Prostitution, extorsion et jeux d'argent. Mais aussi la spéculation financière et l'infiltration dans l'activité des entreprises. Les Yakuza, la mafia japonaise extrêmement puissante qui commet cinq cents meurtres par an, est une présence fixe dans la vie économique de l'archipel nippon. Une présence pas trop cachée, étant donné que nombre de ses membres - vantant les racines féodales de la "société honorée" - n'ont aucun problème à se montrer ainsi que leurs tatouages flashy en public. Un système de l'ombre qui fonctionne presque discrètement, mais depuis une semaine une série d'événements à fort retentissement médiatique révèle l'étendue de son influence sur les secteurs industriels et des services du pays.
Vendredi, Tadayoshi Ueno, 70 ans, chef d'un syndicat de pêcheurs, a été retrouvé mort dans la rue d'une ville du sud du Japon. Selon le rapport de police, il a été tué par balle. Ueno, dont la famille dirige une entreprise de construction, a échappé à une embuscade en 1997. Son frère a été tué l'année suivante. Selon la police, l'homme aurait refusé de truquer certains contrats. C'est le deuxième meurtre de ce genre en deux jours.
Pas plus tard qu'hier, l'assassinat du président d'une des plus grandes chaînes de restauration du Japon. Les enquêteurs n'ont pas encore trouvé de lien avec les Yakuza, mais les médias parlent avec insistance de l'implication de la mafia japonaise, responsable de la quasi-totalité des morts par arme à feu dans une nation peu habituée aux crimes de sang.
En 2012, la police a dénombré un total de 17 homicides, contre une moyenne d'environ 100 665 par an aux États-Unis. La dernière victime date de ce matin. Takayuki Ohigashia a été retrouvé mourant à Kyoto, devant le siège de son groupe Ohsho Food Service, qui exploite XNUMX restaurants.
Plus tôt dans la semaine, l'influence et les méthodes brutales de la mafia locale avaient été publiquement dénoncées par la jeune lauréate d'un prestigieux concours de beauté. Ikumi Yoshimatsu, qui avait remporté le titre de Miss International l'année précédente, n'a pas pu participer au concours de cette année. Selon la demoiselle, les organisateurs du concours ont cédé aux pressions des organisations criminelles qui, depuis des mois, tentaient de la faire entrer dans l'une des agences de promotion contrôlées par eux.
Selon l'expert du crime organisé japonais Jake Adelstein, interrogé par Les Echos, de nombreux artistes de variétés et de cinéma seraient contraints de travailler avec des agents liés aux Yakuza et peu de médias dénoncent cette situation de peur de perdre les invités de ces stars et donc de voir diminuer l'audience.
Cette tolérance envers le phénomène semble désormais remise en cause par le Gouvernement qui s'organise pour renforcer son arsenal législatif afin de réduire l'emprise économique des organisations criminelles, toujours très présentes dans le secteur de la construction.
Au cours de la semaine, tous les cadres de la prestigieuse association de golfeurs professionnels du Japon ont été contraints de démissionner après que la police a révélé des contacts réguliers entre deux cadres supérieurs et les chefs d'un important clan mafieux de l'île méridionale de Kyushu.
