Google et l'immortalité : 200 pilules par jour suffiront-elles ?

Le petit déjeuner de court 

Ray Kurzweil, futurologue en chef de Google, dit qu'il dépense "quelques dizaines de milliers de dollars par an" en pilules amaigrissantes et en régime alimentaire. Tout commence par un bon petit déjeuner. Kurzweil propose :

• baies (85 calories par tasse)
• chocolat noir infusé à l'espresso (170 calories pour 30 grammes)
• saumon fumé et maquereau (100 calories pour une portion de 90 grammes)
• lait de soja à la vanille (100 calories par tasse)
• stévia (zéro calorie) 
• bouillie (150-350 calories par demi-tasse, selon les ingrédients et la méthode de cuisson)
• thé vert (zéro calorie) 

Kurzweil prend 100 pilules par jour pour tout, de la santé cardiaque à la santé oculaire, de la santé sexuelle à la santé du cerveau. De moins en moins que les 250 d'il y a quelques années, vraisemblablement, grâce aux progrès de la recherche.

Quant à savoir quelle portion du petit-déjeuner contient réellement de la nourriture, Kurzweil privilégie "les glucides sains avec moins de calories". « Glucides sains » (par opposition aux « glucides malsains », qui comprennent le sucre et les glucides raffinés et fortement transformés, comme le pain blanc) ils sont généralement composés de grains entiers, ce qui signifie qu'ils contiennent une grande partie de fibres, un composant des aliments qui aide le bon fonctionnement du système digestif. Quant à «faire le plein avec moins de calories», les aliments riches en protéines et en fibres sont essentiels pour y parvenir.

Revenons donc au petit-déjeuner de Kurzweil. Les baies et le porridge contiennent beaucoup de fibres, tandis que le poisson fumé et le lait de soja sont de bonnes sources de protéines.

Bravo, M. Kurzweil !

Mais… Le petit déjeuner n'est pourtant pas sans sucre. Le lait de soja à la vanille contient 7 grammes de sucre, combien de chocolat a-t-il. Et, même si le sucre dans les baies est naturel, il y en a 15 grammes. Si vous ajoutez ne serait-ce que quelques grammes de bouillie, le premier repas de la journée de Kurzweil comprend déjà plus de 30 grammes de sucre.

Cela approche le maximum de 37,5 grammes que l'American Heart Association recommande aux hommes d'ingérer par jour. Pour les femmes L'AHA recommande de limiter la consommation de sucre à environ 25 grammes par jour.

Pour remplacer plus de sucre, Kurzweil utilise la stévia, qui n'a pas de calories. Même si la stévia est sans sucre et sans calorie, nous n'avons toujours pas suffisamment de preuves pour dire que la stévia (ou d'autres substituts de sucre sans calorie, comme Splenda ou Sweet-and-Low), est totalement exempte de conséquences sur la santé. A ce stade, la première question qui se pose est, pour ceux qui ne le connaissent pas déjà, "... mais qui est ce Kurzweil ?".

Qu'est-ce Ray Kurweil? 

Kurzweil avait déjà expliqué tous les détails de ses choix alimentaires il y a 10 ans dans un livre de 2009 au titre significatif et programmatique Transcend : Nine Steps To Living Well Forever.

Kurzweil, à l'affût, ressemble au jumeau ringard de Woody Allenécrit Caroline Daniel dans le Financial Times dans un long article du supplément du week-end intitulé Breakfast with the FT : Ray Kurzweil.

À certains égards, Kurweil est une force de la nature, comme le montre sa biographie. Au cours de sa longue carrière d'inventeur, parmi tant d'autres, il a inventé des dispositifs très importants tels que la première machine de reconnaissance et de lecture à haute voix de textes imprimés pour les aveugles, le scanner à plat avec le premier OCR (reconnaissance optique de caractères) et un synthétiseur musical capable de reproduire fidèlement le son d'un piano.

