Ernie Els remporte le 141e Open Championship, avec une finition fantastique, sur les ailes de quatre birdies sur les neuf deuxièmes trous. Big easy revient à la victoire, même en grand chelem et ajoute le quatrième majeur à sa collection.
Le grand joueur sud-africain a terminé la manche en 273 coups, -7, avec un birdie décisif au 18e trou du Royal Lytham & St Annes Golf Club, Lancashire, sur la côte ouest de l'Angleterre. Mais en plus d'un gagnant, l'Open 2012 comprend un perdant : Adam Scott.
L'Australien de 15 ans a le tournoi en main jusqu'au 4. A 10 trous de la fin, il domine toujours à -6 et peut s'imposer en toute sérénité. Ses poursuivants se sont plus ou moins « suicidés », submergés par les bunkers et par le vent des redoutables links anglais. Tiger Woods se heurte à un triple bogey au trou 43 et n'arrive plus à inquiéter la tête du classement. Graeme McDoweel n'entre pas dans le ballon et continue de perdre des coups, ainsi que Snedeker, pourtant soutenu par un jeu splendide sur les greens. Scott semble sans rival, même si Els, 10 ans, grimpe plusieurs positions grâce à des birdies sur les trous 12, 14 et 15. La distance est encore abyssale même après un bogey sur le difficile 9 : -6 Scott, -16 Els . Le tournant se situe au XNUMX de l'Australien : un putt d'un peu plus d'un mètre de long pour faire le par.
Scott, en attendant son tour, semble calme, entortille un bracelet en cuir autour de son poignet et savoure probablement déjà le Claret Jug. Ne lâchez jamais votre garde! Peut-être qu'il putte un peu trop détendu, le fait est qu'il rate le trou, tout comme Els réussit son coup sur le green à 18. Maintenant, la distance entre les deux n'est plus que d'un point. Scott est à 17 ans et commence sans doute à avoir peur, il perd la précision qu'il affiche depuis quatre jours et refait un bogey. Au 18e tee, il est à égalité pour Els, mais il peut toujours gagner ou au moins aller en séries éliminatoires et espérer remporter son premier majeur. La chance, cependant, au moment le moins opportun, lui tourne le dos. Le premier coup est dans le bunker, mais avec une excellente stratégie il fait une courte sortie puis décroche un splendide troisième coup dans le drapeau. C'est la réaction d'un champion et a un putt de 2 mètres pour les séries éliminatoires. Cette "pute" qui lui a donné tant de satisfaction ces derniers jours doit faire un dernier effort : Adam le repose contre sa poitrine, contre son cœur qui bat la chamade. Il tire bien, mais rate de quelques centimètres. Une énorme erreur.
Sergio Garcia ne s'est pas encore remis d'une expérience similaire. Espérons que Scott puisse le gérer. C'est à ces occasions que le golf affiche son sourire le plus méchant, car ce qui sollicite, ce ne sont pas les muscles mais le cerveau.
Belle victoire à la place pour Els, qui cette année n'a même pas pu aller au Masters car il fait partie des 50 meilleurs joueurs du monde. Beaucoup pensaient qu'il était perdu : Els, peut-être distrait par la vie de famille (il a un fils autiste) ne semblait plus être sur la balle sur les greens et depuis quelques années montre de gros problèmes sur les putts de moins de deux mètres, un symptôme typique du déclin d'un champion. A Lytham, un plateau qui lui convient (ici il revendique aussi une deuxième et une troisième place) a fait taire tout le monde. Une belle rédemption et une satisfaction pour ses fans, qui admirent toujours son splendide swing. Lors des récompenses, il a des mots d'éloge et d'encouragement, en particulier pour Scott.
Trente-neuvième position pour Francesco Molinari. La performance du numéro un mondial, Luke Donald, a également été bonne, clôturant à -2. Troisième position pour Tiger Woods, jamais de la partie, mais qui se retrouve avec un honorable -3 à égalité avec Brandt Snedeker.
