Quelle tournure les relations entre la Chine et les États-Unis prendront-elles après la bataille électorale ? Comment ils célèbrent à Pékin la probable défaite de Donald Trump, qui a osé défier le Dragon avec des devoirs ? « Officiellement, ils ne disent rien. Contrairement à nous autres Occidentaux, ils ne se réjouissent pas et ne s'exposent pas. J'ai l'impression qu'ils sont mieux avec Trump qu'avec les libéraux commerciaux de la gauche américaine, mais ce sera, quel que soit le vainqueur des élections, une relation distante. Bref, la grande saison de l'économie mondiale est derrière nous. C'est l'avis de Michele Geraci, professeur titulaire d'économie à l'université de Nottingham et chargé de cours en finance à l'université de New York à Shanghai, ancien auteur du protocole d'accord entre l'Italie et la Chine a fini dans un tiroir ("Ask Di Maio et Scalfarotto"). Un fin connaisseur de la réalité chinoise, qui nous parle depuis Shanghai, où il est engagé dans une série de rencontres avec la nomenklatura occupée à diffuser les messages du récent plénum du parti à la périphérie. Un témoignage de première main pour nous guider dans un sujet clé pour les années à venir.
Et pourtant, Professeur, les Bourses célèbrent la fin de la guerre commerciale et la reprise du dialogue.
«Certes, cela ne sortira pas des positions officielles. La ligne chinoise est de ne pas intervenir chez les autres, ce qui les autorise à demander aux autres une attitude similaire sur ce qui se passe chez eux. C'est une arme qu'ils veulent pouvoir utiliser contre ce qu'ils pensent être notre ingérence dans leurs affaires. Cela dit, le jour du vote américain, j'ai eu des réunions avec divers groupes de réflexion et diverses structures gouvernementales. Ce que j'ai compris, c'est que la Chine aurait préféré continuer à traiter avec Trump. Pour des raisons différentes. Mais c'est un intérêt vif, non spasmodique, marginal par rapport aux objectifs des prochaines années ».
Une attitude surprise. Pourquoi la percée ?
« Les Chinois sont prêts pour le découplage : les tarifs sont importants mais pas décisifs. Leur position est celle de l'attente : soit elle négocie avec les USA et l'Europe, soit il y a d'autres marchés à cultiver. En Asie, en Océanie ou en Afrique ».
Pourquoi mieux Trump que Biden ?
"Ils pensent que Biden est plus idéologique. Il y a deux façons d'attaquer la Chine : soit sur le commerce comme l'a fait Trump, soit de manière idéologique, ce qui est plus compliqué. L'Amérique de Biden ne semble pas capable d'accepter sereinement qu'il existe en Chine un parti communiste avec une conception très différente de la démocratie. Tôt ou tard, il y aura un choc et il s'agira d'idéologie. Avec Trump, en revanche, le problème est commercial, il concerne les tarifs, l'espace de marché et d'autres questions sur lesquelles tôt ou tard les gens s'accordent. Arrêtez d'acheter des trucs américains, d'ouvrir les marchés aux investissements, de négocier les technologies. Bref, c'est une question d'argent et non d'idées. Et puis…".
Dites, professeur…
« Tout le monde paie pour créer un monstre. Xi Jinping qualifie Trump de pollueur majeur. Elle renforce ainsi son leadership en exploitant l'image de l'ennemi protectionniste et nuisible à l'environnement. En réalité, nous faisons tous de la propagande, il suffit de penser à l'immigration. Mais cela fonctionne particulièrement bien dans un pays nationaliste. Xi aime être libéral, il passe des accords commerciaux avec la Suisse ou l'Islande. Mais attention à cultiver le sentiment anti-américain, qui est très populaire parmi les étudiants, je peux le vérifier".
Pendant ce temps, le défi technologique grandit. L'Amérique est-elle atteinte ?
« Non, les États-Unis sont toujours en tête. Mais ils ont été dépassés dans plusieurs secteurs : batteries, production d'énergie, paiements électroniques ; La 5G existe depuis un an mais la liste est très longue, à commencer par l'intelligence artificielle. De plus, il y a une grande différence avec la Silicon Valley. Le financement dépend de l'État, tout comme les profits. L'argent afflue vers les structures publiques et pas seulement vers les entreprises : le système vous rapporte de l'argent si vous le partagez. C'est la différence : la technologie est bonne parce que l'économie est bonne, et non l'inverse ».
La pandémie est-elle terminée ?
« Oui, mais pas de vigilance. Ici, je tamponne tous les 3-4 jours. J'utilise constamment le masque et l'application de suivi fonctionne. Aujourd'hui l'économie fonctionne à 100% aussi grâce aux dépenses de vengeance ».
Cela?
« L'effet glacial. Ils ont perdu trois mois puis sont repartis… J'ai dit à Conte de copier le système. Mais un confinement plus strict nous était pratiquement impossible. Maintenant, je ne sais pas comment nous allons nous en sortir."
Pour un régime c'est plus facile...
« Mais ce n'est pas un effet du régime communiste. Au contraire, c'est un trait du confucianisme, un sens du patriotisme et de la collaboration. Les gens font confiance au gouvernement et à ce qu'il leur donne. Aussi parce que Xi Jingping promet un doublement du PIB en 15 ans. Et les dirigeants occidentaux lui font davantage confiance : ce n'est pas le communisme de la RDA".
D'où le relatif désintérêt pour les USA.
"L'Amérique est importante, s'il vous plaît. Mais il n'est pas considéré comme essentiel pour atteindre les objectifs de croissance. Bientôt, ils nous diront "nous avançons seuls", peut-être avec le Japon, mais surtout grâce au marché intérieur. En dix ans, la contribution des exportations au PIB est passée de 30 à 18 %. Ici, il est resté à 30 ans. C'est pourquoi un accord avec la Chine est plus important pour nous que pour eux ».