Il réfléchit et écrit également sur l'intelligence artificielle (IA) depuis 50 ans. Dans The Age of Intelligent Machines (1990), il a prédit l'omniprésence d'Internet et l'essor des appareils mobiles. The Singularity is Near, son best-seller de 2005 axé sur l'IA et l'avenir de l'humanité, a eu un impact énorme, influençant également notre Gianroberto Casaleggio dans sa formation de futuriste. Lorsque Kurzweil a montré un brouillon du livre à Larry Page, le co-fondateur de Google a été tellement impressionné qu'il a demandé à Kurzweil de développer ses propres recherches dans Google "Viens ici - dit-il à Ray -, viens sur Google. Nous avons les ressources, la puissance de calcul, les données et les talents pour développer votre travail ».

Ainsi, en 2012, il a rejoint Google en tant que directeur du groupe de personnes responsable du développement de l'intelligence artificielle, avec la dénomination de Chief Futurist (chef futuriste).

Les partisans de Kurzweil l'appellent la "machine à penser suprême" ed "L'héritier légitime de Thomas Edison". Le co-fondateur de Microsoft, Bill Gates, l'a appelé "la meilleure personne que je connaisse pour prédire l'avenir de l'intelligence artificielle". Pour ses détracteurs, cependant, il est "l'un des plus grands tricheurs de notre temps", et un "cinglé narcissique obsédé par la longévité".

De la grande Vienne à New York 

Bien qu'il appartienne à la deuxième génération, l'histoire de Kurzweil ressemble à celle de nombreux grands intellectuels du grand Vienne, dont la contribution à façonner le monde contemporain ne peut jamais être surestimée. Après l'Anschluss, en mars 1938, les Kurzweils avaient fui l'Autriche pour s'installer dans le Bronx à New York. Le père de Ray, Fredric, était pianiste et chef d'orchestre et sa mère, Hannah, une artiste. Ray, né en 1948, a grandi dans une famille juive de la classe moyenne composée d'artistes immigrés.

De ces années, Ray possède toujours la collection de livres de Tom Swift Jr, un écrivain qui l'a inspiré à devenir inventeur. Une autre influence majeure était sa grand-mère, Lillian Bader, qui a écrit un mémoire, One Life is Not Enough (quelque chose qui semble fait spécialement pour son neveu) sur sa vie en Autriche. Quand Kurzweil avait cinq ans en 1953, sa grand-mère lui a montré sa machine à écrire mécanique qui a fait une grande impression sur le garçon :

« Cela ressemblait à une machine magique. Vous pouvez prendre une feuille de papier vierge et la transformer en quelque chose comme une page de livre. Ce n'était pas comme un tour de passe-passe, c'est vraiment arrivé, c'était de la technologie et la technologie est magique."

Au lycée, sa première grande invention a été programmer un ordinateur pour analyser les mélodies des compositeurs et écrire de la musique originale dans le même style. Avec cette invention, il a remporté divers concours nationaux, a été mentionné par le président Johnson et a été appelé à participer à une émission télévisée très populaire, I've Got A Secret.

en 1970 il est diplômé du MIT avec une thèse sur l'informatique et la littérature. D'autres inventions ont suivi après l'obtention du diplôme. Le plus gratifiant fut la machine à lire pour aveugles sur laquelle il travailla pendant plusieurs années à partir de 1973. "Le frisson d'inventer - dit-il - c'est quand on passe de formules sèches dessinées sur un tableau noir à des changements importants de personnes" . L'auteur-compositeur-interprète Stevie Wonder est devenu la première personne à posséder la machine à lire Kurzweil.

L'avatar de Fredric Kurzweil 

Le lien avec le père est encore très fort. Ray garde des centaines de boîtes remplies de papiers de son père. Il y a les lettres et même les factures d'électricité. Il y a des films 8 mm, des photographies et de nombreux enregistrements de sa musique. L'idée du fils est de créer un avatar du père à partir de toutes les informations contenues dans ces documents qui pourraient être indispensables à la reconstruction de sa personnalité. Pour ceux qui se souviennent de lui, il serait un avatar indiscernable du vrai Fredric Kurzweil. Même cet avatar ressemblerait plus au père que le père lui-même ne l'aurait été s'il était encore en vie.

