Les docu-séries de Peter Jackson intitulées Les Beatles - Revenir sur Disney+, c'est une machine à remonter le temps. Jackson est l'artiste néo-zélandais qui a créé la trilogie de le Seigneur des Anneaux puis installé à Wellington (Nouvelle-Zélande) l'un des plus grands laboratoires infographie et l'intelligence artificielle du monde.
Au cours des huit heures de séquences d'époque, de nombreuses images inédites, restaurées et habilement et patiemment assemblées par Jackson dans Revenir, il y a beaucoup d'informations sur les personnalités, le travail et l'art des Fab Four. Que les Beatles soient un phénomène d'époque est maintenant un truisme. Les Liverpool Boys sont plus qu'un groupe, ils sont études de cas inscrites au cursus des écoles de commerce.
Apple Records tire son nom, comme nous le rappelle Paul McCartney, des peintures de Magritte représentant une pomme verte dans des situations improbables. Apple, à son tour, doit son nom à la maison de disques des Beatles, un mythe pour les fondateurs. "Mon modèle économique, ce sont les Beatles" disait Steve Jobs.
JANVIER 1969
Le moment où les Beatles documentent Peter Jackson et le retravaillent avec intelligence et précision philologique est particulier. Nous sommes en janvier 1969 : l'année commence avec l'idée de monter un concert live et une émission spéciale télévisée très médiatisée (14 nouvelles chansons, et un concert dans un lieu très spécial comme, par exemple, la Chambre des Lords) et se termine avec quelque chose de merveilleusement discret, mais brillant.
La représentation impromptue et non autorisée à l'heure du déjeuner sur un toit du centre de Londres (la terrasse Apple Record, Saville Road) brusquement interrompue par les bobbies pour avoir troublé la paix.
Un numéro qui rappelle au monde la majesté, la spontanéité et la brillance du groupe. "J'espère que nous avons réussi l'audition", a déclaré Lennon à la fin de l'émission.
Cette période avait déjà fait l'objet de « Let It Be », un film vérité de 1970 de Michael Lindsay-Hogg ; la bande originale du film était également le dernier album studio des Beatles. Ce film a été considéré comme le triste document de l'effondrement du groupe, et les souvenirs des quatre Beatles semblent corroborer ce sentiment. Lennon a décrit les sessions documentées dans Revenir comme "l'enfer", et Harrison les a appelés "l'hiver du mécontentement" du groupe.
L'œuvre de Peter Jackson change un peu cette perspective univoque et apporte un éclairage nouveau sur toute cette affaire. Le réalisateur néo-zélandais a eu accès à près de 60 heures de séquences non montées appartenant à Apple Corps, la société des Beatles, sans mandat précis, a déclaré Jackson : il lui a simplement été demandé de restaurer les séquences brutes et de les assembler, en respectant l'intention documentaire du projet.
REVENEZ, LE NOUVEAU
En fait Revenir cela nous donne quelque chose que nous n'avions pas sur les Beatles auparavant. C'est huit heures de pure création. Et cet état créatif ne ressemble pas vraiment au chant du cygne des Beatles, mais plutôt au témoignage d'un groupe à son degré maximum de maturité et aussi de camaraderie. Nous voyons les Beatles se taquiner, plaisanter, mimer des accents chics et interpréter des sketchs qui ressemblent à quelque chose d'un épisode "Monty Python".
Il y a certes des moments de tension comme lorsque Harrison abandonne les répétitions dégoûté d'être un second rôle et que le groupe entre en crise, on perçoit la nervosité et la tension dans les tons et les gestes des personnes présentes (il y a aussi l'omniprésente Yoko Ono, considérée par beaucoup l'artisan de l'éclatement du groupe).
Dans une note à la réédition de l'album Laisse faire, McCartney écrit que le film original, c'est-à-dire Laisse faire, "était assez triste parce qu'il montrait la rupture du groupe, mais le nouveau film met en lumière la camaraderie et l'amour que nous avions tous les quatre les uns pour les autres."
