En 1776, Marie-Antoinette était reine de France depuis deux ans et était déjà reconnue comme la reine de l'élégance et du style. Elle ne pouvait pas résister aux bijoux, surtout aux diamants. Au printemps 1776, il achète ces deux bracelets de diamants pour 250.000 1777 livres, une somme colossale pour l'époque. Selon le comte Mercy-Argenteau, ambassadeur d'Autriche en France, ils étaient payés en partie en pierres précieuses de la collection de la reine et en partie avec des fonds que la reine recevait du roi Louis XVI. Des découvertes récentes de l'historien de la joaillerie Vincent Meylan montrent qu'en février 29.000, dans les papiers personnels du roi Louis XVI, on lit : "à la reine : avance de XNUMX XNUMX lires pour les bracelets de diamants qu'elle a achetés à Boehmer".
LA FUITE DE LA FRANCE ET L'HÉRITAGE DES DIAMANTS
Le comte Mercy-Argenteau quitte son poste d'ambassadeur de l'Empire d'Autriche en France en 1790 et s'installe à Bruxelles. Le 11 janvier 1791, il reçoit une lettre de la reine Marie-Antoinette, alors prisonnière aux Tuileries à Paris. Il a annoncé qu'une boîte en bois lui serait envoyée en lieu sûr. Mercy-Argenteau la garda fermée pendant quelques années. Le 16 octobre 1793, Marie-Antoinette est guillotinée et en février 1794, l'empereur François II d'Autriche (1768-1835) ordonne l'ouverture du coffre à Bruxelles et l'inventaire. Il se lisait comme "Article No. 6 – Une paire de bracelets où trois diamants, dont le plus gros est serti au centre, forment deux pinces à linge ; les deux clips font office de fermoirs composés chacun de quatre diamants et de 96 diamants sertis en collier ». Madame Royale (1778-1851), fille survivante de Marie-Antoinette, reçut ces bijoux en janvier 1796 à son arrivée en Autriche.
