Dans un Giro, toujours dans l'attente de savoir qui est son propriétaire, le tourbillon du maillot rose continue : les Allemands (avec Marcel Kittel), les Hollandais (avec Tom Dumoulin), les Italiens (avec Gianluca Brambilla), les Luxembourgeois (avec Bob Jungels) : hier sur la ligne d'arrivée à Cividale del Friuli, au terme de la première étape au parfum des Dolomites, le symbole du record s'est retrouvé pour la première fois sur les épaules d'un coureur costaricien, Andrey Amador , précisément le jour où le coéquipier d'Alejandro Valverde montre les premiers problèmes sur les rampes de Monte Porzus et del Valle, remédiant dans la descente finale. Premiers ennuis en montée aussi pour Bob Jungels qui ne s'effondre pas grâce à l'aide du toujours très généreux Brambilla mais ne parvient pas à combler l'écart, fixé à 50" à l'arrivée, du groupe des meilleurs dont Amador, qui lui arrache du maillot rose pour 26". Même Vincenzo NIbali n'est pas reparti les mains vides : devant Valverde, il termine troisième, empochant 4'' assez pour que le Squalo dépasse son rival espagnol au classement. On est encore dans les accrochages subtils, plus psychologiques que de fond : Movistar remporte le maillot rose mais le regard avec lequel Nibali se tourne pour voir Valverde battu au sprint est de ceux qui annoncent la bataille. Et Valverde avait l'air assez agacé d'avoir raté le bonus fini de Nibali. Et le Murciano était plus confus que convaincant lorsqu'il a dit qu'il avait fait le sprint sans savoir qu'il y avait encore un bonus à gagner. Seuls deux étaient arrivés avant Nibali sur la ligne d'arrivée : Mikel Nieve, vainqueur en solitaire de l'étape et un autre Movistar, Giovanni Visconti, deuxième à 43".
Nieve en est à son deuxième succès au Giro. Le premier a été obtenu à Gardeccia Val di Fassa lors de l'édition 2011, celui remporté sur la route par Alberto Contador mais ensuite attribué à Michele Scarponi en raison de la disqualification tardive de l'Espagnol pour dopage détecté lors du Tour 2010. Pour Team Sky , orphelin de Mikel Landa dont l'abandon a fait dérailler tout plan de réussite dans le Giro, c'est une victoire qui remonte quelque peu le moral de l'escadre britannique qui avec Chris Froome domine le Tour mais qui échoue au Giro malgré la variation de trois saisons de l'homme à parier sur : Wiggins en 2014, Richie Porte en 2015, Landa cette année.
Après 13 étapes, le Giro voit encore cinq coureurs – dans l'ordre Amador, Jungels, Nibali, Valverde et Krujiswjick – enfermés en 43''. Mais même Maika, Zakarin, Chaves, Uran et Fuglsang qui complètent le top dix ne sont en aucun cas hors jeu. Qui aujourd'hui est plus dure que jamais avec l'étape des Dolomites, 5500 mètres de dénivelé à gravir, six cols à aborder dans les 150 derniers km avant l'arrivée à Corvara, sur des lacets qui ont fait la légende du Giro : Pordoi, Sella, Gardena, Giau , Falzarego, Valparola attendent l'exploit. Les yeux sur Nibali et Valverde mais aussi sur un gars comme Chaves, le Colombien qui attend la vraie montagne pour rattraper le temps perdu dans le contre-la-montre du Chianti. Ce sera aussi l'étape qui, en passant par le Col du Sella - intitulé Montagna Pantani de ce Giro d'Italia - ne peut manquer de rappeler l'exploit du Pirate du 3 juin 1998 quand en fuite avec Giuseppe Guerini il a conquis le maillot rose à Selva di Val Gardena , laissant la joie de la victoire d'étape à Guerini.