On se demande alors, également à la lumière des paroles de McCartney et des événements qui ont réellement conduit à la séparation, si le groupe était joyeux et fructueux sur le plan créatif, ou s'il en avait marre de la compagnie humaine et artistique de l'autre. La réponse pourrait être : les deux. Mais laissons ce doute aux amoureux de l'histoire des Beatles et aux fans qui continuent de s'interroger, sans se résigner, sur les raisons de la division du groupe. Dans Revenir vous pouvez aussi chercher autre chose.
Et trouver encore plus rend la série de Jackson spéciale. Dans quel sens?
LE SEL DE JACKSON
Jackson n'a pas seulement rassemblé et édité un immense matériel d'archives non publié. Au contraire, comme l'écrit Jere Hester dans le "New York Times", Jackson, sans forcer son intention de rester dans le cinéma vérité, a fait quelque chose de différent et de mieux : "il a cousu des heures et des heures de séquences brutes dans sa propre texture créative profonde et multidimensionnelle". .
Celui de Jackson est, en dernière analyse, la représentation analytique d'un processus créatif-collaboratif qui cristallise une méthode précise : partir d'une intuition, laisser Paul poser deux notes en attendant l'arrivée de John, poursuivre avec les improvisations de George et Ringo ; … le Session cela dure des heures, entre-temps John est arrivé, et se termine par un sort.
Tout cela sous l'immense pression du monde extérieur qui attend la lune de chaque nouvel album du groupe déjà secoué par des désaccords et par des perspectives de vie différentes qui les diviseraient bientôt à jamais.
COURS DE CRÉATIVITÉ
Le film de Jackson contient de précieuses leçons de comportement créatif que Jere Hester a pu extrapoler dans un bel article du "New York Times" intitulé 'Improvise-le, mec. Comment faire de la magie comme les Beatles. Nous en résumons quelques-unes avec l'aide de Hester, également auteur d'un livre sur les Beatles et leur grand connaisseur.
Répétez et essayez et si cela ne fonctionne pas, essayez à nouveau
Les tests pour peaufiner les paroles du morceau Ne me laisse pas tomber, par exemple, et trouver les bons arrangements musicaux sont interminables, épuisants et éreintants (on dirait des réunions "Rocky"). C'est cette répétition et cette répétition qui donnent au groupe la confiance nécessaire pour faire monter le spectacle sur le toit. Alors qu'ils grimpent, Paul dit : "La meilleure partie de nous - a toujours été et sera toujours - c'est quand nous nous acculons et essayons, essayons, essayons." Là-haut, ils se donnent alors à fond pendant 42 minutes, jusqu'à ce que les bobbies mettent fin à la performance du siècle.
TRAVAILLER DUR, VRAIMENT TRÈS DUR
Le groupe est ponctuel, discipliné, concentré et concentré lors des répétitions dans un effort pour trouver les mots justes et jouer la bonne harmonie. Malgré la bière et le vin, il y a ce qu'on appellerait aujourd'hui (peut-être avec un terme compromis) un immense « professionnalisme ». À part les bons garçons de Liverpool ! Ils ressemblent à un commando Lagunari.
« Errer sans but est très instable », dit McCartney. "Très, très démodé", répète-t-il. Paul est le Jiminy Cricket du groupe et aussi son bourreau de travail.
VOIR GRAND
Au début du film McCartney tente de convaincre le groupe de composer 17 nouveaux morceaux en 14 jours pour les présenter dans un spécial télévisé. La proposition crée des tensions et Harrison entre en crise et quitte la scène (pour ensuite revenir). Penser grand casse le dos, mais c'est fructueux. Il ouvre de nouvelles possibilités créatives et réelles et s'il est associé à la roue libre – les Beatles, par exemple, légendaires à la recherche d'un lieu non conventionnel pour tenir le concert – il sème les graines du fruit à venir. Pour le concert live, le toit-terrasse de l'immeuble Apple Record à Savile Row, en plein cœur de Londres, sera alors choisi (où il se tiendra le 30 janvier 1969). Le concert entier est documenté dans le film de Jackson.