Dans le futur, il y aura des nanobots microscopiques capable de façonner le changement de n'importe quoi, même de s'unir pour former des modèles qui imitent des formes de vie familières. Cette idée de créer un corps entier virtuel avec des nanobots est cependant un scénario de 2050. Mais d'ici 2030, il y aura des millions de nanobots dans notre corps pour stimuler notre système immunitaire, ce qui peut éliminer la maladie. Un scientifique a déjà guéri le diabète de type I chez des rats avec un appareil de la taille d'une cellule sanguine.

Lau mépris de la mort 

L'intérêt de Kurzweil pour la santé est toujours lié à son père et est de longue date. Cela remonte à l'âge de 15 ans et Fredric a eu une crise cardiaque. Il est décédé à 58 ans alors que Ray n'avait que 22 ans. Kurzweil s'est rendu compte qu'il avait peut-être hérité des pathologies de son père. À l'âge de trente ans, en effet, on lui a diagnostiqué un diabète de type 2. Frustré par les traitements conventionnels, il aborde cette pathologie avec l'esprit d'un inventeur. Sa conviction était que la prédisposition génétique pouvait être surmontée. Le bon sens dit que c'est 80% de gènes et 20% de style de vie. Si vous êtes diligent, dit Kurzweil, c'est 90% de style de vie et 10% de gènes.

Bien que Kurzweil, 70 ans, a un nouveau visage (utilise quotidiennement une crème antioxydante pour la peau), vieillit, même si son âge biologique se situe dans la fin de la quarantaine. Mais ce n'est rien comparé au but ultime de Kurzweil de vivre éternellement. Cela signifie rester en assez bonne santé pour arriver à ce qu'il appelle «Bridge Two, où la révolution biotechnologique reprogramme notre biologie héréditaire» puis «Bridge Three», où la nanotechnologie moléculaire reconstruira le corps humain.

L'extension de la vie au-delà de la limite biologique a été l'une des principales réflexions de Kurzweil pendant des décennies. Aujourd'hui, cette mission de science-fiction visant à sauver l'humanité de la mort a été adoptée par l'élite technologique de la Silicon Valley. Des milliardaires comme Peter Thiel, co-fondateur de PayPal, appellent la mort « le grand ennemi » ; la mort n'est plus vue comme une fatalité mais comme le mal ultime à "détruire". Google a également créé une société apparentée, Calico, pour lutter contre le vieillissement. Calico est né d'une initiative de Kurzweil qui a parlé au responsable de Google Ventures de la longévité. Il est aujourd'hui consultant.

L'homme a appris à accepter la mort, le cycle de la vie et tout le reste, mais les êtres humains ont aujourd'hui la possibilité de transcender les limites naturelles. L'espérance de vie était de 19 ans il y a quelques millénaires. Il avait 37 ans en 1800. La prolongation de la vie est possible. Si quelqu'un trouve un remède à la maladie, il est salué, mais si quelqu'un dit « j'empêcherai la mort », on se moque de lui, se lamente Kurzweil. En 2009, un scientifique du magazine Newsweek s'est moqué de Kurzweil, affirmant qu'il s'agissait de "la crise de la quarantaine la plus publique de tous les temps". Kurzweil dit que l'erreur fondamentale de ses détracteurs est de croire que le progrès est linéaire. Sa thèse clé est qu'avec la technologie, le progrès peut devenir exponentiel :

« La technologie de l'information a progressé de manière exponentielle… 30 étapes vous amènent linéairement à 30. Un, deux, trois, quatre, cinq… 30. Avec une croissance exponentielle, c'est un, deux, quatre, huit, soixante-quatre… un milliard. Si les progrès de la médecine dans le passé étaient confiés au hasard et à la chance, aujourd'hui on commence à comprendre "le logiciel de la vie". Les données du projet du génome humain permettront des progrès exponentiels, et non progressifs. Dans les 20, 25 prochaines années, nous vaincrons presque toutes les maladies et le vieillissement ».

