usure de la vie moderne"), d'autres effets d'une grande importance ont été découverts par la science.
Li met en évidence le site de Soins médicaux Humanitas: « L'artichauto favorise le bon fonctionnement de l'intestin et limite le risque de cancer du côlon grâce à sa haute teneur en fibres. Ces derniers, associés aux sesquiterpènes cinérine et lactone, contribuent également à réduire le taux de cholestérol sanguin. L'artichaut contient également des molécules caractérisées par propriétés antioxydantes qui aident à défendre l'organisme contre l'action des radicaux libres et des vitamines du groupe B, indispensables au bon fonctionnement du métabolisme.
Concrètement, la vitamine B9 (apportée par ce légume sous forme de folate) favorise le bon développement du système nerveux dans les premiers stades de la grossesse. Tandis que le La vitamine K aide à la santé des os et du cerveau, le potassium défend la santé cardiovasculaire, le cuivre et le fer sont importants pour la production de globules rouges ».
Si vous souhaitez alors photographier la composition saine des composants de ce légume précieux, vous êtes face à une mine de bien-être : Concrètement, cent grammes d'artichauts crus contiennent : 11,7 mg de vitamine C, 84,94 g d'eau, 0,19 Vitamine E 5,4 mg, fibres 1,046 g, niacine 0,49 mg, zinc 0,338 mg, acide pantothénique 0,116 mg, pyridoxine 3,27 mg, protéines 0,15 g, lipides 10,51 g, glucides 0,072 g, thiamine 0,066 mg, riboflavine 13 mg, vitamine 0,256 UI A, 0,231 mg de manganèse, 0,2 mg de cuivre, 60 µg de sélénium, 44 mg de magnésium, 1,28 mg de calcium, 68 mg de fer, 14,8 µg de folate, 370 µg de vitamine K, 94 mg de potassium, 90 mg de sodium, XNUMX mg de phosphore.
En Italie, on l'a vu, on les cultive sous toutes les latitudes et il en existe de toutes les variétés. Mais malgré l'utilisation intensive de l'artichaut dans la cuisine, la médecine et les cosmétiques, un groupe de variétés a été protégé par Slow Food, elles sont devenues une partie des Sentinelles car leur culture, non commercialement productive, diminuait considérablement. Et ce sont l'artichaut Asti de Sorì, l'artichaut blanc de Pertosa, l'artichaut de Montelupone, l'artichaut de Perinaldo, l'artichaut de Pietrelcina, l'artichaut épineux de Menfi, l'artichaut violet de Castellammare, l'artichaut violet de San Luca, le l'artichaut violet de Sant'Erasmo et le chardon bossu de Nizza Monferrato.
Parler de la polyvalence des artichauts dans la cuisine, c'est comme ouvrir une encyclopédie : ils peuvent être consommés crus, en salade, bouillis avec l'ajout de citron ou cuits d'un million de façons, cuits, frits dans la pâte, alla Romana, au gratin, alla giudia, sautés, farcis au four, ils peuvent donner âme et saveur à une infinité de plats tels que pâtes, risotto, lasagne, tartes rustiques, omelettes, flans, soupes, ils peuvent être d'excellents accompagnements pour les plats de viande et de poisson, ils peuvent être des bases de soupes ou de pâtés, ils peuvent être conservés dans l'huile en garniture de plats pour le texte de l'année.
Surtout, comme en Campanie et en Sicile, ils peuvent être cuits directement sur le gril, inondant tout autour d'un parfum enivrant de nature auquel il est difficile de résister.
Et enfin, si l'on veut terminer cette élégie de l'artichaut en beauté, il est bon de rappeler que l'une des plus belles actrices de l'histoire du cinéma, le sex-symbol inoubliable et inoubliable d'une époque, Marilyn Monroe, a croisé sa vie de star avec le monde de l'artichaut : c'est en 1949 qu'elle est élue première "Reine de l'Artichaut" (Artichoke Queen) au "Artichoke Festival" (Artichoke Festival) qui se célèbre chaque année à Castroville, en Californie.
Des Grecs, à Caterina de' Medici, à Henry VIII à Marilyn Monroe, aucun fruit ou légume n'a pu traverser l'histoire comme Sa Majesté l'Artichaut.