MIXER STRUCTURATION ET IMPROVISATION
Quand McCartney se fâche contre la tête du groupe et tente de le mettre au pas, Lennon et Harrison s'énervent, moins pour des raisons de pouvoir que parce que Paul enfreint une façon de travailler faite d'improvisations spontanées et partagées, sans tergiversations. Lorsque McCartney abandonne le rôle de moniteur de classe, qui lui vient naturellement, il se détend et la musique prend forme à travers la jam session à laquelle chacun contribue. De là vient la colonne vertébrale de la pièce.
QUAND LE JEU DEVIENT DIFFICILE, FAIRE ÉQUIPE
Alors même qu'ils débattent dans le studio brumeux de Twickenham avant le départ d'Harrison, les Beatles se serrent les coudes comme s'ils étaient de retour sur la petite scène du Club de caverne de Liverpool, où ils ont joué ensemble avant de connaître le succès.
Les amis de longue date, membres du groupe le plus célèbre du monde, se parlent à peine mais jouent, chantent et « riffent » les idées de l'autre. Parmi les nombreux cas : J'ai un sentiment, la dernière véritable composition de Lennon-McCartney. Comme John Lennon l'a dit plus tard, "Tout ce que nous avons, c'est nous." Très difficile d'être nous. Un beau but, facile à perdre.
CHANGER LE SCÉNARIO AIDE
Après le retour d'Harrison dans le groupe (et l'idée de prendre Eric Clapton pour lui est abandonnée) et le projet spécial télévisé est mis de côté, les quatre garçons de Liverpool se réunissent dans le sous-sol exigu d'Apple Records, et là ils commencent à improviser, ils plaisantent, ils fondent et la musique coule sans effort.
"Vous travaillez si bien ensemble", a déclaré le producteur de disques George Martin à Harrison. « Est-ce que tu te vois, est-ce que tu te vois ? Ça se passe vraiment !"
ENTRER DU SANG FRAIS
L'arrivée du claviériste Billy Preston améliore l'ambiance et fédère le groupe. L'esprit créatif animé par Preston rayonne au-delà du groupe - avec la voix impromptue de Yoko Ono et Linda Eastman capturant des sessions en un clin d'œil. Chacun y met son empreinte créative. Ringo passe de la batterie au piano pour écrire Jardin du poulpe.
John Lennon invite Preston à devenir un Beatle et George demande à étendre l'invitation à Bob Dylan. McCartney le jette sur l'humour: "C'est déjà assez mauvais d'avoir quatre ans."
MORAL
Rien ne dure éternellement en dehors de l'art, nous dit-il Revenir. Les Beatles ne voulaient pas finir tout ce qu'ils avaient construit ensemble. Mais ils étaient déterminés à changer la donne pour aller de l'avant. Et Jackson nous montre l'agonie de ces quatre garçons, pas encore trentenaires, qui veulent grandir sans se distancer et pas seulement sur le plan créatif.
Quand George part et qu'on ne sait pas s'il reviendra, Paul rêve d'une future réunion de quatre amis (au bar ?) et John dit plus ambitieusement : « Quand nous serons tous très vieux, nous nous mettrons d'accord et chanterons à nouveau ensemble. ".
Cela ne s'est pas produit. Mais grâce au beau travail de Jackson, nous voyons à nouveau le groupe jouer ensemble et allons à la source de l'inspiration qui a fait des Beatles la plus grande force créative de la culture pop de tous les temps.
Ce n'est pas une vision facile de Revenir, ni les films d'Andy Warhol ou le cinéma expérimental de New York qui ont nourri l'imaginaire du Valvet Underground (excellent film de Todd Haynes sur Apple Tv+). Mais si tu joues dans un groupe Revenir c'est de la gelée royale.
