Un artichaut sans le duvet interne gênant et sans les épines externes non moins gênantes. Mais de très haute qualité, très savoureux et au goût sucré. Il se prête à être consommé cru et cependant il est également apprécié dans de nombreux plats typiques comme les tagliatelles aux artichauts, les artichauts poêlés mais ça peut aussi être plus simple cuit à la poêle et accompagné de fenouil sauvage, de feuilles d'ail et d'herbes aromatiques.
C'est le artichaut de Montelupone, un petit village d'un peu plus de trois mille âmes dans la province de Macerata riche d'histoire, d'art et de traditions qui a conservé son empreinte médiévale avec un labyrinthe de rues pavées, de places pittoresques et de bâtiments historiques, immergé dans un paysage naturel de collines qui s'effacent vers la mer.
Il n'a pas de duvet ni d'épines internes, il est très savoureux avec un goût sucré et peut également être consommé cru.
Les locaux font ils appellent aussi "scarciofeno" et ils l'utilisent à toutes les sauces, non seulement en cuisine mais aussi pour conserver ses petits capitules dans l'huile tout en les feuilles sont utilisées pour des décoctions purifiantes ou macérées dans du vin blanc pour obtenir un excellent digestif.
De couleur pourpre avec des stries verdâtres, elle est de taille plus petite que la moyenne, c'est une variété tardive et se divise en deux écotypes : la variété précoce aux feuilles au contour doux (non dentelées) et plus productive se récolte à partir de fin mars ; l'autre écotype a des feuilles plus dentelées, une plante de plus petite taille et est récolté plus tard.
Lorsque la plante est jeune, elle peut produire dix capitules (inflorescences d’artichaut), mais après quelques années, elle n’en compte plus que quatre. En raison de cette baisse rapide de la production et du rendement inférieur à la moyenne (5,5 tonnes par hectare, contrairement par exemple au romanesco qui atteint 10 tonnes), l'artichaut de Montelupone n'est connu que localement et est distribué sur une zone limitée, malgré sa très grande haute qualité.
Devenu membre des Sentinelles Slow Food
Dans la campagne de Montelupone je les agriculteurs cultivent les deux écotypes de cette variété d'artichaut principalement destinés à la consommation familiale, préservant ainsi la biodiversité locale. Et comme cela arrive souvent avec de nombreux produits limités à une communauté locale, le risque est que leur souvenir soit perdu. Heureusement l'Artichaut de Montelupone fait partie des Sentinelles Slow Food Qu’est-ce qui empêchera ce petit mais précieux témoignage de la biodiversité de tomber dans l’oubli ?
Les producteurs du Présidium sont réunis dansAssociation « Producteurs d'Artichauts de Montelupone » qui a adopté un ensemble de règlements qui prévoient la interdiction de l'utilisation d'engrais et d'herbicides chimiques de synthèse, d'hormones et d'autres stimulants de croissance.
Cultivé sans engrais chimiques synthétiques ni herbicides, hormones et autres stimulants de croissance.
De plus, entre une culture d'artichaut et la suivante, il est nécessaire de reconstituer la fertilité du sol en cultivant des espèces végétales à action biocide comme certaines légumineuses pendant au moins deux ans.
La ville de Montelupone fête chaque année ce produit avec un festival la première semaine de mai. Mais il existe des documents qui attestent de la tenue d'une fête de l'artichaut à Montelupone dès 1440.
Deux entreprises familiales peuvent être considérées comme les gardiennes de l'artichaut de Montelupone. L'Az. Agricola Cipriani est née en 1921 avec la première plantation historique d'artichauts créée par Carlo Cipriani avec son épouse Maria Corvatta. En 1958, Antonio, son fils Carlo, décide de se lancer également dans l'activité avicole en construisant un poulailler, qui existe toujours. L'entreprise est dirigée depuis 1993 par Marisa qui, avec son mari Tiziano, poursuit la production traditionnelle d'artichauts désormais connus et appréciés dans toute l'Italie. La distribution des produits s'effectue principalement par l'intermédiaire de détaillants locaux.
Des documents attestent qu'une fête de l'artichaut avait lieu à Montelupone dès 1440
Ensuite, il y a Az. Agricola Il Continua de la famille Malgrande qui a commencé son activité à Montelupone en 1957 lorsque Nazareno et son épouse Pia ont commencé à cultiver les terres de la commune de San Matteo comme métayers. Depuis 2003, ce qui est devenu l'entreprise familiale a été repris par Marco, le neveu de Nazareno, qui développe sa production en plantant environ 500 oliviers. En 2012, la culture des artichauts et la production de miel ont été étendues. L'entreprise se convertit actuellement au bio pour améliorer encore la qualité des produits proposés qui peuvent être achetés directement sur place ou auprès des détaillants locaux.
