Tiger Woods fait ses adieux au Farmers Insurance Open (5-8 février) au premier tour, après 11 trous et un résultat partiel de 2 coups au-dessus du par. Après des débuts annuels décevants la semaine dernière, le champion joue aussi mal à San Diego, frappe le ballon violemment et de manière désordonnée, mais surtout il semble souffrir et se touche plusieurs fois le dos dès le début et après quelques d'heures il jette l'éponge. C'est la troisième fois que Tiger prend sa retraite au cours des huit derniers tournois et celui-ci semble encore pire que les autres. Était-ce peut-être le prélude à sa retraite définitive du golf de compétition ?
A le voir ainsi, on pourrait le penser, surtout parce que Tiger a toujours été un sportif têtu et déterminé, alors qu'aujourd'hui cette volonté n'est plus au rendez-vous, peut-être compromise par trop de maux. Se dirigeant vers la sortie, l'ancien numéro un propose une explication à ce dernier abandon. Devant sa porsche, alors que le caddie Joe LaCava répare laborieusement son sac dans la voiture, Tiger raconte qu'il s'agissait d'un problème musculaire. En substance, il a fait sa routine trop tôt par rapport à l'heure de départ, reportée à cause du brouillard, et l'attente forcée de deux heures a refroidi ses fesses et compromis le travail matinal effectué sur son corps.
Une explication qui révèle à quel point la tenue athlétique de Woods est aujourd'hui fragile et nous amène encore plus à nous demander à quel point il sera capable de jouer dans ces conditions. En fait, on ne sait pas comment Tiger, au-delà de l'optimisme qu'il exprime en paroles, peut être compétitif si à chaque fois un faux coup suffit à le mettre KO. Quelqu'un dira que le problème est psychologique et non physique, mais peu importe la vérité, le résultat ne change pas.
Le golf a aujourd'hui un nouveau numéro un mondial, Rory McIlroy, un garçon très talentueux avec de nombreuses victoires encore devant lui. Le roi mort, vive le roi alors ? Ce n'est pas si facile, car personne, pas même Rory, n'a le charisme, l'élégance, la force magnétique de Woods. Dans les prochains jours nous saurons quelles seront les décisions du champion, s'il affrontera le Florida Swing qui débute à Palm Beach le 25 février ou si en 2015 il réservera son image et sa force uniquement aux majors, ou, et nous espérons que non, s'il choisira une 'autre option, la moins appréciée de tous.