Intelligence artificielle 

Son projet « immortalité » est étroitement lié à sa vision de l'intelligence artificielle sur laquelle il concentre ses énergies intellectuelles tant dans le débat public que dans la recherche de terrain. 

En effet, Kurzweil pense que d'ici 2029, un ordinateur atteindra les niveaux humains d'intelligence. La création de cet avatar peut provenir de votre travail chez Google sur la compréhension du langage naturel. D'ici 2029 également, les ordinateurs auront une intelligence émotionnelle et seront aussi persuasifs que les gens. Cela implique que ces androïdes auront leur propre volonté, tout comme les gens, pas seulement des jouets que vous allumez et éteignez. C'est une affaire très sérieuse, ça ne peut pas être juste de l'expérimentation. C'est quelque chose avec lequel tu ne peux pas jouer. 

« Ce ne sera même pas nous contre eux – précise Kurzweil -. Nous avons créé ces outils pour surmonter nos limites et les avons déjà intégrés. Et il ne s'agit pas d'une agence fédérale d'intelligence artificielle, mais de milliards de personnes qui interagissent déjà avec des appareils qui sont dans leurs poches.

Dans un article du New Yorker de 2012 intitulé La nouvelle théorie incertaine de l'esprit de KurzweilGary Marcus, professeur de psychologie à l'Université de New York, s'est demandé si l'esprit était organisé selon un modèle de reconnaissance hiérarchique. Il a en outre critiqué Kurzweil pour avoir ignoré trop de psychologie humaine et la théorie du comportement irrationnel. 

Le travail de Kurzweil chez Google consiste à éloignez votre recherche des mots-clés vers des modèles plus complexes. Il offre cet exemple d'une justification possible de cette recherche. 

"J'ai rencontré une fille lors d'une soirée hier soir et nous n'avons échangé que quelques mots, mais j'ai ressenti une attirance instantanée pour elle. Est-ce réaliste ? Que dit la littérature psychologique à ce sujet ? Mon projet à long terme - conclut-il - équivaudrait à avoir d'un système artificiel une réponse équivalente à celle donnée par une personne qui, après avoir passé en revue toute la littérature sur le sujet, est capable de fournir les bonnes références et de résumer efficacement les conclusions ".

L'intelligence artificielle est un champ de bataille entre technologues. Elon Musk, par exemple, a qualifié l'IA de "plus grande menace existentielle pour l'homme". Bien que conscient de ses dangers, Kurzweil est frustré par la façon dont l'IA est présentée dans les films, comme une force dangereuse séparée des humains, une invasion extraterrestre de machines intelligentes. Au lieu de cela, il voit l'intelligence artificielle comme un outil qui permettra à des milliards d'hommes d'améliorer leurs compétences. Ces outils passeront dans nos poches directement dans notre corps et notre cerveau. 

Il envisage l'avenir comme un progrès dans la réalité virtuelle. Il dit: « Nous pouvons prendre notre brunch à l'intérieur du Taj Mahal ou sur une plage méditerranéenne et sentir l'air chaud et humide sur notre visage. Tout serait indiscernable d'être réellement là. Cela se produira dans les deux prochaines décennies. 

En bon farceur, il cite sa conférence TED de 2001 où, à l'aide de capteurs, il a transformé sa voix en celle de la chanteuse de rock Ramona et a chanté White Rabbit de Jefferson Airplane. « J'étais une personne différente, une jeune femme – commente Kurzweil -. J'ai eu un sentiment vraiment libérateur. Vous pouvez être n'importe qui. Un couple peut inverser les rôles ». Eh bien, c'est à vous de décider si l'avenir peut être brillant ou terrifiant.