Chutes, encore des chutes : hier Scarponi a perdu une minute dans l'étape de Marina di Ascea, aujourd'hui Wiggins, à un peu plus d'un kilomètre de la ligne d'arrivée à Serra San Bruno, au pied de l'Aspromonte, a vu 17 précieuses secondes s'envoler par malchance : les accidents, en plus des bonifications, façonnent pour l'instant le classement d'un Giro qui voit toujours Luca Paolini sous le maillot rose et qui lance sous les feux de la rampe, vainqueur du sprint de l'étape la plus méridionale de cette édition, un jeune homme avec un nom de famille qui rappelle une gloire passée du cyclisme bleu: Enrico Battaglin du Bardiani-CSF, homonyme du plus connu Giovanni, vainqueur du Giro 1961, aucun lien de parenté mais les deux Vénitiens de Marostica, l'un des incubateurs de cyclisme les plus prolifiques d'Italie .
On parlait de Wiggins, qui à la ligne d'arrivée avait peu du baronnet anglais décerné par sa majesté la reine, tant il était furieux de l'insulte subie : il était arrivé que, bien qu'il ait été impliqué dans la chute à deux pas de l'arrivée , Wiggo avait habilement réussi à rester pieds nus en freinant et en zigzagant pour ensuite reprendre quasiment à l'arrêt : de quoi lui faire rater le train du groupe qu'il s'apprêtait à rejoindre à grande allure et doubler Danilo Di Luca et le Colombien Chalapud à les 300 derniers mètres, qui s'est échappé sur les rampes de Croce Ferrata. Il se trouve que pour les cyclistes qui se sont retrouvés au sol, le jury a neutralisé le retard ; au contraire Wiggins, qui était resté debout, a pu être vu - dura lex, sed lex - avoir compté tout le retard accumulé : 17" par rapport aux différents Nibali, Hesjedal, Evans, qui ont tous rejoint le groupe facilement réglé au sprint par Battaglin après un tête-à-tête avec Fabio Felline, Giovanni Visconti et Rigoberto Uran Uran placés dans l'ordre.
Même quelques grands noms comme Evans et Hesjedal, accompagnés du maillot rose Paolini, ont pris part au sprint final dans l'espoir de gagner encore des secondes de bonification après celles de Marina di Ascea, mais sans y parvenir. Evans a terminé sixième, le Canadien huitième, Paolini dixième. Pour Wiggins - Team Sky était sur le point de faire appel - un accident qui a effectivement annulé les bonnes choses qu'il avait réussi à réaliser dans le contre-la-montre par équipe d'Ischia. Demain, il repart de Cosenza vers Matera, une étape pour sprinteurs, avec un classement qui le voit maintenant ex aequo sixième par Hesjedal et dépassé de trois secondes par Nibali.
Dans l'ambiance d'après-course aussi noire que les nuages qui ont déversé des vagues de pluie sur le Giro aujourd'hui, il n'y avait pas que Wiggins : même le vieux Danilo Di Luca ne comprenait pas comment une victoire trop longtemps poursuivie, quand il anticipait déjà le succès à trois cents mètres de la ligne d'arrivée. Mais son tir dans les virages en épingle de Croce Ferrata, le grand prix de montagne de deuxième catégorie situé à 5 km de Serra San Bruno, nous a rappelé celui du meilleur Di Luca, vainqueur d'un Giro avant de tomber dans le tunnel de dopage.
