Elle est appelée Guerre de paroles et c'est l'initiative, maintenant dans sa quatrième édition, dans laquelle étudiants et prisonniers se défient avec la dialectique, soutenant d'abord une position, puis son contraire. Après Rome et Naples, cette année la guerre des mots arrive à Milan où les étudiants de l'Université d'État s'affrontent aux détenus de la prison de San Vittore. Thème de cette édition : « L'opinion publique est-elle le sel de la démocratie ou le domaine du populisme ?
Pour se préparer, les deux groupes participent séparément à un stage pour apprendre les techniques de la rhétorique, du théâtre et du rap. Les cours sont fixés pour 24 octobre, 8, 13 et 21 novembre et sont détenus par Flavia Trupia, président de l'Association PerLaRe (Pour la Rhétorique), par l'acteur et metteur en scène Henri Roccaforte et du rappeur Amir Issaa.
Le défi final a lieu le 23 novembre 2019 sur un "anneau" exceptionnel, la prison de San Vittore. Il se déroule en deux rounds de 15 minutes, ouverts et clôturés par un appel de 1 minute en version rap dans lequel les deux équipes doivent d'abord défendre une idée puis son contraire. A l'issue, un Jury de sept membres désigne l'équipe gagnante sur la base de certains critères : le respect des règles, la force des arguments et l'utilisation du langage corporel.
« Les trois premières éditions de la Guerre des mots – se souvient-il Flavia Trupiaprésident de l'Association PerLaRe (Pour la rhétorique) – ont été remportés par les détenus, malgré les élèves nous avons montré que nous avons de la technique et de la détermination. Dans l'art oratoire, ce n'est pas seulement la préparation traditionnelle qui compte, mais aussi la capacité à gérer le corps, à divertir et à communiquer avec le public. Des compétences rarement acquises entre écoles. De plus, il n'est pas facile pour des étudiants de vingt ans d'entrer dans une prison et de défier des adultes formés à l'université de la vie. Mais cette année, les étudiants pourraient nous surprendre ».
L'initiative est soutenue par Toyota Motor Italie et est organisé par PerLaRe – Association pour la rhétorique, Université La Statale de Milan, Crui – Conférence des recteurs d'universités italiennes, prison de Milan San Vittore, en collaboration avec l'Union des chambres pénales italiennes – Observatoire pénitentiaire UCPI, Amici della Nave. Le projet est soutenu par la Ferpi-Fédération italienne des relations publiques. Pour s'inscrire, il faut envoyer un mail à info@perlaretorica.it: les étudiants non inscrits ne sont pas admis au « combat » linguistique.
