Le golf italien peut enclencher le turbo grâce à la Ryder Cup de Rome en 2022 : en effet, la Fédération ambitionne de tripler ses membres d'ici six ans, atteignant 300 76 joueurs. Cela semble être un objectif irréalisable, étant donné que notre pays n'a jamais dépassé le seuil des cent mille (et ces derniers temps, il recule), mais quand Franco Chimenti, président de la FIG, se met quelque chose dans la tête, il faut le prendre sérieusement. Entre les mains de ce professeur de chimie pharmaceutique de XNUMX ans, les mirages deviennent réalité et l'impossible un fait.
Atteindre les 300 XNUMX golfeurs est un objectif crédible, à condition que tous les clubs et toute la planète golf locale se mettent au travail. C'est, en substance, l'appel que Chimenti a lancé à l'occasion d'une réunion extraordinaire appelée "Les Etats Généraux du Golf", avec les présidents des clubs, les conseillers fédéraux, les représentants des territoires, les joueurs amateurs et professionnels, unis par un enthousiasme collectif pour l'avenir de ce sport. "Avec le Ryder, nous vous avons fourni une matière première exquise - dit Chimenti - maintenant vous devez cuisiner un bon plat". Métaphore mise à part : il faut faire décoller le golf dans notre pays.
Les clubs seront soutenus financièrement par Credito Sportivo, qui consacrera une section spéciale au golf, tandis que les clubs devront augmenter leurs abonnés avec des offres promotionnelles et se peaufiner pour postuler pour accueillir l'une des prochaines éditions de l'Open d'Italie. La course ne sera plus la Cendrillon de l'Europe, mais l'une des plus riches du circuit.
Quatre-vingt millions d'euros, c'est le montant somptueux des primes du prochain Open : 3 millions en 2016 et 7 millions à partir de 2017 chaque année, pendant 11 ans. Une montagne d'argent, qui faisait partie de l'accord pour obtenir Ryder. Chimenti a compris que ce pari nous donnerait un coup de pouce supplémentaire et a tout joué avec Keith Pelley, président de l'European Tour, qui veut élever le championnat européen au niveau de celui américain et qui, pour ce faire, a beaucoup besoin de courses plus riches que celles d'aujourd'hui.
Un Open d'une valeur de 7 millions d'euros est le plus grand qu'on puisse imaginer : "A Abu Dhabi - rapporte Chimenti - les meilleurs du monde, de Jordan Spieth à Rory McIlroy, ne parlaient que d'Italie". L'open deviendra un point culminant des deux tournées, mais devra également obtenir une date appropriée dans le calendrier des courses afin qu'il ne se chevauche pas avec d'autres compétitions majeures. Les grands événements golfiques sont suivis par les médias du monde entier, par conséquent la région et le club hôte en bénéficient en termes de tourisme, mais ils doivent aussi montrer un visage à la hauteur des attentes.
Bref, les conditions d'un bel avenir sont là, mais il y a aussi des dangers et des écueils, et pourtant si le golf italien veut devenir grand, "c'est le dernier recours", prévient Chimenti. Comme une grande entreprise en temps de crise, FIG a choisi d'investir et d'innover, alors que la situation économique aurait suggéré de fermer boutique.
Matteo Renzi et jusqu'à huit ministres ont cru en ce pari, tandis que Sace a offert les garanties millionnaires demandées par la direction de Ryder pour couvrir la performance réelle de l'événement et Credito Sportivo a mis celles pour couvrir l'Open d'Italie. Pour l'instant, ce ne seront pas les membres qui paieront, étant donné que la cotisation restera inchangée au moins cette année. Soixante-quinze euros qui, grâce à l'adhésion gratuite, sont le ticket d'entrée dans ce monde, sans avoir besoin de l'intermédiation d'un club.
Enfin, le chapitre communication est important : une cinquantaine sont les pages que les journaux sportifs devraient consacrer cette année au golf ; 1300 heures que Sky Sport réservera aux Régions.
